El nuevo fichaje del Espanyol, un talento precoz que pasó a la historia del FC Barcelona y cuyo ídolo juega en el Girona

A contrarreloj, el Espanyol anda perfilando su plantilla de cara a la presente temporada 2024-25. La última incorporación para el proyecto que lidera Manolo González es la de Naci Ünüvar (Zandaam, 2003), un talentoso futbolista procedente del Ajax que puede actuar como extremo o mediapunta y que reforzará la zona de creación de un equipo hermético, pero mancado de desequilibrio y último pase, tal y como se demostró en las tres primeras jornadas de LaLiga, en las cuales el conjunto catalán no fue capaz de ver puerta.

Ünüvar nació en los Países Bajos, pero es de origen turco; de hecho, es internacional sub 21 con la selección otomana. Se convierte en la octava incorporación de un Espanyol, cuyo mercado está siendo a coste cero, marcado por la austeridad imperante en la entidad, que no se ha gastado ni un duro en las incorporaciones que ha realizado este verano. Todo un ejercicio de ingeniería para un Fran Garagarza que está haciendo mucho con poco. Y que se siente satisfecho con lo que está pudiendo firmar.

El joven futbolista, la enésima perla de un Ajax que este verano también ha visto como Gabriel Misehouy firmaba como agente libre con el Girona, aterriza en Barcelona a préstamo por un año, como todos los fichajes que ha realizado el conjunto perico a excepción de Tejero, que llegó con la carta de libertad bajo el brazo. En todo caso, y pese a que no trascienda una opción de compra, en ningún caso es descartable su continuidad en el Espanyol más allá de 2025, gracias a la buena relación de la entidad barcelonesa con el club neerlandés, cuya predisposición en las negociaciones ha sido clave para que el futbolista se vista de blanquiazul.

Tiene 21 años y en el juvenil del conjunto ajaccied se labró una gran reputación, llegando a alcanzar las semifinales de la Youth League de 2020. Para el recuerdo, su doblete ante el Barça que le permitió pasar a la historia del conjunto azulgrana en 2019, cuando se convirtió, con 16 años, en el primer goleador del estadio Johan Cruyff de Sant Joan Despí en el duelo amistoso entre los equipos juveniles del FC Barcelona y el Ajax, dirigido por Ronald De Boer, que inauguró la nueva instalación de la entidad catalana.

Un año antes de aquel doblete, Ünüvar ya había hecho historia al convertirse en el goleador más precoz de la historia de la Youth League, la Champions League de categoría juvenil. Tenía apenas 15 años, tres meses y seis días cuando marcó, de penalti, el 6-0 definitivo del Ajax ante el AEK de Atenas. En aquella época se definía como un mediapunta –"suelo jugar como número 10"- y reconocía a un futbolista, actualmente en el Girona, como uno de sus dos grandes ídolos: "Cristiano Ronaldo porque trabaja muy duro. Su mentalidad no es normal. En el Ajax veo a Donny van de Beek como un gran ejemplo. Juega en mi posición y ascendió desde la cantera''.

Debutó con el primer equipo del Ajax con apenas 16 años, de la mano de Ten Hag, en un encuentro de copa neerlandesa ante el modesto Spakenburg. Lo hizo también con un tanto de penalti y dejó impresionado al técnico rival, Nathaniel Will: "Es todo un orgullo haber presenciado este suceso [su debut con el Ajax]. Aparecerá en los libros de historia. Si algún día juega en la selección, podré decir que debutó ante mi equipo".

Confían en el Espanyol que Ünüvarsiga deslumbrado de blanquiazul en la que será su tercera cesión consecutiva tras haber pasado por el Trabzonspor turco y el Twente neerlandés.