El niño de los carteles desafía a su ídolo Djokovic

Alberto Estévez

Publicado12 de mayo de 2023, 12:44 h

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Cumplir un sueño. Llegar a una meta. Alcanzar un objetivo. Muchas maneras de describir lo que Tomás Martín Etcheverry logrará en el Masters de Roma. No ha dejado de 'retar' a Novak Djokovic, su ídolo de toda la vida, desde que ganó su primer punto en la ATP. En el Masters de Roma, y dentro del Top100 del tenis mundial, logrará una de las cosas que se planteó cuando era tan solo un niño.

Etcheverry, actual número 61 del mundo, recordará el 12 de mayo de 2023 durante toda su vida. El argentino doblegó en dos sets a Luca Van Assche en la primera ronda del torneo romano y se medirá este viernes a su ídolo, Nole. Por su parte, el número 1 y actual campeón del torneo, debutará este viernes en el Foro Itálico tras no participar en el Madrid Open por problemas en el codo.

No es un partido cualquiera para Etcheverry. Enfrente estará su referente. "Jugar con Djokovic es un sueño hecho realidad. Era algo que siempre quise, tenía muchas ganas de poder jugar contra él alguna vez", señaló en una entrevista a ATP después de clasificarse a la segunda ronda del torneo romano.

Octubre de 2016. Tomás Etcheverry consigue su primer punto ATP en el ITF de Ecuador con 17 años. Inmortalizó este hito celebrándolo con un cartel que comparaba sus puntos con los del serbio: 'Novak Djokovic: 12.900 P, Tomás Etcheverry: 1P. Faltan 12.899'. ¿Objetivo? Medirse a él en algún momento.

Abril de 2022. El argentino ingresó en el Top 100 del circuito ATP y le recordó al tenista balcánico, en tono irónico, que estaba más cerca de alcanzarle. Su sonrisa se mantenía intacta, pero la diferencia de puntos era menor: 'Novak Djokovic 8.420 P, Tomás Etcheverry 714 P. Faltan 7.706'.

"A mi entrenador en ese momento, Luciano Cabeiro, se le ocurrió hacerlo para motivarme. Fue algo original, que nos reímos mucho. Y cuando entré al Top100 lo volví a hacer, valía la pena", comentó el argentino.

Abril de 2023. ATP 250 de Houston. Etcheverry no pudo superar a Frances Tiafoe en la final y levantar así su primer título ATP, aunque tampoco perdió la oportunidad de actualizar, una vez más, la distancia de puntaje con la leyenda serbia: 'Novak Djokovic 7.160 P, Tomás Etcheverry 804 P. Faltan 6.356'.

2023 está siendo el año de la confirmación en el circuito para Tomás Martín Etcheverry. Sus 14 victorias en 25 partidos, de las cuales 12 han sido en tierra batida, ratifican el gran momento de forma. Los buenos resultados sobre la arcilla le colocan como uno de los tenistas más en forma del momento sobre esta superficie, siendo solamente superado por Carlos Alcaraz (19 victorias), Dusan Lajovic (14), Bernabé Zapata (13) e igualado con Cameron Norrie y Nicolás Jarry.

"Me agarra en un muy buen momento tenístico, el mejor de mi carrera, así que eso lo hace aún más especial. Es algo positivo, lo voy a disfrutar un montón y tratar de enfocarme en mí", comentó el de La Plata sobre su estado de forma.

Etcheverry no esconde lo importante que es para él el partido contra Djokovic: "Desde muy chico que lo sigo, nací y crecí viéndolo jugar y ganar. Cuando agarré una raqueta por primera vez él ya estaba arriba". El platense es consciente de que su admiración por el número 1 no será un obstáculo para competir. "Cuando salga a la cancha estaré en frente a uno de los mejores de la historia, pero voy a salir a dar lo mejor. Trataré de no respetarlo, animarme a ir por todo y salir a ganarle", apuntó.

Frente a él Novak Djokovic, quien está al tanto de la historia de Etcheverry y sus puntos ATP. "Tenía bastantes puntos ahí, ahora tengo menos. Tiene una oportunidad de reducir la diferencia. Es una historia bonita", comentaba entre risas en una entrevista concedida a Tennis TV. También confesó que no ha tenido la oportunidad de haber hablado con él sobre ello, pero 'Nole' señaló que "es un jugador joven y nuevo en el circuito, parece un buen chico". También le envió un mensaje: "Le deseo lo mejor, excepto mañana por la noche".

Han pasado siete años desde su primer punto ATP y la motivación de recortar distancias con su ídolo es el ingrediente principal que tendrá Tomás Etcheverry sobre la tierra de la Pista Central del Foro Itálico. Pero más allá del resultado final, todos nos hacemos la misma pregunta: ¿Volveremos a ver al tenista platense con el famoso cartel?

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