Las Palmas frena la épica de un Granada con brotes verdes
Los nazaríes jugaron con uno menos desde el 21' y se adelantaron con gol de Bruno Méndez en el 43'. Pejiño empató en la segunda mitad.
El Cacique Medina había catalogado el partido ante Las Palmas como «una verdadera final» para el Granada, sumido en una racha negativa que se alargaba ya demasiado, hundido en la clasificación y con el ‘cadáver’ de Bryan Zaragoza todavía caliente. En una situación límite, los nazaríes rescataron un empate meritorio ante los de Pimienta (1-1) después de jugar con uno menos desde el minuto 21 por expulsión de Piątkowski. En el 43, poco antes del descanso, marcó Bruno Méndez. Pejiño apagó las esperanzas de triunfo a 20′ para el final.
Los rojiblancos dejaron brotes verdes y añadieron argumentos para la esperanza, como la exhibición de Sergio Ruiz o el notable debut de Facu Pellistri, pero siguen en una situación similar en la clasificación (penúltimos, a cinco puntos de la permanencia y con un encuentro más) y alargan su dinámica sin victorias. Con un sentimiento parecido se marchó Las Palmas, que arañó una igualada a domicilio… pero desperdició una oportunidad inmejorable para acercarse a Europa. Los amarillos son novenos y se quedan a cinco puntos del sexto.
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El inicio de partido insufló esperanza a Los Cármenes, expectante ante los primeros latigazos del veloz Pellistri. Las buenas sensaciones parecieron durar lo que Gonzalo Villar en perder una pelota en medio campo y permitir que Sandro se plantase solo ante Batalla: seis minutos. El portero argentino achicó espacios y detuvo el mano a mano con el delantero, peleado con el gol desde hace casi un año. Pimienta le miró con resignación y consciente de que casi todos los problemas de su equipo se agrupan en la definición.
A partir de ahí se animó la UD, dueña de la pelota y que volvió a probar al meta con un remate a bocajarro de Loiodice a la salida de un córner. Con el partido ya tiñéndose de amarillo, Piątkowski se inmoló: controló mal en una acción aparentemente sencilla y derribó a Munir para impedir una ocasión manifiesta de gol. Aunque Busquets Ferrer le mostró primero la amarilla, la llamada desde el VAR de Pizarro Gómez le hizo rectificar su decisión y expulsar al central polaco. El Cacique se cargó a Melendo e introdujo a Ignasi Miquel para defenderse con dos líneas de cuatro.
En superioridad numérica, Las Palmas asedió a su rival por las bandas y coleccionó varias oportunidades claras, entre ellas un tiro arriba de Cardona y un disparo de Kirian desde fuera del área que pegó en el palo. La dinámica parecía conducir irremediablemente hacia el 0-1… y la estrategia, la ciencia que todo lo iguala, resucitó a los granadinistas.
En una falta colgada por Sergio Ruiz en el 43′, Bruno Méndez controló con el pecho y se sacó de la manga un remate con la zurda que entró pegado al palode Valles. El suyo fue un recurso poco ortodoxo y el primer (y a la postre único) golpeo del Granada entre los tres palos, pero válido y eficaz para adelantar a los andaluces antes del descanso. Con él, además, cortaron una sangría de más de 330′ sin marcar.
Pejiño iguala y Uzuni roza la gloria
La UD atravesó por tramos de desesperación en la segunda mitad, incapaz de percutir en la muralla rival y viendo cómo el reloj corría a favor de los de Medina. Durante muchos minutos el Granada ofreció una auténtica exhibición defensiva, con mención especial para el trabajo hacia atrás de Pellistri: el uruguayo, directo al once después de sólo un entrenamiento, se ganó el favor del público y demostró que puede ser un digno reemplazo para Bryan.
El Cacique agitó el banquillo (se estrenó un gris Corbeanu) y Pimienta hizo lo propio con la entrada de Cristian Herrera y Pejiño. Fue un movimiento decisivo para conseguir el empate, al pasar a jugar con dos referencias y cargar el área con más elementos. Y así llegó el 1-1, después de una combinación entre Herrera y Cardona en el 68′ y un centro del lateral al segundo palo. Pejiño cabeceó picado y superó a Batalla.
Con todo, el Granada no se rindió y llegó a adelantarse en el 73′ con un tanto anulado a Uzuni por fuera de juego. El albanés, suplente por sorpresa, salió en el descanso y rozó la gloria. Su diana había llegado tras regatear a Valles y antes de llevarse el dedo a la boca en señal de reivindación. La cita murió entre un potente remate de Loiodice y pérdidas de tiempo… y deja a Granada y Las Palmas con la sensación de sumar un punto más, pero de haber perdido una bala en la pelea por sus respectivos objetivos.
Ficha técnica:
Granada: Batalla; Ricard Sánchez, Bruno Méndez, Piątkowski, Neva; Hongla (Gumbau, min. 92), Sergio Ruiz; Pellistri (Corbeanu, min. 63), Melendo (Ignasi Miquel, min. 24), Gonzalo Villar (Maouassa, min. 63); y Arezo (Uzuni, min. 46).
Las Palmas: Valles; Marvin (Coco, min. 91), Álex Suárez, Mika Mármol, Sergi Cardona; Loiodice (Fabio, min. 91), Perrone (Cristian Herrera, min. 63), Kirian; Munir (Pejiño, min. 63), Sandro (Kaba, min. 81) y Moleiro.
Árbitro: Busquets Ferrer (Islas Baleares). Expulsó con tarjeta roja directa al local Piątkowski (min. 21) y al suplente visitante Aarón Escandell (min. 71). Amonestó con amarilla a Batalla, Arezo, Gonzalo Villar, Neva; Marvin, Sandro y Loiodice.
Goles: 1-0 Bruno Méndez (min. 43). 1-1 Pejiño (min. 68).
Incidencias: Partido correspondiente a la 23ª jornada de LALIGA EA Sports, disputado en el Nuevo Los Cármenes ante 17.941 espectadores.