Koundé se gana los elogios: "El mejor lateral derecho del mundo"

"El año pasado di un paso adelante en el carril derecho, en donde me siento más cómodo. Ser central siempre será mi posición favorita, pero jugaré donde más necesite el equipo". Las palabras de Koundé cuando el Barça aún estaba de gira por Estados Unidos anticiparon que el francés daba por hecho que sería el lateral derecho titular del Barça. Lo fue con Xavi y lo es con Flick.

Uno de los deberes de la dirección deportiva era encontrar un jugador que le diera relevo en esa posición o un titular que le permitiera regresar a la zaga, pero tras no conseguir ninguna se optó por dejar a Héctor Fort en dinámica de primer equipo. Así reprendió Koundé su camino en la banda en la que es su tercera temporada en el conjunto azulgrana.

Mientras se encuentra concentrado con la selección francesa -esta noche juega ante Bélgica-, Koundé disfruta de ser uno de los cuatro jugadores que ha disputado todos los minutos en un Barça que es líder. De hecho, su sustituto, Fort, es junto a Andrés Cuenca el único jugador que campo que no ha tenido minutos en este inicio liguero. Los otros que lo han jugado todo son Ter Stegen, Iñigo Martínez y Raphinha.

El francés está completando un inicio liguero inmaculado. Lidió con Diego López en Mestalla, con Álvaro García en Vallecas y con Nico Williams en Montjüic. "Tenemos un jugador experto para controlarlo", decía Flick sobre el marcaje del francés al extremo del Athletic. Y no se equivocó. Koundé secó al menor de los Williams en un partido cargado de morbo morbo tras el intento del Barça por fichar a Nico. El gol ante el Valladolid acabó por redondear un arranque perfecto para él.

El nivel demostrado por Koundé no pasa desapercibido entre sus compañeros. Su entendimiento con Lamine Yamal, con quien apenas lleva un año jugando, aumenta a pasos agigantados y el de Rocafonda le dejó un guiño en forma de comentario en Instagram tras la victoria ante los vascos: "El mejor lateral derecho del mundo". El defensa también recibió halagos de Griezmann, compañero en la selección. "Lo que está haciendo en la posición de lateral es excepcional. Defensivamente es uno de los mejores", comentó Antonie en una entrevista en Telefoot.

Los números respaldan las sensaciones de Lamine. Koundé es el jugador con mayor acierto de LaLiga a la hora de frenar regateadores entre los que han realizado al menos cinco intercepciones. El galo acumula siete de ocho y apenas fue superado en una ocasión, ante el Rayo.

"El míster quiere que presionemos arriba, seamos dinámicos y marquemos goles, ir a por el partido de verdad. Lo estamos entendiendo muy bien". Koundé está encantado con el nuevo staff y viceversa. Tras otro verano en el que el nombre de Cancelo sobrevoló las oficinas del Barça como una posible incorporación de última hora, el aficionado respira aliviado porque ha cambiado las desconexiones del luso por la regularidad y el talante del galo.