ATLÉTICO DE MADRID

Expediente Conor Gallagher: el inglés juega, no termina de arrancar y es el primer 'sacrificado' en el Atlético de Madrid

El ex del Chelsea ha sido sustituido al descanso en tres de los últimos cuatro partidos.

Gallagher durante la previa al partido ante el Leverkusen. /REUTERS
Gallagher durante la previa al partido ante el Leverkusen. REUTERS
Marcos Durán

Marcos Durán

Durante el verano pasado, Diego Pablo Simeone insistió mucho, muchísimo, en un futbolista: Conor Gallagher. Era lógico que lo hiciese, el inglés ofrece unas variantes que el Atlético de Madrid no tenía y de ahí la insistencia del argentino en traer al equipo al que por entonces era futbolista del Chelsea.

Lo dijo hace unos días Alejandro Arroyo, exintegrante de Ecos del Balón y actual 'scout profesional: "Difícil cuantificar el impacto directo de un jugador como Conor Gallagher, quien precisamente se define por eso. Su continuidad defensiva y su talento para interpretar combinaciones, posesiones y opciones de pase del rival es clave en la solidez del ATM. Está muy infravalorado". Esta puede ser una de las mejores definiciones de Gallagher, un futbolista que hace muchas cosas, pero que a veces no se ve ese trabajo de cara a la galería porque no es vistoso.

El inglés está jugando bastante, de hecho es el décimo jugador (el noveno de campo) con más minutos esta temporada, sólo por detrás de Griezmann, Julián Alvarez, Josema Giménez, De Paul, Koke, Llorente y Pablo Barrios. El inglés está teniendo muchas oportunidades para adaptarse a un nuevo país, una nueva ciudad, un nuevo idioma, a nuevos compañeros y, sobre todo, a un sistema de juego diferente, a un entrenador con otras ideas y a un estilo de liga que difiere mucho con lo que él ha mamado.

Por eso mismo le está costando arrancar y el Cholo muchas veces muestra su efusividad cambiando al futbolista inglés. Cuando algo no le convence al argentino, hay cambios. Ya lo explicamos aquí en un reportaje con estadísticas que era el entrenador más intervencionista y lo vimos contra el Villarreal, donde el entrenador hizo tres cambios al descanso y uno fue el inglés, algo que ha ocurrido en tres de los últimos cuatro partidos.

LOS JUGADORES MÁS SUSTITUIDOS DEL ATLÉTICO ESTA TEMPORADA

Gallagher es el tercer jugador de la plantilla con más sustituciones. Hasta ahora han sido 13 las veces las que el Cholo le ha quitado del terreno de juego y cuatro de esos cambios han sido en el descanso. Sólo Julián Alvarez (17) y Griezmann (15) suman más cambios, aunque en los delanteros las sustituciones esto suele ser normal.

Claro que para analizar estos números hay dos lecturas y una de ellas es que el Cholo confía en el potencial del inglés, al que no le daría tantas titularidades si no estuviese seguro de su trabajo. Su lectura defensiva, el hecho de defender alto y no hundido y la lectura de pases rivales marcan todo lo que quiere el Cholo. Sí, pero todavía ese Gallagher no se ha mantenido en el tiempo.

El inglés no es un '5' como algunos querían vender antes de su llegada. Tampoco es un mediapunta con gol. Es un híbrido que puede hacer muchas funciones para ayudar a un equipo, una rueda de auxilio, una navaja suiza que te soluciona problemas y las personas que resuelven problemas suelen tener éxito.

Veremos cómo sigue la aventura de Gallagher en el fútbol español y en el Atlético de Madrid. Poco a poco mejorará su adaptación, que sigue siendo paulatina. Eso sí, si el Atlético quiere destacar en momentos importantes de la temporada tendrá que ser con el aporte del inglés.