La 44ª Copa del Rey MAPFRE vuelve a Palma con más de cien barcos

La bahía de Palma vuelve a convertirse en el gran escenario de la vela española del verano con la 44ª Copa del Rey MAPFRE, que se disputará del 1 al 8 de agosto y que vuelve a superar el centenar de inscritos.

La regata organizada por el Real Club Náutico de Palma llega marcada por el reciente Mundial ORC celebrado en Italia, una cita a la que buena parte de la potente flota española no acudió. Eso convierte a Palma en la segunda gran batalla internacional de la temporada, no en una repetición del campeonato.

Una regata que roza otra vez el centenar

El plazo oficial de inscripción se cerró el 15 de junio y las previsiones se cumplieron: seis clases muy competitivas y disputadas con más de un centenar de equipos llegados de cerca de una veintena de países. Es la cifra que confirma a la regata como referencia del Mediterráneo, un estatus que en 2026 coincide con las dos décadas de MAPFRE como patrocinador.

«Volver a superar la cifra de los cien inscritos es un éxito que demuestra la fortaleza y el prestigio de la Copa del Rey MAPFRE», resumió Manu Fraga, director del Real Club Náutico de Palma. El dirigente atribuyó las seis clases y la representación internacional al trabajo del comité durante todo el año, con el prestigio como motor de la participación.

La reválida del Mundial que España no disputó

El contexto de esta edición no es menor. El Campeonato del Mundo de ORC se celebró en mayo entre Nápoles y Sorrento, dentro de la Tre Golfi Sailing Week, con una flota de 104 barcos de 21 naciones. Que aquella cita quedara tan reciente hace que Palma funcione como reválida mundialista y no como una simple continuación del campeonato italiano.

La clave está en quién viaja a Mallorca. Según los inscritos confirmados por la organización, tres de los cuatro campeones del mundo estarán en la bahía de Palma para pelear por los títulos de esta edición.

Serán el sueco RAN de Niklas Zennström, el argentino Katara de Julián Somodi y el italiano Robe da Mat de Luigi Buzzi. Ese cruce hace que el título mundial se reencuentre en Palma con rivales que no midió en el golfo de Nápoles.

Falta precisamente el cuarto campeón del mundo, vencedor de la clase ORC 0, que no figura entre los grandes nombres anunciados. A cambio, esos tres ganadores se van a encontrar con una flota española ausente del Mundial, que llega fresca a su gran cita doméstica.

Ese es el enfrentamiento concreto que da sentido a la previa, más allá del tópico de la gran regata.

El Hispania: la Armada defiende el título

La gran historia deportiva no es un debutante, sino el campeón vigente. El TP52 Hispania, nuevo barco de formación de la Armada española, ganó la pasada Copa del Rey MAPFRE en la clase reina ORC 0 cuando navegaba como Vesper, patroneado por el estadounidense David Team. La Armada compró al vencedor y ahora defiende el título bajo bandera española.

Su historial reciente refuerza el cartel. En su estreno oficial como Hispania firmó una ajustada victoria sobre el Vithas-Urbania en el Trofeo Conde de Godó y después compitió en el Trofeo S.M. La Reina antes de viajar a Palma. Llega, por tanto, con galones de favorito y de defensor, no como un proyecto por descubrir.

La baza española no se limita al Hispania. Por historia y por localización, la Copa del Rey MAPFRE es la regata en la que la vela nacional pelea en casa, con equipos repartidos por las seis clases. Palma vuelve a ser el epicentro de la vela, y esa presencia sostiene el tirón informativo mucho más allá del aficionado especializado.

La Baleària Women’s Cup añade otra capa de interés nacional, después de que el Baleària Team RCNP se llevara el título en la pasada edición. El auge de la vela femenina demuestra que el talento español asoma en varias clases, un argumento más para seguir la regata desde la península y no únicamente desde Mallorca.

Del corte de cinta a la Almudaina

El programa arranca el 1 de agosto con la presentación oficial y el tradicional corte de cinta en la Sala Magna del Real Club Náutico de Palma, aunque la competición no empieza hasta el martes. Las regatas se concentran entre el 4 y el 8 de agosto, con las clases citadas cada jornada para ir sumando puntos en la bahía.

El calendario social acompaña al deportivo con actos ya clásicos, del cóctel de bienvenida para armadores al Cóctel de Blanco by MAPFRE. El punto culminante llega el 8 de agosto, cuando la entrega de premios la preside el Rey: la ceremonia se celebra en el Palacio de la Almudaina, un marco que añade proyección informativa mucho más allá del ámbito náutico.

Lo que dejó la última edición

La 43ª edición, disputada en 2025 y que hizo también de Campeonato de Europa de ORC, se saldó con triple triunfo español, el mejor botín local en años.

Subieron a lo más alto el Estrella Damm Sailing Team en ORC A, el Nunoto Cafiver en ORC C —además campeón absoluto de la regata— y el Baleària en la Women’s Cup, en una semana que coronó a España como la más laureada del Europeo.

Detrás de aquellos nombres hay historias que explican el arraigo español de la regata. El Estrella Damm, un DK46 armado por Nacho Montes y patroneado por el olímpico Luis Martínez Doreste, es el equipo con más títulos absolutos de la historia de la Copa del Rey MAPFRE.

El Nunoto Cafiver, del Real Club Marítimo de Santander, firmó el mejor resultado combinado de toda la flota y se llevó el título absoluto de aquella edición europea.

Aquel palmarés es la vara con la que se mide la nueva edición, con la diferencia de que en 2026 no hay título continental en juego, sino el pulso directo con los campeones del mundo.

Por eso la 44ª Copa del Rey MAPFRE se lee menos como una regata local y más como el gran examen de la vela española antes de que se acabe el verano.