Saúl Canelo Álvarez vuelve hoy, sábado 31 de octubre, a un ring 13 meses después de perder su corona ante Terence Crawford. En Riad, el mexicano desafía al invicto Christian Mbilli por el título supermedio del Consejo Mundial de Boxeo, en un combate a 12 asaltos que en España empezará hacia la 01:00 de la madrugada del domingo.

La velada, bautizada como «México contra el mundo», forma parte de la Riyadh Season y se celebra en The Venue, en la capital saudí. Según el anuncio del organizador, Turki Alalshikh, el combate estelar arrancará a las 03:00 hora local, que son las 18:00 en Ciudad de México y la madrugada en Europa. Toda la cartelera se emite en exclusiva en DAZN.

El regreso de Canelo

Canelo llega con un balance de 63 victorias, 39 por KO, tres derrotas y dos empates. La última derrota, por decisión unánime ante Crawford el 13 de septiembre de 2025 en el Allegiant Stadium de Las Vegas, le quitó la condición de campeón indiscutido del peso supermedio. Un mes después se operó del codo, y desde entonces no ha vuelto a pelear.

El combate es además su primera pelea como aspirante desde 2021, y llega con una duda que se repite en su entorno: no noquea a un rival desde ese mismo año. Ante Crawford se le vio cansado y con poca chispa, y en Riad tendrá que demostrar que, a sus 36 años, todavía tiene hambre de títulos en la división que dominó durante años.

Para preparar la pelea, el mexicano ha hecho buena parte de su campamento en España. Se instaló en Gandía, en el gimnasio de Oleksandr Usyk, excampeón indiscutido de los pesados, con el objetivo de llegar en su mejor nivel a la cita. Es un detalle que conecta a uno de los grandes nombres del boxeo con la afición española en las semanas previas al combate.

Mbilli, el campeón que esperó

Mbilli, de 31 años, tiene un balance de 29 victorias, 24 por KO, y un empate, sin ninguna derrota. Nacido en Camerún y afincado en Montreal (Canadá), ganó el título interino del CMB en junio de 2025 al detener en el primer asalto a Maciej Sulecki.

El CMB retiró el título a Crawford en diciembre, y en enero de 2026 Mbilli fue elevado a campeón de pleno derecho.

Su última pelea fue un empate dividido ante Lester Martínez en la misma velada en la que Canelo perdió ante Crawford. Las tarjetas reflejaron lo igualado del combate, a diez asaltos: 96-94 para Mbilli, 97-93 para Martínez y 95-95. El CMB ordenó una revancha que nunca llegó a disputarse, y Mbilli prefirió esperar a la pelea grande.

Aquí se explica cómo se convirtió en campeón sin pelear por el cinturón, una historia que explica por qué llega a esta cita tras más de un año de inactividad.

Su estilo, basado en la presión constante y la potencia de sus golpes, es el tipo de amenaza que más puede complicar a un Canelo que en los últimos años ha preferido contragolpear. Para el camerunés, ganar al mexicano supondría el gran salto de su carrera y el mayor premio económico que puede ofrecerle ahora mismo el boxeo.

Un peso supermedio sin dueño

La retirada de Crawford dejó los cinturones del peso supermedio repartidos entre varios campeones, y la división ha vivido un año de transición. Mientras Mbilli esperaba a Canelo, Lester Martínez se hizo con el título interino del CMB, de modo que el ganador de Riad tendrá ya un aspirante esperando en la cola del organismo.

Para Canelo, que ha sido campeón en cuatro categorías y llegó a reunir los cuatro grandes cinturones del peso supermedio, recuperar el título del CMB sería el primer paso para volver a dominar la división. Una victoria le devolvería además el protagonismo de las grandes noches y abriría la puerta a nuevas peleas de alto nivel en la recta final de su carrera.

Una pelea que se retrasó

El combate estaba previsto inicialmente para el 12 de septiembre, también en Riad, pero un asunto familiar retrasó el inicio del campamento de Canelo y obligó a cambiar la fecha. El propio boxeador anunció el 31 de octubre en julio, y el organizador confirmó la sede y la venta de entradas a finales de septiembre, cuando ya no había dudas sobre la cita.

La relación de Canelo con Arabia Saudí viene de lejos. En mayo de 2025 peleó en Riad ante William Scull en un combate en el que cumplió con tedio y que sirvió para cerrar la pelea con Crawford. Ahora vuelve al mismo escenario para intentar recuperar un cinturón que considera suyo.

Cómo verlo en España

La velada se emite en DAZN, que tiene los derechos en exclusiva en todo el mundo, en formato de pago por evento. Con el combate estelar en plena madrugada del domingo, muchos aficionados lo seguirán desde la cama con el móvil, también en las apps de apuestas online, que abren mercados para cada asalto en las grandes peleas.

Esa misma madrugada, España ya habrá cambiado al horario de invierno, que entró en vigor el domingo anterior. La cartelera previa empieza horas antes, pero el combate por el título es el último de la noche.

Hay que tener en cuenta que en el boxeo el horario del estelar depende de cuánto duren las peleas anteriores, así que la hora exacta puede variar unos minutos. Lo más prudente es conectarse un poco antes de la 01:00 para no perderse los paseíllos de los dos boxeadores, uno de los momentos más esperados de cada gran velada en Riad.