RUGBY

Reale Arena, Zorrilla, San Mamés… ¿El regreso definitivo del rugby a los estadios de fútbol en España?

El rugby vuelve a ser un producto atractivo capaz de congregar a miles de personas para ver partidos internacionales, de liga francesa o finales nacionales.

España vs Fiji en Zorrilla el pasado mes de noviembre de 2024. /Ferugby
España vs Fiji en Zorrilla el pasado mes de noviembre de 2024. Ferugby
Rodrigo Contreras

Rodrigo Contreras

Junto al clasificatorio mundialista de los Leones a la vuelta de la esquina, que dará comienzo con el fundamental partido ante Países Bajos (próximo día 2 de febrero a las 12:45h en el Estadio Nacional Complutense), los primeros días del año han venido con grandes noticias en cuanto al deporte oval se refiere.

Pese a que los dos partidos de España se jugarán en el campo popularmente conocido como El Central de Madrid (con aforo ampliado a 6.000 personas), la vuelta del rugby a los grandes estadios de fútbol es ya una realidad después de que el pasado mes de noviembre se disputara el España vs Fiji en el Nuevo José Zorrilla de Valladolid.

En aquel partido, alrededor de 16.000 personas acudieron a ver el gran espectáculo oval que se ofreció en el estadio del Real Valladolid CF. Un espectáculo, el vivido sobre el césped y en las gradas, que fue acompañado de una gran fiesta con conciertos, barras, food trucks, puestos de merchandising… en una 'fan zone' organizada en los aledaños del campo, que dejó huella en todos los asistentes y mantuvo a miles de personas durante diez horas disfrutando de una gran jornada de rugby.

Tras el éxito de la organización de este partido y la experiencia de otras grandes citas ovales organizadas (como por ejemplo las finales europeas organizadas en 2018 en Bilbao, que volverán en 2026, o los partidos diputados en el Metropolitano de Madrid), parece que estos próximos años vendrán cargados de rugby en grandes recintos.

El Aviron Bayonnais durante un partido.  Aviron Bayonnais
El Aviron Bayonnais durante un partido. Aviron Bayonnais

Aviron Bayonnais en el Reale Arena

El pasado martes 14 de enero se anunciaba oficialmente el acuerdo entre el club francés de TOP 14 (Primera división en Francia) de Aviron Bayonnais, la Real Federación Española de Rugby (RFER) y la Federación Vasca de Rugby por el cual el club francés jugará cada año un partido en el estadio Reale Arena de San Sebastián (con capacidad para 40.000 personas), a partir del próximo 26 de abril de 2025, ya cerrado, contra el Section Paloise (partido correspondiente al TOP 14 francés).

Además, este acuerdo incluirá el desarrollo de programas de formación para jóvenes jugadores a través de la academia del equipo de Bayona con vista a largo plazo para dar a conocer, visualizar y hacer crecer la región.

Después del partido de selecciones entre USA y Tonga celebrado en el mismo escenario hace ocho años, y los partidos esporádicos de TOP 14 y de ligas europeas celebrados por los equipos del País Vasco francés más punteros, llega este nuevo acuerdo, que asegurará rugby en el viejo Anoeta, al menos, una vez al año.

De Zorrilla a San Mamés

El estadio Nuevo José Zorrilla (capacidad de 27.618 espectadores) ha sido el último en acoger un gran partido de rugby. Fue el pasado mes de noviembre y parece que los caminos se pueden volver a juntar en una misma temporada por segunda vez. Los dos equipos representantes de Valladolid, VRAC Quesos Entrepinares y Club de Rugby El Salvador, han llegado a la final de Copa del Rey y, como ya ocurriera en 2016 (con lleno absoluto), quieren organizar la final en el gran estadio de la ciudad del Pisuerga.

Por su parte, el Real Valladolid de fútbol estaría de acuerdo con ambos clubes de rugby y el Ayuntamiento de Valladolid (propietario del Estadio) también habría dado luz verde. Por su parte, la RFER sería el organizador oficial de la final.

¿Qué es lo que falta? Ambos equipos van a pedir el traslado de la final al fin de semana del 24 de mayo. Esto supone una modificación en la fecha de los playoffs por la liga, en la que deben estar de acuerdo los equipos implicados (todavía no se saben) en dicha fase final. Hasta el fin de la primera fase de liga regular (el 15 de marzo) no se sabrá los equipos clasificados.

Por su parte, ya en el año 2026, Bilbao volverá a ser sede de las finales europeas de la Investec Champions Cup y EPCR Challenge Cup (ya confirmado). El estadio de San Mamés (con capacidad para 53.000 espectadores) será de nuevo el escenario para esta gran fiesta del rugby europeo que en el pasado 2018 congregó a más de 80.000 personas en la ciudad vasca para ver rugby de alto nivel.

Hace algo más de seis años, la celebración de estas finales generaron un impacto económico directo de 37,66 millones de euros en Euskadi. En el caso de Bilbao y Bizkaia, el impacto económico directo fue de 28,18 millones de euros, según un estudio realizado por las instituciones vascas que formaron parte del evento.

El Rey entrega las medallas en la final de Copa del Rey de 2016 en Zorrilla.  Francisco Gómez CASA REAL
El Rey entrega las medallas en la final de Copa del Rey de 2016 en Zorrilla. Francisco Gómez CASA REAL

Estadio Nacional

El proyecto y la construcción de un estadio nacional para el rugby es una realidad y un objetivo de la actual directiva de la RFER. Este estadio servirá para que las selecciones española de rugby (todas ellas) tengan un espacio para concentrarse, entrenar y jugar.

Es por ello que además de un estadio para 15.000/20.000 se espera que junto a él se construya una zona deportiva y recreativa para los grandes partidos y eventos de rugby de nuestras selecciones.

Sin duda una gran noticia si finalmente llega a llevarse a cabo, que fomentaría el crecimiento del rugby en nuestro país y subiría el nivel de nuestras selecciones que contarían con mejores instalaciones y recursos para seguir creciendo.