El palmarés de las WTA Finals: qué tenistas tienen más títulos

Creado en 1972 con otro nombre (WTA Tour Championships), el WTA Finals es un torneo que, igual que su versión masculina, el ATP Finals, reúne en cada temporada a las mejores tenistas del circuito profesional con el aliciente de otorgar el premio en metálico más grande y la mayor cantidad de puntos para el ranking después de los 4 Grand Slam.

Es un certamen especial porque la ganadora puede jactarse de un gran cierre de temporada en una competición donde siempre está la élite del tenis del momento en el que se disputa.

No sólo la denominación, sino también el formato del WTA Finals ha variado con el paso de los años. Desde 2003 participan 8 jugadoras que se reparten en dos grupos de cuatro (sistema Round Robin) y 8 parejas de dobles que compiten por eliminación directa. Esas tenistas que compiten en individuales son las 8 mejores del ranking WTA, que se basa en los puntos acumulados durante el año en el "Race to the WTA Finals".

Martina Navratilova, tenista nacida Checoslovaquia en la era del comunismo y nacionalizada estadounidense en 1975, es la que más veces ganó el WTA Finals: 8 en individuales y 13 en dobles. Una verdadera leyenda del deporte que jugó profesionalmente hasta los 50 años y ganó nada menos que 18 Grand Slam en su brillante carrera.

El palmarés queda de la siguiente manera:

De los 8 títulos de Navratilova, hay 5 que fueron consecutivos (1983, 1984, 1985 y los dos de 1986, en marzo y noviembre de ese año). El motivo de que se jugaran dos ediciones fue porque de forma habitual se jugaba en marzo, pero el ente rector del tenis decidió que debía cerrar la temporada en noviembre o diciembre como pasaba con el masculino.

Quien cortó la racha fue la alemana Steffi Graff, quien había perdido la final del último de los dos WTA Finals de 1986 por 7-6, 6-3 y 6-2 y en 1987 llegó de nuevo al partido definitorio de este torneo y venció a la argentina Gabriela Sabatini por 4-6, 6-4, 6-0 y 6-4. Precisamente, en ese mismo 1987 una Graf que recién empezaba a asomar en el circuito también le ganó a Navratilova dos finales en Roland Garros, la de individuales y la de dobles, jugando en pareja con Gabriela Sabatini ante Martina y Pam Shriver. Empezaba a producirse un recambio en la élite del tenis femenino: esa misma temporada Graf, con apenas 18 años, también llegó a la finales de Wimbledon y el US Open y las perdió con Navratilova, que tenía 31.

La gran rival de su época fue sin duda Chris Evert, otra tenista estadounidense que ha quedado en la historia grande del deporte y que se enfrentó a Navratilova en 3 finales de WTA Finals (1975, 1983 y 1984). La primera la ganó Evert, las otras dos fueron victorias para Navratilova. Evert es una de las mejores en el palmarés de este torneo: sumó 4 títulos y solo tiene por encima a Navratilova (8), Steffi Graf y Serena Williams (las dos con 5).

Después de sus últimos títulos en el WTA Finals (ambos en 1986), Navratilova llegó tres veces más la final del torneo: en 1989 (perdió con Graf por 6-4, 7-5, 2-6 y 6-2), en 1991 y en 1992 (estas dos finales las perdió con Monica Seles, la primera por 6-4, 3-6, 7-5, 6-0 y la restante por 7-5, 6-3, 6-1).

Por otro lado, solo dos españolas llegaron a la final de un WTA Finals: en 1993, Arantxa Sánchez Vicario, que perdió el partido definitorio con la alemana Steffi Graf por 6-1, 6-4, 3-6 y 6-1, y Garbiñe Muguruza, nacida en Venezuela pero nacionalizada española, que en 202l derrotó a la estonia Anett Kontaveit por 6-3 y 7-5.