REAL MADRID - LAS PALMAS

El lado más desconocido de Raúl Asencio en sus cinco años en la UD Las Palmas: "Estaba obsesionado con el remate de cabeza"

Miguel González, mentor y amigo del defensor grancanario, radiografía al canterano de moda en la caseta blanca horas antes del duelo de este domingo en el Santiago Bernabéu (16:15).

Raúl Asencio, en su periplo con la UD Las Palmas. /RELEVO
Raúl Asencio, en su periplo con la UD Las Palmas. RELEVO
Andrés Arencibia Almeida

Andrés Arencibia Almeida

Antes de presentarse en la capital española con el check de Sixto Alfonso y consagrarse en La Fábrica, el madridista en vena Raúl Asencio del Rosario vistió la camiseta de la UD Las Palmas durante cinco años, entre 2012 y 2017. En su tierra, Las Palmas de Gran Canaria, fue seducido por las telarañas de Manuel Rodríguez Tonono, director de captación y formación amarillo, habitual cazatalento. "No era nada normal ver a un chico, canario, ponerse de central. Él lo tenía absolutamente claro desde benjamines", reconoce Miguel González, su primer entrenador con la casaca insular, para Relevo.

"Me acuerdo de su melena y de su obsesión por el remate de cabeza, tenía calado ese movimiento. Sin olvidar que son categorías de formación, él era un pibe de nueve años y ya se le veían maneras para ser futbolista. Era muy ordenado y rápido, como ahora. Tácticamente era un jugador que aportaba mucho al equipo, muy buen defensor, muy completo", continúa. "Antes de firmar por la casa amarilla estaba federado en el Veteranos del Pilar, con pasado también en las escuelas del AD Huracán y Acodetti CF. Tonono me dio la oportunidad de debutar en categoría benjamín, con Raúl en ese equipo. Todavía hoy mantengo contacto con el central, se puede decir que es mi amigo", testifica orgulloso.

Desde que aterrizó en las inferiores de la UD Las Palmas, "Raúl era muy maduro. Tenía una muy buena educación, le gustaba entrenar, quería mejorar cada día. Ese sentimiento lo trajo de casa. Sus padres y su hermano le tenían bien enseñado. Es más, sus padres eran bastante exigentes con él. Buscaban que se lo currara, que trabajase y ahí tenemos el ejemplo", razona Miguel González.

En esas categorías, de evolución y de propia identificación futbolística, "hay que disfrutar". Las nociones básicas de Gutiérrez duraron hasta 2015, porque a los dos siguientes años, la ambición del joven alevín y luego infantil pasó cronológicamente a manos de Noly, José Ramón Armas y Yoni González. "Quiero hacer una mención especial a Noly, y a los delegados Suso y Fernando. Grandísima labor en Las Palmas. Nuestro objetivo con los chicos es que conociesen los aspectos técnicos y tácticos de los fundamentos del juego del fútbol. Instrucciones sencillas, siempre con mucha libertad para que ellos fuesen descubriendo posiciones, que no solo viesen que el fútbol va de meter goles", argumenta.

Miguel González y Noly.  RELEVO
Miguel González y Noly. RELEVO

La picardía del Real Madrid en su fichaje y su boom en La Fábrica

El interés del Real Madrid por Raúl Asencio sonó y se solidificó desde finales de 2016. Querían un regalo de Navidad por el que la UD Las Palmas -como era lógico- se negó rotundamente a soltar. "La historia cambió cuando, en verano de 2017, el Madrid aprovechó la normativa federativa que deja libre al futbolista y, con el visto bueno del ojeador canario Sixto Alfonso, le ficharon", explica González.

"Me alegré mucho por él, se lo merecía. Estaba destinado a ello. Pero quedan en mi memoria todos esos chicos que no han llegado a la élite y que seguramente tenían las mismas condiciones que Raúl. Espero que algún día vea a más chicos, hay bastante nivel en Canarias y futbolistas con condiciones para llegar al fútbol profesional", opina.

Su antiguo técnico reconoce que "me veía todos sus partidos por Real Madrid TV. Con Raúl González Blanco irrumpió. Es muy difícil dar ese saltito al primer equipo, pero con su tocayo ha ido mejorando en su desplazamiento, en los cruces y en su capacidad de mantener el equilibrio en la defensa. Todo eso ya lo hacía en las inferiores de Las Palmas. Ahora sabe donde está. Son muchos años en Madrid y te aseguro que su primera etapa no ha sido nada fácil. Aunque últimamente se vea todo bonito, verse fuera de su isla, sin su familia, fue muy doloroso para él".

