Victor Wembanyama regresa a sus orígenes como estrella de la NBA: "Es como juntar dos mundos"
Los Spurs han entrenado en la cancha del Nanterre 92, equipo en el que se formó el francés, de cara a sus encuentros en París.

San Antonio Spurs e Indiana Pacers se enfrentarán este mismo jueves y sábado en dos encuentros de temporada regular en París. Desde 2011, la NBA ha apostado por el mercado europeo, llevando encuentros oficiales al viejo contiente de manera ininterrumpida, salvo en las temporadas 2020-21 y 2021-2022 por la pandemia. Hasta 2019, el lugar elegido era Londres, sin embargo, en las últimas tres ocasiones París ha sido la ciudad elegida para albergar los encuentros del NBA Global Games. Este año, por primera vez serán dos encuentros.
Con su llegada a Francia, la NBA tiene un claro aliciente: Victor Wembanyama. El jugador francés está llamado a ser la próxima gran estrella internacional de la liga y en Francia es todo un reclamo. La llegada del crack francés, junto a su equipo, a París ha generado un reclamo por parte de aficionados y prensa. Además, la franquicia de San Francisco se está entrenado en las instalaciones del Nanterre 92, equipo en el que jugó Wembanyama desde los 10 hasta los 17 años, y con el que debutó como profesional a los 15 años.
Entre los que han recibido a Wembanyama en las instalaciones del club se encontraba Frederic Donnadieu, director de cantera del Nanterre 92 y exentrenador de 'Wemby' durante su estancia en el club: "Entrené por primera vez a Victor cuando tenía 10 años. Era un chico con muy buena mentalidad, y ahora es una estrella y creo que es solo el principio. Me invitó al draft de la NBA, y la semifinal y la final de los Juegos Olímpicos". Además, justo antes de comenzar el entrenamiento, 50 niños estaban invitados al evento, con el francés como principal reclamo, parándose a firmar camisetas y balones.

Vincent Dziagwa, otro de sus entrenadores en época formativa, recuerda a Wembanyama durante su estancia en el club: "Cuando estaba aquí, era un niño en un cuerpo grande. Siempre estaba buscando divertirse, tenemos grandes recuerdos de él. Fue especial cuando se marchó de aquí, porque sabíamos que acabaría en la NBA y ahora está aquí con los Spurs, es muy especial para nosotros. Desde una edad muy temprana, ya podía ver la gran confianza que tiene en sus ojos".
Para Wembanyama: "Hay muchas emociones, ver a gente familiar, ya sea del club o de la ciudad, es un poco como dos mundos que se juntan. Es muy especial. No te esperas esto en tu carrera. Es un poco mi forma de hacer feliz a la gente que no tiene oportunidades de ir a Estados Unidos. Es muy importante para mí". Será la primera ocasión en la que juegue con su equipo en Francia tras salir a la NBA.
El pívot francés sabe que va a ser el centro de atención durante los encuentros, y confiesa que va a tener que lidiar con ellos: "Veremos como va, pero hay muchas emociones. Sé que el público va a estar ahí y va a ser ruidoso, creo que es una fortaleza que voy a ser capaz de poder utilizar, solo va a ser un plus". Además, ha querido resaltar que "jugar con los Spurs en Francia es un orgullo, pero también una responsabilidad".
Ambos encuentros colgaron el cartel de 'no hay billetes' al día siguiente de que se anunciasen. Será la primera ocasión que una estrella de la NBA no estadounidense juegue un encuentro en su país, algo que puede significar un paso más en el aterrizaje de la NBA en Europa en un futuro próximo.