Luis Fernández tira con bala: "Pochettino y Galtier tenían miedo a los jugadores, Luis Enrique ha puesto orden táctico en el PSG"

Parecía que no iba a llegar nunca, pero el día ha llegado. Han pasado dos meses desde el último partido de Champions League jugado por la Real Sociedad. En San Siro, aquel 12 de diciembre, el conjunto blanquiazul certificó, de manera brillante, su pase a los octavos de final siendo primero de un grupo en el que, a priori, no partía como favorito. Rivales como el Inter de Milán, Benfica o Salzburgo no invitaban al optimismo, pero, sobre el terreno de juego, el equipo de Imanol Alguacil demostró ser el mejor, cuestión que no le valió, eso sí, para encontrarse con un rival accesible en la eliminatoria de octavos. El dichoso bombo deparó un PSG-Real Sociedad. Este miércoles 14 de febrero, en el Parque de los Príncipes, se jugará el primer duelo de una eliminatoria "muy igualada" en opinión de Luis Fernández (Tarifa, 1959), un mito de la entidad parisina, primero como jugador y posteriormente como entrenador.

El que fuera entrenador del Athletic Club ha cambiado el chándal por el traje y la corbata, aunque él se considera "un hombre de terreno de juego que de medio de comunicación" y está deseoso de que le llegue una oportunidad en algún club para "poder echar una mano" ya sea en un banquillo o como consejero. Pero hasta que llegue ese momento, disfruta viendo fútbol y no se perderá, claro está, la eliminatoria entre su equipo, el PSG, y la Real Sociedad.

En su opinión, el conjunto francés parte "como favorito", aunque es consciente de que no lo tendrá fácil frente a un rival que "está haciendo muy bien las cosas". Para 'el francés de Tarifa', como así le conocen en el país vecino, "la Real tiene un gran entrenador que está haciendo jugar muy bien a ese equipo y le está dando una calidad para sacar las cosas adelante". Sostiene, así las cosas, que "le puede molestar al PSG porque la Real tiene talento y potencial". Luis Fernández estima, en este sentido, que el conjunto blanquiazul tiene opciones reales de dejar en la cuneta al equipo parisino. "He aprendido que las certezas siempre se pueden construir y se pueden hacer. Lo que pasa es que dependerá siempre de tener un poco de suerte", puntualiza. Suerte y acierto. Y es que para el ex del PSG, "esta es la ventaja de los equipos grandes. Mira el City el otro día, que iba perdiendo 1-0 ante el Brentford y en menos de media hora, Phil Foden marcó tres goles y eso es determinante", valora. "Si la Real tiene ese tipo de jugadores le pondrá en problemas al PSG", advierte a los de Luis Enrique.

Luis Fernández conoce a la perfección a la plantilla de la Real. Elogia, como no podía ser de otra manera, a su compatriota Robin Le Normand. "Me gusta mucho", reconoce. "Está haciendo un trabajo magnífico", considera, pero lo que verdaderamente le motiva, como centrocampista que fue, es el centro del campo formando por Zubimendi, Merino y Brais. "Para mí el centro del campo es la fuerza de un equipo y la Real la tiene", argumenta. No se olvida ni de la experiencia de Oyarzabal ni de la calidad de Kubo, "un jugador determinante, que tiene todo para desestabilizar una defensa, pero, por encima de todo, destaco su colectivo, que es el que le hace jugar muy bien, como lo hizo contra el Girona y contra el Mallorca, aunque le faltó marcar goles. Pese a todo, la Real tiene un potencial muy interesante", confirma.

El trabajo colectivo, en su opinión, es la clava del éxito. "Me gusta mucho la Real por el entendimiento de sus jugadores dentro del campo. Eso es un equipo, jugar juntos, estar juntos, presionar juntos y jugar bien técnicamente y todo eso lo hace la Real Sociedad, basado en un centro del campo donde los que están, saben lo que hacen", analiza. Destaca, asimismo, la manera de sacar el balón jugado desde atrás. "Lo hacen incluso cuando están presionados. No dan pelotazos. Y eso es digno de mención", enfatiza Luis Fernández, un 'todocampista' de manual.

Durante la década de los 80, Luis Fernández fue un futbolista sufridor, que supo cubrir con oficio sus carencias técnicas. Esa manera de proceder le permitió compartir centro del campo con hombres de la talla de Giresse o Platini en una Francia campeona de Europa en 1984. Evita hacer comparaciones con los centrocampistas de la Real, en especial con Martín Zubimendi. "Somos muy diferentes", asegura. "Yo tenía que correr mucho, hacer muchos kilómetros. Creo que ahora se hacen menos. Antes se corría a lo loco. Ahora no. Ahora se corre lo justo y necesario y algunos lo hacen con elegancia", significa esbozando una sonrisa. Valora de futbolistas como Zubimendi u Oyarzabal, "la capacidad, el talento y el sentimiento de pertenencia".

