Explicando el éxito de Eurosport, la televisión que huye del fútbol: "No sabéis cómo nos piratean el ciclismo"
Fernando Ruiz, director de deportes, y Álex Corretja explican la fórmula del éxito de la plataforma. "Somos como La Revuelta, se prima a otros deportes más allá del fútbol".

Fútbol los lunes, los martes, los miércoles, los jueves, los viernes, los sábados y los domingos. La Liga española, la Premier, la Bundesliga, el Calcio, la Champions, la Europa League y ahora también la Conference, los Mundiales de selecciones, los de clubes, las Eurocopas, la Liga de Naciones... y así podríamos seguir y seguir con esta enumeración, sumando copas, supercopas, galas y premios hasta perder casi el aliento.
El deporte rey está por todos lados y todos los días. Es difícil escapar de esa vorágine que ya ha empezado a cansar incluso hasta a sus propios protagonistas, hartos de temporadas que duran 11 meses y con partidos cada dos por tres. Este boom, claro, no se puede explicar sin los miles de millones que inyectan las televisiones para poder retransmitir las grandes competiciones. Con este panorama, es difícil imaginarse una plataforma que se salga del carril, que no apueste por el fútbol y que sea rentable. Pero ahí está el extraño caso de Eurosport, la cadena que triunfa pese a huir de fútbol.
"A mí me encanta el fútbol, pero me encanta que haya una televisión o un grupo de comunicación que no esté centrado solo en el fútbol, porque hay mucha futbolitis en nuestro país y en otros países", señala Fernando Ruiz, director de deportes de Eurosport, durante una tertulia junto a Álex Corretja, su comentarista estrella.
"Somos un medio un poco raro, porque no tenemos fútbol salvo alguna ocasión esporádica que tuvimos la MLS de Estados Unidos o la Liga Francesa, que fue por circunstancias de mercados raras, pero como que no nos interesa entrar en ese mercado que es tan complicado", añade el jefe de la casa en uno de los estudios de Eurosport en la Ciudad de la Imagen, escenario de la charla organizada por Relevo.
Eurosport, que nació en 1989, empezó a emitir en castellano en España en noviembre de 1994. Desde entonces, es rarísimo el día que uno pone el canal y se encuentra fútbol. Sus últimas aventuras en ese terreno fueron con la MLS en 2015, justo después del desembarco de estrellas como Steven Gerrard, Frank Lampard, David Villa o Kaká, y con la Ligue 1 en 2023, cuando la llegada de Lionel Messi y la falta de competencia pusieron el acuerdo por los derechos en bandeja.
Sin embargo, el alma de Eurosport no tiene nada ver con fútbol: su marca se asocia a los Juegos Olímpicos, tenis, ciclismo, deportes de invierno, UFC, snooker... "Son nuestros núcleos", afirma Fernando Ruiz. "A ver si se me entiende la comparativa, yo creo que somos La Revuelta del deporte. Me refiero a que siempre se ha primado a otros deportes fuera del fútbol, que es el deporte rey. Aquí se le da mucha bola a deportes que en otras cadenas no le dan importancia", indica Corretja, que lleva colaborando con Eurosport desde hace diez años.
"Cuando hemos tenido reuniones con todo el equipo, no solo a nivel español, sino europeo y mundial, siento como que ellos valoran que se le dé oportunidades a otro tipo de deportes que en el día a día a lo mejor la gente no la consume tanto como otros más grandes", añade el exnúmero dos del ranking ATP y doble finalista de Roland Garros.

El problema de la piratería: «Entiendo perfectamente a Tebas»
Fernando Ruiz expone durante la tertulia el problema de la piratería, un fenómeno que normalmente se asocia al fútbol pero cuyos tentáculos atrapan cualquier deporte. "Lo malo de todo esto, de la industria de la televisión y de Eurosport, es la piratería. A lo mejor hay gente que piensa que como no damos fútbol, no piratean la señal de Eurosport. Pero no sabéis cómo piratean el ciclismo. Canales de YouTube, teles locales... Por supuesto, sin pedir permiso, sin nada y promocionándolo en redes. No se dan cuenta del daño que hacen: cuesta mucho dinero comprar los derechos, mucho esfuerzo, hay muchos puestos de trabajo...", señala el director de deportes de la cadena.
"Yo entiendo perfectamente a Tebas (el presidente de LaLiga, que lleva años declarándole la guerra a la piratería y a webs como RojaDirecta). En otras cosas no lo entiendo ni lo entenderé, pero en esto de la piratería, por supuesto que lo entiendo. A lo mejor deberíamos plantearnos entre todos tener un precio más competitivo (Eurosport se ve en plataformas de pago o a 9,99 euros al mes en su app) para alcanzar a la gente más joven, eso es verdad, y es un debate que está ahí en la calle, pero la piratería... Eso duele", agrega Fernando Ruiz.
Corretja le interrumpe en ese momento. "Ya, pero ¿y es evitable?", pregunta. "Bueno, ahora hay una campaña de denuncias, incluso de condenas, que van a ser una especie de señal. 'Ojo, que ya no vale todo'. Porque una cosa es 'Yo no tengo dinero para ver Eurosport, y me encanta ver el Giro de Italia y lo pirateo, como particular' y otra cosa es hacer negocio", responde Fernando Ruiz.
La experiencia de Corretja en los Juegos Olímpicos
Los Juegos Olímpicos se han convertido en el gran emblema de la casa. Los Juegos de invierno de Pyeongchang 2018 fueron los primeros que emitía la cadena en España y, tras el acuerdo al que llegaron en 2023 con el Comité Olímpico Internacional, Eurosport seguirá siendo el canal de referencia de los anillos al menos hasta 2032.
"Los Juegos yo creo que representan muy bien lo que es el espíritu de Eurosport, es como la sensación del producto que se ofrece, la calidad de la imagen, incluso los comentaristas de Eurosport. Yo creo que tienen una especie de una ADN un poco peculiar", reflexiona Corretja, que viajó como enviado especial a Tokio 2020 y a París 2024.
"París ha sido una de las mejores experiencias de mi vida. Para mí ha sido un antes y un después en mi carrera deportiva post-tenis. Lo viví con una ilusión y una pasión", recuerda el extenista, que protagonizó uno de los momentos más emotivos con aquella entrevista a pie de pista con Carlos Alcaraz, cuando el murciano se derrumbó y empezó a llorar nada más caer en la final contra Novak Djokovic.
Fernando Ruiz revela en un momento de la charla que muchos deportistas se sentían más cómodos en esas entrevistas cuando el que estaba con el micrófono en la mano era Corretja y no un periodista de la casa. ¿Forma eso parte del éxito? "Yo no soy periodista, y yo creo que partes con esa ventaja, de que ellos saben que tú no vas a hacer una pregunta buscando un titular, el titular sale solo", es la respuesta del extenista catalán. "Y yo creo que ahí es cuando el deportista se abre y explica lo que siente de corazón. Entonces, tú buscas una forma de preguntarle para que ellos se puedan explayar".