ATLETISMO

España ya tiene a su estrella de la longitud y se estrenará en el próximo Europeo tres años después de desertar

La federación internacional otorga el transfer para que el saltador de origen cubano Lester Lescay, recién nacionalizado por trámite ordinario, pueda ser representante español desde hoy.

Lester Lescay ya puede competir por España./RFEA
Lester Lescay ya puede competir por España. RFEA
José M. Amorós

José M. Amorós

Lester Lescay ya es un atleta español. World Athletics ha otorgado el transfer de manera oficial para que el saltador de longitud, nacido en Cuba pero afincado en Guadalajara desde que desertara de su equipo en 2022, pueda representar a España desde hoy mismo. Su debut oficial será en el próximo Europeo de pista corta en Apeldoorn (Países Bajos) en el mes de abril.

La carta con la resolución favorable ha llegado a la Real Federación Española de Atletismo (RFEA) pocas horas después de que, durante un desayuno con medios de comunicación, el presidente Raúl Chapado desvelara que "esperaban contar con Lescay en el Europeo" pero que unos problemas en la entrega del pasaporte había alargado el trámite.

¿Qué había pasado? La propia federación española había adelantado el trabajo, como permite la normativa, y solicitó el cambio de bandera para Lescay antes de que recibiese la nacionalidad de manera oficial por parte del Estado para que, en cuanto fuera español de pleno derecho, recibir el transfer de World Athletics de manera automática y contar con el atleta lo antes posible. En ese acuerdo, el saltador debía presentar su documentación española antes del 12 de enero de 2025.

Pero, a pesar de haber recibido la nacionalidad el pasado 31 de diciembre, Lescay no tuvo en su poder el documento de identidad español hasta el pasado 16 de enero y, al caducarse la fecha acordada, el cambio de bandera en la federación internacional tuvo que esperar a una nueva reunión del panel de abogados de World Athletics. Esto provocó una cierta preocupación en el atleta y su entorno que, como confiesan desde la federación, "ha estado llamando casi cada día para saber si ya había llegado la confirmación". Finalmente, la buena nueva ha llegado este 30 de enero y con suficiente margen para poder afrontar los grandes campeonato en el horizonte, el Europeo y el Mundial bajo techo de este invierno que se disputarán en marzo.

Lescay es uno de los mejores saltadores de longitud a nivel mundial. Sin ir más lejos, en 2024, logró la sexta mejor marca mundial del año — a solo cinco centímetros de la tercera y seis de la segunda — con un salto de 8,35m., logrado durante una competición en las pistas de Fuente de la Niña de Guadalajara. A pesar de que hubiera partido como un contendiente a la medalla olímpica en París, el que fuera campeón mundial Sub18 en 2017 tuvo que ver la cita por televisión a la espera de recibir su permiso para competir a nivel internacional. Este invierno, ya ha saltado 7,91m. para ganar un mitin de categoría Oro en Astaná (Kazajistán) y una mejora solo unos días después hasta los 7,95m. en Belgrado.

Como relató en una detallada crónica en Relevo hace unos meses, Lester Lescay decidió desertar del equipo cubano durante una concentración en Castellón en marzo de 2022. Ya en España, pudo compartir vida con su pareja, hoy ya mujer, adaptándose rápido a su nueva realidad. Es más, eligió también este medio para anunciar su intención de competir por España en cuanto fuera posible. Finalmente, y tras su matrimonio con el que abrió la vía administrativa para recibir la nacioanlidad española, era cuestión de tiempo — y de la Justicia — que llegara una nacionalización que ya es una realidad.