Enfrente de la Real estará un PSG "muy mejorado" desde la llegada de Luis Enrique a pesar de las muchas criticas recibidas por el asturiano. "Lo que ocurre es que los medios no llegan a detectar o a analizar de la mejor manera al PSG, pero Luis Enrique está haciendo una buena labor porque me gustaba su forma de ser y de trabajar". Por todo lo que se está hablando a su alrededor, avisa que "el PSG está con unas ganas inmensas de pasar a la eliminatoria". Es consciente de que a un equipo como el parisino "todo el mundo tiene ganas de ganarle por lo que significa, pero Luis Enrique ha puesto orden en el aspecto táctico, algo que no hicieron ni Pochettino ni Galtier". No se muerde la lengua: "No lo hicieron porque tenían miedo de los jugadores. Luis ha cambiado la actitud y se nota que el jugador está en una buena línea" considera. Entiende, en este sentido, que "no es el PSG más fuerte de los últimos tiempos. El PSG de Neymar y de Messi era otro equipo, otra forma de actuar, de jugar. Messi es uno de los grandes, Neymar también. Pero en París se les dejaba hacer un poco lo que querían, lo que tenían ganas de hacer. Pero dentro del campo hay una exigencia. Neymar sufría, no tenía el mismo comportamiento que tenía en Barcelona. Yo lo veía jugar allí de una manera formidable. Aquí solo jugó bien el primer año", lamenta el exentrenador del PSG.

Valora "muy positivamente" el rendimiento que está ofreciendo Kilyan Mbappé pese a los continuos rumores que le colocan la temporada que viene en el Real Madrid. "Está con una muy buena actitud", prioriza Luis Fernández sobre un futbolista que ha adelantado su posición en el campo: "Está jugando de delantero centro, algo que me gusta mucho porque en esa posición está más tranquilo para llegar arriba, está más cerca del área y, por ende, más cerca de portería. Tiene potencial y calidad para rematar y marcar. Seguramente el juego de cabeza no es su preferido, pero esa su velocidad, esa llegada… es lo que marca la diferencia", deja claro.

Luis Fernández, el verano pasado, fue uno de los primeros en afirmar que Kyllian Mbappe se quedaba en el PSG. Ahora no es tan contundente, pero sigue opinando de la misma manera. "Por el momento, no veo que se vaya. Le veo que está aquí, está jugando en un equipo donde hay jugadores con los que se entiende muy bien Es lo que veo yo. Por mucho que digan que se va a ir, de momento no ha decidido, está aquí corriendo, haciendo las cosas bien y se le ve contento con sus compañeros. Repito que está jugando en una posición que me gusta mucho donde se le ve feliz", verbaliza el exfutbolista del PSG, para quien este equipo nada tiene que ver con el que jugó él. "Es que el fútbol ha evolucionado. Ha cambiado la mentalidad. Se juegan muchas competiciones que multiplican el número de partidos. La Copa del Mundo se estaba jugando en diciembre y eso antes era impensable. Claro que el fútbol ha cambiado. Los campos de hoy en día son mucho mejores a los que jugábamos nosotros, analiza Luis Fernández para quien, "muchas veces" el marketing o el merchandising tiene más importancia que el fútbol en sí.

Para una leyenda como el protagonista de esta historia es como que el fútbol ha perdido su esencia. "Siempre ha sido un deporte popular, de la gente. Ahora, muchas veces, el público, la afición no tiene esa capacidad económica para ir a los campos porque el precio de las entradas es muy caro", lamenta.

Pese a todo, el fútbol le sigue encantando. "Me gustaba el de antes y también el de ahora", reflexiona. "Cuando fuimos campeones del Mundo en 1998 me gustaba mucho la generación de Zidane. El fútbol está cambiando porque las mentalidades cambian. Este es el fútbol que nos está tocando vivir y lo tenemos que vivir, nada más", analiza. Hablando de generaciones, Luis Fernández perteneció a una de las más importantes en la historia del fútbol francés. "Fuimos la primera generación que ganó una Eurocopa, la de 1984, Ya han pasado 40 años. Fuimos también campeones ese año de los Juegos Olímpicos por primera vez. Esa generación fuimos los pioneros o mostramos el camino a los que vinieron por detrás ese carácter ganador para poder ganar y llegar lo más alto posible. Los del 98 siempre lo dijeron, que fuimos su ejemplo, que nos habían visto por la televisiones en esa época", enfatiza. Estamos hablando de los Giresse, Amorós, Tigana, Bossis, del propio Luis Fernández. Sin olvidar, claro está, a Michel Platini, "un futbolista elegante y muy grande. Y no solo por los balones de oro que ganó".

