FEDERACIÓN

Las millonadas que no quiso escuchar Luis De la Fuente para seguir en la Selección... aunque una multiplicaba por 10 su sueldo

El seleccionador dejó pasar 8 millones de Arabia y un ofertón superior de una selección de Oriente Medio. Desde hace un año también le han tentado EEUU y Bélgica y clubes europeos.

De la Fuente, sobre ruedas, acompañado de Miguel Ángel España en la concentración de Alemania. /GETTY
De la Fuente, sobre ruedas, acompañado de Miguel Ángel España en la concentración de Alemania. GETTY
Alfredo Matilla
Hugo Cerezo

Alfredo Matilla y Hugo Cerezo

Este lunes se ha oficializado el nuevo contrato que pone en manos de Luis de la Fuente (63 años) el futuro de la Selección hasta, al menos, 2028. Y, como complemento a esa noticia que se venía cociendo a fuego lento desde verano, se resaltará el salto económico que dará el riojano, al pasar de cobrar 600.000 euros brutos, como cuando dirigía en la Sub-21, a más del triple si logra algunas variables de sencillo cumplimiento. Esto es, la clasificación para cada una de las fases finales que tiene por delante. Pero otro foco relevante sobre esta renovación, es todo lo que ha rechazado por el camino para seguir en la Federación.

Pese a las numerosas ofertas que ha tenido en los últimos cuatro años, De la Fuente se ha mantenido firme en esa fe de que el tiempo le daría la razón y le haría no sólo llegar a la Absoluta, sino consolidarse en ella a base de éxitos. Por eso, sus directrices a las diferentes agencias que le han representado este tiempo siempre ha sido clara: la Selección es lo primero y sólo había que escuchar ofertas en caso de que en Las Rozas no le quisieran. Así se lo hizo saber a Carlos Bucero, su anterior agente hasta que este aceptó el puesto de director general de Fútbol del Atlético, y le ha repetido desde hace unos meses a You First.

La RFEF renueva a Luis de la Fuente hasta 2028.EFE

Y su obsesión no sólo la sustentan las palabras. Los hechos hablan por sí solos. En 2021, nada más acabar los Juegos Olímpicos de Tokyo, De la Fuente recibió una jugosa propuesta de Catar cuando ni siquiera era cercana la posibilidad de llegar al primer equipo donde Luis Enrique estaba ya rindiendo a un gran nivel. El técnico de la Sub-21 dudó como nunca lo ha hecho, aconsejado por sus más cercanos, puesto que ese contrato le solucionaba la vida. Pero, tras comunicárselo a Luis Rubiales y a José Francisco Molina, aguantó en su sitio, siguió sumando triunfos en las categorías inferiores y esperó a que llegara su momento.

Después del Mundial de Catar de 2022, donde España se la pegó ante Marruecos, Luis Enrique fue destituido y la RFEF confió en De la Fuente para el banquillo y en Albert Luque para la dirección deportiva. La noticia la recibió en la madrileña casa del expresidente el 7 de diciembre de 2022, nada más aterrizar la expedición de un fracaso rotundo, y tras imponer como segundo a Pablo Amo y no a Julen Guerrero como pretendían en la casa, fue presentado cinco días después. Fue en el Salón Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol, el mismo que hoy le ha catapultado con una renovación. Más tarde, cumplió con nota: primero cayó la Nations League de 2023 y a continuación la cuarta Eurocopa.

Luis de la Fuente, con el primer título que logró con la Absoluta: la Nations League.  GETTY
Luis de la Fuente, con el primer título que logró con la Absoluta: la Nations League. GETTY

De meritorio a estrella

A principios de un 2024 glorioso, y aún con Carlos Bucero como agente de confianza, De la Fuente recibió una importante propuesta de la selección de EEUU de la que se hizo eco hasta el Whasington Post. Y desde entonces no ha parado de tener novias mientras andaba algo mosca con su relación con la RFEF. Pedro Rocha, con el que se llevaba de maravilla, simplemente pudo ejecutar de manera automática la cláusula que había en su contrato para renovarle hasta 2026 y en que el ya hubo que añadir anteriormente una adenda porque en un principio, y por error, se lo habían firmado hasta junio de 2024 y expiraba en los octavos de la Eurocopa. Pero De la Fuente, a pesar de que sabía que la Comisión Gestora no podía hacer mucho más (Rocha fue inhabilitado por firmar acuerdos en la interinidad como el despido de Andreu Camps) quería un contrato nuevo que se adecuara a las nuevas circunstancias de la élite. Esas diferencias alimentaron los rumores de una salida...

Ya en Alemania, y ante el ruido generado, De la Fuente tuvo que pedirle a sus asesores que no le comunicaran ni una sola propuesta más porque estaba centrado "en ganar el campeonato". Un gesto que chocó con el continuo baile que hubo en torno a jugadores como Nacho, Olmo, Joselu o Morata. En mitad del torneo, el Al-Ahli de Arabia Saudí se movió para hacerle llegar una propuesta de ocho millones de euros netos. La oferta nunca se envió por escrito ya que no encontró una respuesta firme más allá del agradecimiento. Este fue el motivo por el que el club árabe pasó a tentar a Xavi, que también lo desestimó.

De la Fuente, con el título ya en la mano y una celebración histórica por las calles de Madrid a mediados de julio, empezó a recibir más información de todo lo que había sucedido a su alrededor esos días de Eurocopa y que él había pedido no conocer. Sin embargo, su idea de permanecer al frente de la Selección siguió firme. Incluso cuando en la tercera semana de ese mismo mes una selección de Oriente Medio (oferta confirmada, pero sin que nadie dé su nombre concreto) le ofreció cobrar 10 veces más de lo que la Federación le estaba pagando hasta el día de hoy. Es decir, más de seis millones de euros. Un contrato que, sin ser el mejor, tampoco estaba mal.

Una vez rechazas estas exóticas ofertas, De la Fuente también ha podido quedarse en Europa mejor pagado de lo que estará. Selecciones del Viejo Continente como Bélgica también han llamado a su puerta, así como otros clubes de renombre que militan en las principales ligas y donde al final, en algunos casos, recabaron otros colegas españoles puesto que el entrenador nacional está muy bien valorado en el extranjero. De la Fuente lo tenía claro. Por eso ya ha firmado su nuevo contrato y se ha puesto manos a la obra con Rafael Louzán para dotar a la Federación de vacantes que faltan por cubrir en la dirección deportiva (como sucede en el equipo femenino) después del despido de Albert Luque y en la cantera tras las salidas de Francis Hernández y Tito Blanco.