El exfutbolista de Vélez se ha consolidado en el equipo lisboeta mientras que el jugador cedido por el Manchester City busca su lugar en una liga que le da las herramientas para seguir creciendo.

Gianluca Prestianni y un crecimiento paulatino en el Benfica

El camino de Prestianni en el Benfica no ha sido para nada fácil. Llegó en enero de 2024 al club portugués procedente de Vélez por una cifra de 9 millones de euros. En esos momentos el argentino era una de las grandes figuras del fútbol sudamericano y estaba llamado a ser un jugador importante en el futuro. Como tantos otros talentos incipientes, un club europeo llamó a su puerta cuando todavía no estaba del todo formado y pasó factura en su rendimiento.

En el momento en que llegó, Prestianni jugó más partidos en el segundo equipo del Benfica que en el primero. Un total de seis encuentros en la segunda división portuguesa y solo disputó 3 minutos con el primer equipo, haciendo su debut. El peaje de llegar de Argentina a mitad de temporada se notó y no fue hasta la siguiente temporada cuando el futbolista comenzó a tener más continuidad.

El tiempo de adaptación y crecimiento fue muy lento. En la temporada 2024/25, Prestianni jugó 8 encuentros con el primer equipo en Liga, 2 en Copa y 4 en el Mundial de Clubes. 14 partidos sumados a 5 en el filial, con un total de 2 goles y 2 asistencias entre todos. El balance era pobre, pero el equipo portugués lo seguía manteniendo en plantilla.

Entonces llegó la temporada 2025/26, la de su explosión. 41 partidos en total, tres goles y seis asistencias. Muchos minutos en partidos importantes con Mourinho en el banquillo, que poco a poco fue confiando en él. Eso sí, el episodio vivido con Vinícius Júnior en el partido contra el Real Madrid dejó marcado al futbolista y al club para lo que restó de temporada.

Prestianni dobla su valor de mercado

En esta temporada, tras su crecimiento, todo ha cambiado. La llegada de Marco Silva al cargo de entrenador ha sido un cambio grande para él. Ahora es titular y una de las figuras del equipo que busca alcanzar al líder de Portugal, además de ser uno de los grandes favoritos de los aficionados del Benfica. En 18 encuentros disputados esta temporada entre todas las competiciones, Prestianni ha marcado 10 goles y ha repartido 6 asistencias, mejorando todos sus números anteriores juntos.

Además, el nominado para ganar el Golden Boy ha pasado de tener un valor de mercado de 20 millones de euros el pasado mes de mayo a un valor de 40 millones en el mes de septiembre, momento de la última actualización del perfil de Prestianni en Transfermarkt. Un jugador que llegó al club por 9 millones hace casi tres años se ha revalorizado mucho, poniendo en valor el trabajo del club portugués.

Echeverri tiene un espejo donde mirarse

El Benfica aprovechó el verano para hacer un movimiento con poco riesgo: la llegada de Claudio Echeverri como cedido procedente del Manchester City. El club portugués aprovechó que el equipo inglés no tenía lugar para el argentino y ofreció una cesión con opción de compra de 21 millones de euros por el extremo argentino.

Echeverri fue adquirido por el City en el mismo momento que el Benfica compró a Prestianni, en enero del año 2024. En ese momento el club inglés dejó al futbolista cedido en River hasta final de año para que después diese el paso a Europa. En el Viejo Continente encadenó cesiones en el Bayer Leverkusen primero y en el Girona, club asociado con el City, después. Pero en ninguna de ellas terminó de arrancar.

En esta nueva aventura en Portugal, Echeverri va poco a poco. El mismo Marco Silva afirmó que como llegó tarde al equipo, le está costando entrar, pero se han visto buenas prestaciones en determinados encuentros. Dentro del club creen que el potencial es importante y ya hay rumores en Portugal que afirman que el cuadro lisboeta hará uso de la opción de compra para mantener al jugador en el futuro.

¿Podrán jugar juntos Echeverri y Prestianni?

A Marco Silva le preguntaron sobre esta situación tras el triunfo por la mínima en el último encuentro disputado en Da Luz frente al Alverca. Echeverri ingresó en el terreno de juego y fue el gran protagonista al recibir la falta que terminó en penalti y gol de Pavlidis. Echeverri afirmó que el técnico le dijo que se debía mover por detrás de la línea del centro del campo rival y en ese lugar fue donde más daño hizo.

Sobre la posibilidad de que jueguen juntos los argentinos, Marco Silva no lo descartó a pesar de que el periodista portugués dijo que los dos son muy bajitos y que sumados a Dahl, podía ser un inconveniente: «Estamos hablando de dos grandes talentos, muy jóvenes, que tenemos en nuestro equipo. Para responder directamente a la pregunta (por la altura), no tendré ningún problema en absoluto. Esa no es la razón por la que no han empezado juntos en el once inicial», comentó.

«Echeverri llegó al equipo más tarde, ha estado creciendo y es importante entender eso. Está mejor, hoy le dio al equipo lo que necesitábamos y está entendiendo claramente todo lo que queremos. Necesitamos darle más minutos de juego para que pueda crecer físicamente al nivel que queremos y necesitamos de él, con y sin balón», añadió el entrenador lisboeta.