CICLISMO

Michel Hessmann, polémico fichaje de Movistar Team a última hora

El prometedor alemán, ex de Visma-Lease a Bike, lleva un año y medio sin competir por un positivo gris.

Michel Hessmann (23), en el Giro 2023. /STUART FRANKLIN / GETTY
Michel Hessmann (23), en el Giro 2023. STUART FRANKLIN / GETTY
Daniel Arribas

Daniel Arribas

Las catacumbas de la página web de la Unión Ciclista Internacional (UCI) han revelado uno de los secretos mejor guardados de Movistar Team: el fichaje de Michel Hessmann (2001, Münster). A falta de confirmación por parte del equipo, el alemán se convertirá en pocas semanas en el 29º ciclista del efectivo masculino de la estructura telefónica.

Hessmann llega procedente de Visma | Lease a Bike, el conjunto con el cual se formó desde el cuadro de desarrollo, al que llegó en 2020, y con el que llegó a subir al podio del Tour del Porvenir en 2022, cuando finalizó en tercera posición, por detrás de Cian Uijtdebroeks y Johannes Staune-Mittet. Solo un año después, Hessmann debutó con el conjunto neerlandés en el Giro de Italia, donde aportó su granito de arena para que Primoz Roglic se alzara con el triunfo final en Roma.

La vida deportiva de Hessmann, no obstante, cambió radicalmente en agosto de 2023, poco después de aquel Giro, cuando recibió la notificación de que en un control antidopaje practicado el 14 de junio de ese mismo año se habían encontrado en su orina restos de clortalidona, un diurético. Los rectores del entonces denominado Jumbo-Visma le suspendieron de inmediato, provocando así que la prueba en ruta de los Mundiales de Glasgow 2023 (que no concluyó) sean, hasta hoy, su última cita oficial como ciclista de élite.

Tanto el mánager general de la estructura neerlandesa, Richard Plugge, como el máximo responsable deportivo en ese momento, Merijn Zeeman, se mostraron cautos a la hora de juzgar la tesitura públicamente. "Él defiende que se trata de una contaminación", expresó Plugge en Relevo. "Son cantidades [de clortalidona] muy, muy bajas, así que podría ser, pero no soy ningún experto en el tema. Ahora mismo estamos esperando a la decisión de los estamentos antidopaje, tanto internacionales como de Alemania, para que indiquen cuál es la solución para él".

El caso de Hessmann era uno de esos positivos 'grises' en que el deportista debe batirse con un sistema que no puede estudiar a fondo todos los casos y opta por someter al individuo a una presunción de culpabilidad. De hecho, la justicia alemana desestimó el positivo a finales del pasado mes de enero, hace ahora justo un año. No obstante, las autoridades antidopaje acabaron castigando a Hessmann con una suspensión de siete meses que expira el próximo 14 de marzo, día en el que Hessmann se incorporará a la disciplina del Movistar Team.

En lo estrictamente deportivo, Hessmann es un ciclista de gran envergadura (1,91 metros de altura) y relativamente liviano, lo cual le permite ser versátil para defenderse tanto en el llano como en la alta montaña. Más allá del ruido que, seguro, va a generar su vinculación con la justicia tras su positivo en clortalidona, su fichaje por Movistar Team ya se había rumoreado el pasado verano; sin embargo, el río dejó de sonar… pese a llevar agua.