Las nuevas reglas del Mundial 2026: qué cambia en el reglamento
Regla de los 8 segundos del portero, cuenta atrás en los saques, VAR ampliado y sustituciones con prisa: las nuevas reglas del Mundial 2026.
El Mundial 2026 estrenará un paquete de cambios de reglamento pensados para agilizar el juego. El IFAB los aprobó el 28 de febrero de 2026 en su asamblea de Cardiff, y afectan al VAR, a los saques y a las sustituciones. Llegan para acelerar el ritmo.
Conviene separar lo realmente nuevo de lo que ya se aplicaba. La célebre regla de los ocho segundos del portero no debuta en el Mundial: rige desde el inicio de esta temporada. No todo lo que suena a novedad lo es.
Una cruzada contra la pérdida de tiempo
El hilo común de los cambios es claro: ganar tiempo de juego efectivo. La FIFA y el IFAB buscan recortar las pausas que rompen el ritmo del partido. El objetivo es jugar más y parar menos.
Para lograrlo, varias normas castigan ahora las demoras deliberadas. El reloj entra en escena en jugadas donde antes había impunidad casi total. Perder tiempo sale caro.
La regla del portero: real, pero no nueva
El cambio más comentado afecta a los porteros, que no pueden retener el balón más de ocho segundos. El árbitro hace una cuenta visual con la mano y, si se exceden, el rival saca un córner. Retener el balón se penaliza.
Su gran matiz es el calendario: esta norma no es un estreno de 2026. El IFAB la introdujo al arranque de esta temporada, tras probarla antes, y ya la considera un éxito. Lleva meses en vigor.
Sí supone un giro respecto a la norma anterior, que castigaba la demora con un libre indirecto que casi nunca se pitaba. El córner es una sanción mucho más disuasoria. El portero ya no duerme el juego.
La novedad de 2026: la cuenta atrás llega a los saques
Lo genuinamente nuevo es que esa cuenta de cinco segundos se extiende a los saques. Si el árbitro aprecia demora deliberada, levanta la mano e inicia el conteo visual. El reloj llega a más jugadas.
Las consecuencias son concretas, no genéricas. En el saque de banda, el balón pasa al rival desde el mismo punto; en el saque de puerta, la sanción es un córner para el contrario. Demorar el saque de puerta cuesta un córner.
Un VAR con cuatro nuevos poderes
El VAR amplía sus competencias en 2026 con cuatro supuestos. Podrá corregir segundas amarillas claramente mal señaladas que acaban en expulsión y tarjetas mostradas al jugador equivocado. Repara errores de identidad y de expulsión.
También podrá intervenir en córners concedidos por error, siempre que la corrección sea inmediata y no retrase el saque. Es una vieja petición de los árbitros. El córner fantasma deja de pasar.
El cuarto poder es el más técnico y el que faltaba: el VAR podrá revisar una falta del equipo atacante cometida antes de un córner o un libre, si esa acción derivó en gol, penalti o tarjeta. Mira hacia atrás cuando hay gol.
Sustituciones con cronómetro
Hasta los cambios tendrán prisa a partir de 2026. El futbolista sustituido deberá abandonar el campo por el punto más cercano en un máximo de diez segundos. Se acabó la salida lenta y teatral.
El incumplimiento tiene castigo deportivo, no solo estético. Si tarda de más, su equipo deberá esperar un minuto de juego real antes de que entre el suplente. Demorarse deja al equipo con uno menos.
Qué se aprobó y cuándo
Todo el paquete salió de la 140ª asamblea del IFAB, celebrada en Cardiff el 28 de febrero de 2026. Allí se aprobó una decena de modificaciones del reglamento. Cardiff fue el punto de partida.
Su alcance va más allá del torneo de verano. Las normas se aplican en el Mundial 2026 y también en la temporada 2026/27 de las competiciones. El cambio es de calado, no temporal.
El Mundial 2026 será un laboratorio de estas normas a escala global. Si funcionan, cambiarán el fútbol mucho más allá del torneo.