El Atleti empieza a planificar en los despachos como equipo Champions

Mientras Simeone mantenía el discurso del "partido a partido", cuando le preguntaban el pasado domingo sobre la clasificación para la Champions 2023-24 tras el triunfo ante el Betis; en los despachos del Metropolitano, por su parte, comenzaban a planificar la temporada 2023-24 contando con ese ingreso vital para la economía de la entidad, el derivado por participar en la máxima competición continental por décima campaña consecutiva.

Hace 11 jornadas, nada más perder contra el Barça en casa y cuando el equipo ocupaba la quinta posición (un punto por detrás del Betis, a cinco de la Real, a 11 del Madrid y a 14 del Barça), no todos ponían la mano en el fuego por la recuperación del Cholo, ni por los, al menos, 40 millones de euros de ingresos por participar en la Liga de Campeones. Ese duelo directo del domingo, ante el Betis (1-0), ha provocado el pistoletazo inicial a las primeras tandas de negociaciones de la dirección deportiva con los actuales integrantes de la plantilla, con el objetivo de seguir cumpliendo los requisitos económicos (reducir masa salarial) y deportivos (mantener un equipo competitivo), tal y como adelantó nuestro compañero Matteo Moretto, con la primera oferta para Álvaro Morata.

El Atlético mantiene una deuda neta de 592 millones de euros y presupuestó 209 millones de euros en los salarios de la plantilla para la temporada 2022-23 (tres millones menos que en la 21-22). La venta de Cunha (la opción de compra rondaría los 45M€, con el 10% para el Hertha) y la cesión de remunerada por Joao Félix (11,5 millones de euros) amortiguó el palo económico de la eliminación europea, pero ahora toca tomar una serie de decisiones trascendentales para el próximo curso.

En la actual plantilla aparecen siete futbolistas que finalizan contrato en 2024: Koke, Hermoso, Morata, Savic, Carrasco, Grbic y Kondogbia. A excepción del primero (que se tratará de manera distinta al ser el capitán y el jugador con más partidos de la historia), el que no renueve este verano pasará al 'pack' de muy transferible este verano antes de que se marchen gratis. Queda por resolver el expediente Witsel que, según confirmó su padre en Bélgica, renovó automáticamente por el número de partidos que jugó, pero avisó: "Si no juega lo suficiente, consideraremos las posibilidades que se presenten".

A partir de ahí, y con la más que probable continuidad de Diego Pablo Simeone en el banquillo (no se descarta incluso una ampliación de contrato), el Atlético debe decidir qué hacer con cedidos como Joao Félix,Lodi (el Nottingham no va a ejecutar la opción de compra), Lino, Camello, Riquelme o Manu Sánchez. La venta definitiva de Joao Félix influiría en posibles inversiones, sobre todo, en la de un ariete. Andrea Berta sondea también un lateral izquierdo y otro diestro; en la zaga, el turco Söyüncü reforzará la línea de atrás y no se descarta la llegada de otro central más; y monitoriza algunos centrocampistas que terminan contrato.

En cualquier caso, la premisa fundamental para todos los estamentos de la entidad es la de apretarse el cinturón un año más, pese a la virtual clasificación para la Champions. Los dirigentes acusan aún los estragos que causó la pandemia en las arcas del club, así como la elevada masa salarial de los principales jugadores de la plantilla (Koke, Oblak, Griezmann, Saúl...). Además, el Atlético perderá el patrocinio de WhaleFin, que este curso dejó 42 millones de euros, pero la plataforma de trading digital de Amber Group romperá el contrato (como lo hizo con el Chelsea) debido a la crisis que sufre el mundo de la criptomoneda. A falta de oficializar las cifras de los ingresos por la Champions de la 22-23 (pendientes de factores como el market pool y el coeficiente UEFA), éste es el dinero que ganó el club colchonero en las últimas campañas.