Muere Gil de Ferran, exjefe de Fernando Alonso y ganador de las 500 millas de Indianápolis, mientras competía con su hijo

Gil de Ferrán, leyenda brasileña del automovilismo que conquistó en 2003 las 500 Millas de Indianápolis, falleció este viernes de un ataque al corazón mientras competía en el circuito The Concours Club de Opa-Llocka, en el estado de Florida. El poseedor del récord de velocidad en pista en la serie CART con una vuelta a 241,428 millas (388,54 kilómetros) por hora, competía hoy con su hijo menor Luke.

Según distintos medios periodísticos estadounidenses, De Ferrán detuvo su automóvil y manifestó que no sentía bien. Minutos después fue trasladado a un hospital, pero nada se pudo hacer para salvar su vida.

Nacido hace 56 años en París, pero nacionalizado brasileño, Gil de Ferrán era consultor de la escudería británica McLaren. Comenzó su carrera en la Fórmula 3 británica y al emigrar a Estados Unidos ganó siete pruebas de la CART y cinco de la IndyCar entre 1995 y 2003.

Conquistó dos títulos de la CART en 2000 y 2001 y obtuvo 50 podios como piloto de la escudería Penske. Pero su mayor logro llegó en 2003, en su cuarta y última participación en las 500 Millas de Indianápolis. En un final de antología con su compatriota y compañero de equipo Helio Castroneves, Gil de Ferrán se impuso en la línea de meta.

Además, fue el elegido por McLaren para ejercer como jefe de equipo de Fernando Alonso en las diferentes aventuras del asturiano en la IndyCar, tanto en 2017 como en 2019 y 2020. Ambos pilotos, además, guardaban una estrecha relación hasta el punto de que el brasileño le consideraba «hermano de diferentes padres» como escribía en redes sociales.

La Fórmula Indycar manifestó su consternación por la muerte de Gil de Ferrán, que había cumplido 56 años el pasado 11 de noviembre. «La Indycar está profundamente entristecida por la muerte del dos veces campeón y Leyenda de las caerreras Gil de Ferran», anunció la entidad junto con una fotografía de su triunfo en Indianápolis. Penske, el equipo en el que marcó época, lo definió como «caballero».