El por qué ha llegado al fútbol profesional

El 9 de noviembre de 2024, Militao dijo basta. Se rompió. Ancelotti mascó chicle nerviosamente y señaló al banquillo. De ahí salió a calentar un niño de 21 años, el último mirlo de la cantera blanca, "era él, era él. Ese es mi Raúl", se escuchó en más de un hogar de Gran Canaria. Aquel recordado día, Asencio debutó -a lo grande- en partido oficial con el primer equipo del Real Madrid y contra el Osasuna. Repartió su asistencia a Jude Bellingham y ganó el encuentro, inmejorable arranque.

Poco más tarde, jugó Champions League, en un escenario místico como Anfield y en diciembre levantó la Copa Intercontinental de la FIFA, en Catar. Este enero, cayó con más horrores que honores, por el resultado y el juego, en la final de la Supercopa de España, "pero es parte del aprendizaje, está en un gran club".

Las explicaciones de su asentamiento en el fútbol profesional son varias y extensas, Gutiérrez las resume para todos los públicos. "Aparte de la educación familiar y sus condiciones, es alguien que siempre ha sido feliz. Le gustaba esto desde pequeño. Siempre quería más, te exigía más. Recuerdo partidos de él, que te pedía que hiciéramos jugadas de estrategia. Le veías y, aunque no fuese el que más destacase, con esa actitud y ese trabajo le veía con muchas posibilidades de ser futbolista".

Los consejos a Raúl Asencio, de dos generaciones

Miguel González, treinteañero, y Toni Robaina, de los setenta, no se lo piensan y ofrecen, ambos desde Gran Canaria, sus aportaciones y sensaciones. "A veces se habla que es injusto con él. En la vida hay momentos y lo que tiene que hacer es trabajar como lo está haciendo, que llegarán los minutos. Esto está empezando. En unos años confío en que va a llegar a la Selección española. Es mi deseo. Queda mucho recorrido y todavía le queda mucho por aprender. Ese punto de paciencia es el que debe adquirir en el fútbol profesional. No solo es llegar, sino mantenerse. Ese es el punto de Raúl, que estoy seguro de que a nada que siga con esa regularidad, se hará con la titularidad. Está ahí, donde muchos quieren estar. Nos va a dar alegrías", sueña Miguel González.

Raúl Asencio, el segundo empezando por la izquierda, posa en el Estadio de Gran Canaria UD LAS PALMAS
Raúl Asencio, el segundo empezando por la izquierda, posa en el Estadio de Gran Canaria UD LAS PALMAS

"Va a seguir mejorando, es muy profesional, leal. Cuando estás en el foco, todo es mucho mayor. Todo se relativiza de otra manera, todo se critica, todo se juzga. Debe tener tranquilidad y centrarse en jugar cuando le toque. Y seguir en esa etapa de formación, en la que está todavía", recuerda.

Por su parte, Toni Robaina, sincero como una madre, admite que "no le conocía de nada, pero poco a poco me enteré de que había un jugador canario en el Real Madrid Castilla. Este año, me parece que es un central que se ha metamorfoseado, será de los futuribles de Luis de la Fuente, seguro. Puede marcar época, siempre que tenga los pies pegados a la tierra".

"Y por lo que sé, es muy trabajador, muy educado, muy correcto como persona, con la cabeza bien amueblada. Me consta que tiene un grupo de personas detrás magnífico. Así que le deseo lo mejor, que levante muchos títulos y que se porte contra la UD Las Palmas", ríe mientras divisa un "partido muy bonito", "pero muy jodido" para Diego Martínez, incapaz aún de ganar en 2025.

El asalto al Santiago Bernabéu, lo nunca visto en la UD Las Palmas

Raúl Asencio, quien ya acumula 13 partidos en el Real Madrid, conoce el mismo dato que sobrevuela en su isla, y en la entrevista con Toni Robaina para Relevo, cada vez que acontece en el calendario liguero un Real Madrid-Las Palmas: el equipo canario nunca ha ganado al club blanco en el Santiago Bernabéu. Ni siquiera en un partido amistoso.

"Pues sería fantástico que participase en el partido contra la UD Las Palmas, que saliese de partida para Ancelotti. Y ojalá, dentro de un tiempo, ver a otro canario de la base jugar contra él. Sería una imagen muy bonita. Pero en definitiva, que este domingo se vea un buen partido y que los canarios sigamos demostrando que tenemos valía dentro del fútbol profesional. Donde esté Raúl, siempre estaré yo", sentencia su mentor, quien será una de las 4000 almas insulares que vibrarán este 19 de enero dentro del moderno templo capitalino.