MMA

El maestro vuelve a casa

Enrique Marín, primer español en la época moderna de UFC, pelea este sábado en WOW 13. No se mete en la jaula delante de su público desde 2011.

Enrique 'Wasabi' Marín./
Enrique 'Wasabi' Marín.
Álvaro Carrera

Álvaro Carrera

Ha pasado más de una década desde que Enrique Wasabi Marín no pelea en su ciudad, Sevilla. El andaluz, de 37 años, disputó en octubre de 2011 su quinta pelea profesional. Antes sólo había peleado dos veces más en la capital andaluza. Por aquel momento era un joven, licenciado en ciencias de la actividad física (llegó a ejercer de profesor), en ascenso. Ahora, en marzo de 2023 es una leyenda viva de las MMA en España.

El 21 de noviembre de 2015 se convirtió en el primer español en pelear en UFC (época moderna, en el segundo evento de la empresa compitió Alberto Cerro León). Había logrado clasificarse para la final del Ultimate Fighter en su versión Latinoamérica. Perdió la final ante Erick Montaño, pero la empresa le premió con otro pleito en el UFC 200. Su nombre está en la historia por doble. Aquello queda ya lejos y ahora Marín disfruta de otras cosas.

"No peleo tanto como me gustaría, pero tampoco tengo la necesidad como si la tienen los chicos que están subiendo", admite Wasabi en una entrevista a Relevo. Su presencia en UFC y los múltiples viajes que hizo por el mundo le han convertido en un maestro de las MMA. Su sabiduría la utiliza para ayudar a todo aquel que se lo pide. Lleva ocho años ayudando a Joel Álvarez, al que acompañará también en la esquina el próximo 27 de abril. También estuvo asistiendo a Hecher Sosa cuando disputó el título de FCR en febrero. Son muchos los que acuden a Sutemi Academy de Sevilla para crecer gracias a Marín. El sevillano nunca dice no, pero eso también tiene su cara b.

"El poder ayudar a otros hace que no tenga tanta facilidad para centrarme en mí. Por ello es complicado decir ahora es el momento en el que se ha alineado todo para poder pelear. En este deporte tienes que estar al 100% siempre. Es difícil saber compensar todo porque el día tiene 24 horas, pero tampoco me arrepiento. La faceta de entrenador me llena mucho y sus logros los siento míos también", apunta el luchador.

Los factores se han alineado para que Marín esté en la jaula de nuevo este 23 de marzo. Es especial porque desde 2020 está peleando una única vez por año, pero la cita está marcada en rojo y no sólo por eso. Vuelve a pelear en Sevilla tras más de una década. "Motiva mucho, pero también da presión. Sabes que mucha gente que no ha podido verte en un largo tiempo estará ahí. Llevas todo el peso", reconoce Wasabi. Aún así, está "muy emocionado".

La oportunidad pasó a ser real tras una conversación con David Balarezo, CEO de WOW. "Estoy muy presente en la compañía ya que peleo y soy entrenador de muchos luchadores. Una vez, tomando un café, lo comentamos. WOW está creciendo mucho y el año pasado realizaron un evento en Alicante. Hablamos de ello y de pronto, se hizo realidad", admite. El Cartuja Center acogerá su combate frente al italiano Michelangelo Colangelo (12-3). El rival es complejo, aunque poco importa, lo destacado es ver al maestro de nuevo en acción. Con su situación personal, el sevillano quiere vivir el día a día. "Sé que no me queda mucho en activo, pero no me quiero precipitar. Primero vamos a darlo todo el sábado y luego ya se verá lo que viene", concluye el pionero.