Ha llegado el momento de disfrutar del maratón de Nueva York. La Gran Manzana celebra su 50ª edición con el recorrido actual, por los cinco distritos, y acogerá a más de 60.000 corredores en un circuito reñido con las grandes marcas, pero emblemático como pocos.

50 años del recorrido más conocido del mundo

A nadie se le escapa que el maratón de Nueva York es la carrera más mediática del mundo. Pocos saben, sin embargo, que la prueba nació hace varias décadas con un aspecto bien distinto al actual.

Hay que retroceder hasta el 13 de septiembre de 1970 para descubrir el nacimiento de la carrera. Aquel primer recorrido discurría únicamente por Central Park, en pleno corazón de Manhattan.

Seis años más tarde, en 1976, la carrera respiró fuera del parque neoyorquino y se abrió a la gran ciudad. La apuesta de los organizadores era simple: unir en un mismo trazado los cinco grandes distritos de Nueva York: Staten Island, Brooklyn, Queens, Bronx y Manhattan.

La idea no solo triunfó, sino que convirtió a la ciudad en el epicentro mundial de las grandes maratones. Una cita ineludible para los mejores corredores del planeta.

Lejos quedaron las anécdotas, hoy inverosímiles, de la primera edición, cuando solo 127 corredores pagaron un dólar de inscripción para tratar de completar las cuatro vueltas a Central Park. Lo lograron solo 55 participantes y el más rápido fue Gary Muhrcke, un bombero neoyorquino que acababa de salir de su turno de noche y completó los 42 kilómetros y 195 metros en 2:31:39.

Este domingo, Nueva York recibirá a cerca de 60.000 corredores procedentes de 140 países. Una fiesta popular en la que se echarán a las calles para animar más de dos millones de neoyorquinos.

Favoritos para ganar el maratón de Nueva York en 2026

No presume el maratón de Nueva York, sin embargo, de ser el escenario ideal para que lograr las mejores marcas. No hace falta. El prestigio que otorga ganar esta carrera, incluso hacer un buen puesto, está por encima de lo que dicte el reloj.

Tal es la diferencia respecto a los trazados más rápidos, como el maratón de Chicago, de Valencia o de Berlín, que el récord de Nueva York se sitúa muy por detrás de la plusmarca mundial.

El mejor tiempo masculino, logrado por el etíope Tamirat Tola en 2023 (2:04:58), es más de cuatro minutos más lento que el récord mundial de Kelvin Kiptum (2:00:35). En mujeres, el margen es incluso mayor: la marca con la que la keniana Hellen Obiri pulverizó el pasado año el récord de Nueva York (2:19:51) es casi diez minutos más lenta que el récord del mundo de Ruth Chepngetich (2:09:56).

Este domingo, no obstante, hay muchos corredores que amenazan seriamente con batir los mejores tiempos de la prueba. En categoría masculina, el gran favorito es, un año más, Benson Kipruto. A sus 35 años, el keniano se presenta como el vigente campeón, hito que logró tras imponerse en el final más apretado de la historia de la prueba, cuando aventajó a su compatriota Alexander Mutiso por solo tres centésimas.

Por detrás parte una buena terna de aspirantes a hacerse con la victoria. Destacan por encima del resto el etíope Deresa Geleta (30 años; 2:02:38) y los kenianos Cybrian Kotut (34 años; 2:03:22) y Geoffrey Kanworor (33 años; 2:04:23).

Las aspiraciones europeas recaen en dos hombres: el holandés de origen somalí Abdi Nageeye (37 años, 2:04:20) y el sueco Andreas Almgren, que a sus 31 años debuta en la distancia con una curiosa carta de presentación. Este mismo año se ha proclamado campeón de Europa de 10.000 metros y del mundo de media maratón con un plan de entrenamiento salvaje: 200 kilómetros semanales a unos 2.100 metros de altitud, en Flagstaff (Arizona).

«Voy con mucha confianza, no sé si es arrogancia, pero la preparación ha ido mucho mejor de lo esperado», ha asegurado el sueco antes del gran día. «Me siento con la ingenuidad casi infantil de que voy a correr para ganar«.

En categoría femenina, la indiscutible reina a batir es la keniana Hellen Obiri, que a sus 36 años no solo es la defensora del título sino la poseedora del récord de la prueba (2:19:51).

Tratarán de impedir su reválida las kenianas Sheila Chepkirui (35 años; 2:17:19) y Viola Cheptoo (37 años; 2:19:05), la etíope Gotytom Gebreslase (31 años; 2:18:11) y la estadounidense Jessica McClain, que a sus 34 primaveras acapara la esperanza local tras terminar el maratón de Boston del pasado año como la mejor atleta nacional (2:22:43).

España despide a Martín Fiz entre celebridades

Junto a estrellas de la televisión como Jennifer Connelly, exfutbolistas como James Milner o celebridades de Internet como el youtuber Casey Neistat, España tendrá un representante muy especial por las calles de Nueva York.

Martín Fiz, campeón del mundo de maratón en aquel Mundial de Gotemburgo de 1995, ha elegido la Gran Manzana para poner punto y final a su trayectoria en los 42 kilómetros y 195 metros.

A sus 63 años, el vitoriano vuelve a la carrera con la que se hizo un nombre en Estados Unidos hace 30 años, cuando cruzó la línea de meta en séptima posición. Hace menos, en 2015, reinó en Nueva York en la categoría M50 (más de 50 años) con un tiempo de 2:34:33.

«Llevo corridos en todo este tiempo unos 325.000 kilómetros y mi cuerpo ya no pasa la ITV«, ha bromeado Fiz antes del adiós. «Ha llegado el momento de despedirme de esta maravillosa distancia».

Así, a falta de grandes bazas para luchar por los puestos de privilegio, España tiene un valor seguro entre los participantes más veteranos. Quién sabe si en el futuro alguien podrá relevar a Fiz y ondear la bandera nacional en la cita más mediática del planeta.