Luka Doncic se viste de Jordan y LeBron para pinchar el globo de Harden y los Clippers con 44 puntos

Llegaban los Clippers a Dallas con el objetivo de revertir la sensación de urgencia tras dos derrotas seguidas, en el primer gran partido del flamante cuarteto de estrellas de Los Angeles, y salieron escaldados. Cada vez que Luka Doncic  ve a un jugador con la camiseta de Los Angeles Clippers delante, pasan cosas. Cosas que generalmente suelen ser beneficiosas para Dallas. Esta madrugada fueron 44 puntos, con 17/21 en tiros y 6/9 en triples, seis rebotes y seis asistencias para sumar el primer triunfo de los Mavs en la historia del In-Season Tournament. Se ponen 1-1 y suman la séptima victoria de la temporada, manteniendo la segunda posición del Oeste.

Un partido cuya historia se escribió completa en el segundo cuarto. Porque los Clippers llegaron al final de los primeros doce minutos 33-22 arriba, y desde entonces, el parcial fue 55-16 hasta el 77-49 segundos antes del descanso. Por el camino llegaron a endosar un 33-4 (o 17-0), siendo la primera mitad más anotadora de la temporada para unos Mavs que recuperaron a Dereck Lively II y que vieron como Kyrie Irving colaboraba en la causa con 27 puntos y otros 17 de Tim Hardaway Jr desde el banquillo, que sigue sumando con grandes noches anotadoras. Hasta Jaden Hardy se fue a las dobles figuras.

Fue el partido número 31 de más de 40 puntos de Luka, convirtiéndose en el tercer jugador de la historia en sumar tantos antes de los 25 años de edad. Por delante, solo Michael Jordan (52) y LeBron James (36), para muchos, los dos mejores jugadores de siempre. Sigue el esloveno haciendo historia ante un rival que se le da muy bien, con quien se ha visto las caras varias veces en playoff y a quien le tiene tomada la medida.

Para los Clippers, ni una buena noticia. Kawhi Leonard metió 26, lo mejor de la noche en la que James Harden se quedó en 14, todos en el primer cuarto, Russell Westbrook otros 14 y Paul George en unos tristes 8 puntos, con 3/12 en tiros. El invento de Los Angeles no solo no ha funcionado, es que en los tres partidos que llevan jugados ha perdido en New York dos veces, anotando 97 y 93 puntos, y a la que el ataque ha funcionado, se han llevado 144 puntos. Hay demasiados problemas a solucionar en un equipo que no necesitaba a Harden y que apostó por un jugador conflictivo, que ha creado problemas allá donde ha estado y que llega con seis meses de contrato. Por ahora están fuera de playoffs, y hay mucho trabajo que hacer en las oficinas de los Clippers.

La NBA lo ha conseguido: el In-Season Tournament es un éxito. Segunda jornada del IST, segunda jornada de emociones fuertes. Ganaron los favoritos: Philadelphia ante Detroit, remontando en la segunda parte con otra vez la pareja Tyrese Maxey y Joel Embiid haciendo estragos en la defensa rival. Séptima victoria de los Sixers que son el equipo de moda en la conferencia Este y siguen líderes. Muy cerca está todavía Boston, que asaltó Brooklyn sin mucho problema. Jaylen Brown metió 28 puntos, Jayson Tatum firmó el doble-doble de rigor y los Celtics suman su primer triunfo en el IST, donde ya están líderes de su grupo C.

También los Wolves ganaron, esta vez de la mano de Karl-Anthony Towns, ante uno de los mejores Victor Wembanyama de la temporada: 29 puntos, 9 rebotes y 4 tapones para el francés que cada vez se siente más cómodo en pista. Fue además el primer duelo entre Gobert y Wemby, los dos gigantes franceses. Incómodos están los Grizzlies, que suman ocho derrotas, la última en casa ante Utah pese los 37 puntos de Desmond Bane, y que además vieron como Taylor Jenkins, entrenador de la franquicia, se quejaba de malas maneras en rueda de prensa por el arbitraje. Se viene multa grande para Jenkins.

Remontaron los Lakers para ganar a Phoenix, que todavía sigue sin poder contar con todas sus estrellas, con la baja de Devin Booker. LeBron James (32 puntos, 11 rebotes) y Kevin Durant (38 puntos) regalaron un duelo para el recuerdo que se acabaron llevando los de Los Angeles. Otro equipo de California que también ganó fueron los Kings, desde la defensa, a unos Thunder que no pudieron frenar a Domas Sabonis y su triple-doble, convirtiéndose en el jugador de Sacramento con más en la historia, con 15: 17 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias, con dos tapones. 

En racha están en Houston, con la quinta victoria seguida del equipo de Ime Udoka, que supo sufrir ante los Pelicans y ejecutaron a la perfección en el clutch. Jalen Green, Fred VanVleet y Alperen Sengun marcan el ritmo del equipo, y Dillon Brooks el nivel de energía para unos Rockets que están quintos. El último encuentro de la noche, Washington volvió a perder en casa, esta vez ante Charlotte: Mark Williams bajó 24 rebotes, además de 21 puntos, y Gordon Hayward y LaMelo pusieron los puntos en el tercer triunfo de los Hornets esta temporada.