El Betis asegura el liderato, la Real sueña y Cristiano se redime

Con la fase de grupos de la Europa League a punto de bajar el telón, en la penúltima jornada de la fase de grupos comenzaron a esclarecerse algunas dudas. El Betis aseguró la primera posición, mientras que la Real Sociedad se jugará la primera posición en Anoeta ante el Manchester United.

La Roma de Mourinho, campeona de la última Conference League, aún no se ha asegurado el billete a la fase final de la competición naranja. Desde el otro bando de la ciudad, la Lazio de Pedro venció y se plantará en la última jornada como líder de grupo. Clasificarse no es el único reto: el segundo de grupo deberá jugar un playoff contra los terceros clasificados de la Champions. Entre ellos estará el Barça.

Hace muchísimo tiempo que su personaje apareció por primera vez en los focos mediáticos. Por su nombre, Xavi, su procedencia, Países Bajos, y su físico, los rizos dorados, Simons era un futbolista a seguir. Aún tiene 19 años y el verano pasado cambió París por Eindhoven. Junto al eléctrico Gakpo, que será la próxima gran venta millonaria del PSV, Simons lidera un equipo que le está plantando cara al Ajax. Ha fabricado 14 goles en 19 partidos esta temporada. El PSV, que tiene difícil alcanzar la primera posición, le ganó en casa al Arsenal. Marcó un ex de LaLiga, Luuk De Jong.

La fase de grupos de la Europa League es un arma de doble filo. Es traicionera. El nivel de los grupos permiten hacer rotaciones a los equipos más poderosos. Pero, al mismo tiempo, la segunda plaza te obliga a jugar una ronda extra ante un equipo de Champions. El Betis, con mano dura, logró la primera plaza matemáticamente en Razgrad. Fekir, tras el golazo ante el Atlético de hace unos días, volvió a ser protagonista en el duelo de Europa League. A los béticos se les vuelven a abrir las puertas del sueño europeo.

Cristiano regresó al equipo tras ser apartado por abandonar un partido en Old Trafford. Ya es habitual ver a Ronaldo en el banco de los diablos rojos, la Europa League es la oportunidad que Ten Hag le ofrece para redimirse. "Juega porque hoy necesitamos goles", justificó el técnico neerlandés antes del encuentro ante el Sheriff Tiraspol. Su único gol en Europa League lo había marcado en la ida ante los moldavos. Se quedó a cero ante la Real Sociedad y en el doble duelo contra el Omonia Nicosia. Cristiano lo intentó en varias ocasiones y hasta le anularon un gol. Al final, descorchó su cuenta. También marcó Marcus Rashford, su competencia. A Cristiano le queda poquito más que la competición naranja.

No hagáis planes para el jueves que viene. La Real Sociedad recibirá en Anoeta al Manchester United con la primera plaza del grupo en juego. En la ida, los vascos asaltaron Old Trafford gracias a un gol de penal de Brais Méndez. En la penúltima jornada la Real venció en Nicosia (0-2) y el United ganó ante el Sheriff (3-0). A la Real le valdría hasta perder por un gol de diferencia. Así evitaría el duelo ante un tercer clasificado de Champions. Repítelo, Brais.

Fútbol para muy futboleros. La cita de los jueves por la tarde, desde primera hora hasta después de la cena, es el Multi de la Europa y la Conference League. A Jaume Naveira le añadieron trabajo con una tercera competición europea y Fermín Suárez se convirtió en su pareja. Como Luis Fabiano y Kanouté. O como la dupla de centrales del Apollon Limassol. Son dos enciclopedias, dos panenkitas que le animan la tarde a cualquiera. ¡Larga vida al Multi!