NBA

LeBron James, un deportista de récord… y más de mil millones de dólares

El alero de los Lakers, máximo anotador histórico de la NBA, también bate cifras históricas en ventas.

LeBron James antes del partido en el que batió el récord de anotación de la NBA./AFP
LeBron James antes del partido en el que batió el récord de anotación de la NBA. AFP
Guillermo García

Guillermo García

La carrera de LeBron James por ser el mejor de la historia no sólo se ciñe a la cancha. Allí ya está casi todo dicho. Más todavía después de batir la marca de Kareem Abdul-Jabbar como máximo anotador de la NBA. Una marca impensable que se une a sus cuatro anillos, sus cuatro MVP de la NBA y un sinfín de récords individuales que le ayudan a equilibrar la balanza en su comparación con Michael Jordan a la hora de opositar al trono de la historia.

El '23' de los Bulls vuelve a ser la referencia de 'King' James también fuera del parquet, en el ámbito de los negocios y de las cifras millonarias donde el jugador de los Lakers también aspira a coger el testigo de Jordan como Rey Midas de la NBA. Y hasta la fecha está cumpliendo a la perfección con el objetivo de convertir en oro todo lo que toca.

Sus objetos baten todos los récords en las subastas de coleccionistas ansiosos por conseguir recuerdos de un jugador imborrable. El último ejemplo son las zapatillas, unas Jordan Jumpman Swift 6 para más inri, con las que James conquistó el campeonato estatal como novato en el instituto St. Vincent and St. Mary. 

Una pieza, dos en este caso, autografiadas por el propio LeBron y que fueron un regalo de su padrastro Eddie Jackson cuando James apenas tenía 15 años. Las zapatillas con las que LeBron firmó 25 puntos y nueve rebotes, alcanzaron un precio de 200.000 dólares en una subasta celebrada el pasado mes de diciembre. Pero aún hay más.

Apenas un mes después, este mismo enero, la camiseta con la que el jugador de Akron conquistó su segundo anillo de la NBA con los Miami Heat en 2013 se vendió por 3,7 millones de dólares en una subasta celebrada en Sotheby's. James lució la camiseta en el séptimo y último partido de las finales de 2013, ante los San Antonio Spurs, uno de los momentos más icónicos de su carrera, que coronó con 37 puntos y 12 rebotes.

En junio de 2022 un comprador anónimo pagó hasta 2,4 millones de dólares por un cromo de la temporada de novato de LeBron en Cleveland. El mismo cromo por el que rapero Drake había pagado 200.000 dólares para encontrarlo. Una prueba más de que todo lo que tiene que ver con 'El Rey' mueve cifras que superan con holgura los seis ceros.

Negocios milmillonarios

LeBron no sólo genera millones en torno a él. También los produce con numerosas inversiones que el pasado mes de junio, según Forbes, le llevaron a ser el primer jugador en activo en la NBA en llegar a los mil millones de dólares de patrimonio, de los cuales la mayor parte llega de los ingresos que produce fuera del baloncesto.

El alero de los Lakers lleva 20 temporadas en la NBA en las que ha ganado más de 385 millones de dólares en sus contratos como jugador. Sin embargo, la mayor parte de su fortuna llega de las inversiones y los negocios que ha ido haciendo con el tiempo y que le han llevado a ser uno de los deportistas con mejor visión de negocios del mundo.

Además de su contrato vitalicio con Nike, firmado en 2015 por un valor estimado de 500 millones de dólares, LeBron tiene contratos de patrocinio con empresas como AT&T, PepsiCo y Walmart que le reportan decenas de millones de dólares al año. Y luego está su participación en diferentes empresas como accionista.

Propietario de equipos como el Liverpool

Es el caso de Fenway Group, un grupo propietario de varias entidades deportivas como el Liverpool o los Boston Red Sox y que le reporta un ingreso anual de 90 millones de dólares al año.

O la firma Springhill, nombrada así en honor a los apartamentos donde LeBron y su madre consiguieron establecerse tras ir de casa en casa. Springhill, con la que James ha entrado en el mundo del cine, se compone de tres empresas: la agencia de marketing de James, Robot Company; la plataforma de atletas Uninterrupted; y SpringHill Entertainment, fundada en 2007 como un vehículo de entrada en el mundo del cine.

El jugador de Akron también tiene inversiones en negocios inmobiliarios, como Real State cuyas acciones le reportan cerca de 80 millones al año, en hostelería, con su inversión en Pizza Blaze que le permite embolsarse alrededor de 30 millones, o en el sector musical con su participación en Beats by Dre, cuya venta le permitió ganar otros 30 millones como accionista minoritario. Una cartera de inversiones casi tan grande como la cuenta de los puntos anotados hasta ahora en su carrera NBA. Y sigue sumando.