Ferrari confirma la llegada de Frédéric Vasseur como nuevo jefe del equipo

Las piezas del dominó empezaron a caer hace dos semanas, cuando Ferrari anunció que Mattia Binotto, hasta ahora jefe del equipo, había comunicado su dimisión. Los rumores que se habían sucedido en el final de la temporada 2022 de Fórmula 1 hablaban de la llegada de Frédéric Vasseur al equipo italiano y este martes la segunda pieza del intenso baile de posiciones en las escuderías del Gran Circo ha caído. El francés dejará Alfa Romeo Sauber en enero de 2023 después de seis temporadas al cargo y tomará cargo del puesto al frente de la Scuderia italiana.

Vasseur tendrá que esperar a su desembarco en Maranello hasta el 9 de enero de 2023, dado que hasta entonces será Binotto quien siga ejerciendo el cargo en funciones. Con 25 años de experiencia en el motorsport a cuestas, el francés creó en 2004 el equipo ART GP, uno de los más exitosos en categorías de formación. Por su estructura pasaron pilotos como Nico Rosberg o Lewis Hamilton, que ganaron la GP2 (segundo peldaño de acceso a la F1) en 2005 y 2006, respectivamente. Además, ha entablado en estos años una buena relación con Charles Leclerc, piloto con el que volverá a coincidir en Ferrari.

Esta relación desde hace años con Leclerc puede llevar a pensar que Carlos Sainz tendrá que dar su mejor versión desde el comienzo de la temporada 2023 en Bahrein para contar con el respaldo del francés. Pero lo cierto es que el español confía en que serán los resultados los que hablen en pista y sigue concentrado en mantener la tendencia positiva con la que acabó esta temporada. Tras un 2022 de menos a más, Sainz demostró que es capaz de ganar carreras en F1 y tirar del equipo a nivel estratégico y de desarrollo cuando corresponde.

Desde 2017, el directivo francés ha logrado reestructurar el equipo Sauber, con el apoyo de Alfa Romeo en los últimos años, y la culminación del trabajo realizado ha llegado este 2022 con el sexto puesto en el campeonato de constructores. Cuando Vasseur se hizo cargo de la estructura, esta venía de ocupar el fondo de la clasificación dos temporadas consecutivas. De hecho, el resultado de esta temporada es el mejor para ellos desde 2012.

El cambio de aires de Vasseur se produce en un momento de transición para el equipo Sauber, ya que Alfa Romeo retirará su apoyo a finales de la próxima campaña 2023 y la estructura suiza volará libre para preparar su nuevo gran proyecto con Audi de cara a 2026. El fabricante alemán desembarcará entonces en la Fórmula 1 por primera vez con motivo de los nuevos propulsores con mayor componente eléctrico y combustibles sostenibles. Para ello, se ha asociado con Sauber como equipo oficial y juntos iniciarán una nueva etapa para una escudería que ya colaboró en el pasado con BMW y con Mercedes.

"Estoy realmente entusiasmado y honrado de tomar el liderazgo de la Scuderia Ferrari como jefe de equipo. Como alguien que siempre ha tenido una pasión enorme por el motor, Ferrari siempre ha representado la verdadera cima del mundo de las carreras para mí. Estoy deseando empezar a trabajar con el equipo talentoso y apasionado de Maranello para honrar la historia y el legado de la Scuderia y ofrecer nuestra mejor versión a los tifos de todo el mundo", fueron las primeras palabras de Vasseur recogidas en el comunicado emitido a primera hora de la mañana de este lunes.

Por su parte, el CEO de Ferrari, Benedetto Vigna, añadió: "Estamos encantados de dar la bienvenida a Fred Vasseur a Ferrari como nuestro jefe de equipo. A lo largo de su carrera ha combinado de manera exitosa sus habilidades técnicas como reputado ingeniero con una habilidad continua para extraer lo mejor de sus pilotos y equipos. Este enfoque y su liderazgo son lo que necesitamos en Ferrari para dar un paso adelante con renovada energía".

Sobre su salida de Alfa Romeo Sauber, Vasseur apuntó: "A medida que me preparo para poner punto y final a mi aventura con Alfa Romeo F1, puedo mirar atrás con afecto estos seis años juntos. Les debo gratitud a cada empleado del equipo, ya que son ellos quienes devolvieron a la escudería a su lugar y lograron escalar peldaños en esta categoría. Estoy orgulloso del trabajo que hicimos colectivamente como equipo y como empresa, y aún más a los cimientos sólidos que hemos asentado para lo que vendrá después. Pero de lo que más estoy orgulloso es de la gente que ha hecho todo esto posible, que, con el tiempo, se convirtieron en amigos. Este equipo siempre será para mí como mi casa y les animaré allá donde esté. He aprendido mucho durante mi etapa como CEO y jefe de equipo y creo que cada día me ha preparado para lo que está por llegar. Sé que Alfa Romeo F1 seguirá fuerte y estoy deseando verles competir en puestos altos de la parrilla en los próximos años".

El anuncio de Vasseur llega un día después de que Williams anunciase de manera inesperada el adiós de Jost Capito como responsable máximo de su equipo después de dos años de transición tras la compra a la familia Williams por parte de Dorilton Capital, un fondo de inversión estadounidense. Esta serie de movimientos en las ultimas semanas del año no hacen sino confirmar que el mercado, no solo de pilotos, de la F1 2022 pasará a la historia como uno de los más movidos de siempre. De hecho, ahora falta conocer quién será el sustituto de ambos.

Unos minutos después Sauber anunció la llegada de Andreas Seidl desde McLaren como nuevo director general del equipo, pero el alemán tendrá que buscar a alguien que ocupe el puesto de team principal, una tarea que se antoja complicada. Las próximas semanas y meses serán bulliciosas.