Luis Fernández jugó 273 partidos y dirigió 244 en el PSG, un banquillo "siempre especial pero con mucha presión". Su carrera como entrenador estuvo marcada por el éxito en competiciones europeas, en las que logró los únicos dos títulos europeos que ostenta el PSG: la Recopa de Europa en la temporada 1995/96 y la Copa Intertoto en la temporada 2001/02. En 1994, tras una breve experiencia como entrenador del Cannes, Luis Fernández regresó al PSG para dirigir al equipo. Su primer éxito llegaría en la temporada 1994/95, cuando se proclamó campeón de la Copa de Francia. Pero el gran hito de su carrera llegaría un año después, en la temporada 1995/96, cuando el PSG conquistó la Recopa de Europa tras vencer en la final al Rapid de Viena por 1-0. El gol decisivo fue obra de Bruno N'Gotty.

La Recopa de Europa fue el primer título europeo de la historia del PSG, y también la primera gran conquista de Luis Fernández como entrenador. El técnico francés había armado un equipo sólido y compacto, compuesto por Bernard Lama, Paul Le Guen, Raí, Patrice Loko, entre otros. El PSG demostró un gran nivel en todas las fases de la competición, eliminando a equipos como el Celtic, el Parma y el Deportivo La Coruña. Después de la Recopa de Europa, Luis Fernández abandonó el banquillo parisino. Pero su gran capacidad como entrenador en competiciones europeas volvería a quedar de manifiesto en la temporada 2001/02, cuando el PSG ganó la Copa Intertoto. Este torneo, que se disputaba en verano, era considerado entonces como una competición menor, pero permitía acceder a la fase previa de la Copa de la UEFA.

El PSG se impuso en la final de la Copa Intertoto al Brescia italiano, y consiguió así el pase para la Copa de la UEFA, donde se quedaría en los dieciseisavos de final. El equipo parisino contaba entonces con jugadores como Ronaldinho, Jay-Jay Okocha, Gabriel Heinze y Mauricio Pochettino, y volvió a demostrar su capacidad para competir a nivel europeo.

Para Luis Fernández la clave en banquillo es "tener un buen equipo alrededor tuyo. Tienes que estar bien acompañado, tener gente para ayudarte y no para ponerte problemas". Y pone como ejemplos los casos de Carlo Ancelotti y Guardiola. "Todos son españoles los que están alrededor de Guardiola y eso ayuda. Es algo que te pone en buenas condiciones para trabajar. Tener buena gente a tu alrededor es lo más importante para triunfar", confirma.

Luis Fernández es uno de los entrenadores que los aficionados del Athletic Club recuerdan con más cariño, pues ocupaba el banquillo de los bilbaínos el año del centenario en aquel recordado subcampeonato de Liga de la temporada 97/98 que llenó de felicidad a una hinchada que añoraba las grandes gestas del pasado. "Fue un gran momento", recuerda un tanto emocionado. Es más, "fue un momento inolvidable porque ese equipo tenía una afición, un campo, un ambiente... Es algo que no se puede olvidar. Ese ambiente ayudó a levantar muchos partidos que teníamos en contra. Es lo que he dicho antes. Yo también tenía un gran equipo de trabajo a mi alrededor y todo contribuyó a que nos salieron las cosas", reflexiona el entrenador de un Athletic que, como el actual, volaba.

"Me encantaba su filosofía, su ambición. Fueron años muy bonitos", recuerda Luis Fernández, que no las tiene todas consigo en la eliminatoria copera frente al Atlético a pesar de la victoria por la mínima en el Civitas Metropolitano. "Va a ser complicado porque el Atlético es uno de los grandes y está protagonizando una buena temporada. No hay que olvidar que eliminó al Real Madrid. Y frente al equipo blanco consiguió empatar en el Bernabéu pese a que tanto llegara a última hora. Siempre están ahí pese a que está todo en su contra", advierte. Es de los que piensa, además, que el Cholo Simeone "está haciendo una labor formidable. Se dice que el Atlético de Madrid no tiene fútbol, pero claro que lo tiene y mucho, es el fútbol y el estilo que marca su entrenador", sentencia.