Las cuentas de la Copa ACB de Málaga: el séptimo billete es para Lenovo Tenerife y el último se puede decidir por un punto

Tic...Tac... Ahora sí, la cuenta atrás para la Copa ACB de Málaga 2024 está en marcha. Y ya no sólo para los aficionados, sino también para los equipos. Porque si unos cuentan los días que faltan para la gran cita de Málaga, otros lo hacen para saber si tienen todavía opciones de acompañar a Unicaja, Real Madrid, Valencia, Barça, UCAM Murcia y Gran Canaria en el llamado Torneo del K. O. Porque a falta de una jornada para poner fin a la primera vuelta de la Liga Endesa y, por tanto, de conocer a los ocho equipos que lucharán por la corona, hay cuatro equipos con opciones de pelear por una de las dos plazas que aún no tienen dueño.

Ahora la gran pregunta es... ¿cuáles son las cuentas de cada uno para poder disputar la Copa? Vamos a intentar explicarlo.

El Real Madrid fue el primer equipo en certificar su clasificación. Además, como los de Chus Mateo han seguido sumando victorias (su balance es de 15-1) después de hacerse con el billete, han certificado que serán cabezas de serie en el sorteo. Aunque no los únicos ya confirmados. Unicaja, además de anfitrión y vigente campeón, ha confirmado a nivel deportivo que también se hubiera metido en la Copa 2024 gracias a esa segunda plaza que ocupa con 13 victorias y tres derrotas.

La penúltima jornada de 2023 dejó otros dos clasificados: Valencia Basket y Barça, mientras que UCAM Murcia y Dreamland Gran Canaria certificaron su presencia en Málaga con sus triunfos ante Monbus Obradoiro y Río Breogán en la última fecha del año.

Por su parte, quienes ya no tienen ninguna opción de estar en la gran cita de Málaga son los que ocupan los ocho últimos puestos de la clasificación: Zunder Palencia (dos victorias), Río Breogán (cuatro), Morabanc Andorra (cinco triunfos), Covirán Granada (cinco victorias), Surne Bilbao Basket (seis), Monbus Obradoiro (seis), Bàsquet Girona (siete) y Casademont Zaragoza (siete).

Tal y como estaba la tabla a falta de la última jornada de la primera vuelta, del séptimo al décimo clasificado tenían opciones matemáticas de hacerse con uno de los dos billetes restantes. Y estos eran, de posición más alta a posición más baja: BAXI Manresa (nueve victorias), Baskonia (nueve victorias), Lenovo Tenerife (ocho victorias, ahora ya nueve) y Joventut Badalona (ocho victorias). La Penya, tras caer contra el Canarias, se ha quedado fuera. Lenovo Tenerife, por su parte, ha obtenido el billete con la derrota de Manresa en Bilbao.

Precisamente, el enfrentamiento directo entre Lenovo Tenerife y Joventut condicionaba las cuentas, puesto que bajo ningún concepto era posible un cuádruple empate.

Y por cierto, también está en juego qué dos equipos, junto a Real Madrid y Unicaja, serán cabezas de serie. Porque no, eso todavía no lo tiene asegurado ni el Barça.

La victoria de Baskonia en el duelo directo de la penúltima jornada de la primera vuelta ante Bàsquet Girona eliminó a muchos equipos de la pelea por la Copa y dejó en cuatro la lista de conjuntos que optaban a ello. Cuentas menos enrevesadas que lo eran aún menos a tenor del enfrentamiento en la última jornada de la primera vuelta entre Lenovo Tenerife y Joventut, los dos que presentaban un balance de 8-8.

Teniendo en cuenta todo ello, se puede concluir lo siguiente:

Real Madrid y Unicaja se aseguraron ser cabezas de serie con bastante antelación. Desde entonces, peleaban por lograr la primera posición al término de las primeras 17 jornadas, algo que puede tener un significado simbólico... o no tanto. Aparte de asegurarse un rival entre el 5º y el 8º (como los otros tres primeros), jugará el partido de cuartos de final el jueves. De ello se beneficiará el Real Madrid con su victoria ante Valencia Basket en el último día de 2023. Dicho de otra manera, en caso de avanzar a semifinales, los blancos contarán con un día de descanso, un privilegio del que no gozan de antemano el resto y con el que tampoco contarán los agraciados con el otro lado del cuadro.

El enfrentamiento directo no importa a estas alturas de la película. Si dos o más equipos acaban empatados a victorias por meterse en la Copa del Rey, el principal criterio para decidir quién pasa y quién se queda por el camino es la diferencia general de puntos en los partidos de lo que va de competición. Todo se puede decidir por cuestión de puntos, por lo que los equipos ya no solo luchan por ganar o perder, sino también por hacerlo por la máxima ventaja o la mínima desventaja posible. Cada canasta cuenta.