Grandes delanteros que nunca marcaron en un Mundial
Van Basten, Zlatan o Adebayor jugaron un Mundial sin marcar. Con Mbappé y Messi peleando la Bota de Oro de 2026, repasamos a los delanteros sin gol.
El Mundial de 2026 ha vivido una carrera feroz por la Bota de Oro, finalmente conquistada por Kylian Mbappé (10 goles) gracias a su doblete en el partido por el tercer y cuarto puesto, pero la historia conserva la otra cara: grandes delanteros que disputaron una fase final entera sin marcar jamás.
Marco van Basten, el mejor ‘9’ de su época mudo en Italia 90
Ganó tres Balones de Oro y dejó una de las voleas más famosas de la historia en la final de la Eurocopa de 1988. Sin embargo, su única Copa del Mundo terminó sin goles.
Fue titular en los cuatro partidos de Italia 90, donde Países Bajos cayó en octavos ante Alemania Occidental. Las lesiones terminaron con su carrera antes de Estados Unidos 1994 y le negaron una segunda oportunidad mundialista.
Zlatan Ibrahimović, un imperio construido lejos del Mundial
Marcó para Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, Milan, PSG y Manchester United, pero en el Mundial su casillero permaneció a cero. Solo disputó las ediciones de 2002 y 2006.
Entró como suplente ante Argentina en 2002 y jugó los cuatro encuentros de Suecia en Alemania 2006. En total, acumuló cinco apariciones sin marcar. El mejor Zlatan nunca coincidió con una Copa del Mundo.
Suecia cayó ante Portugal en la repesca para Brasil 2014 y regresó al torneo en Rusia 2018, cuando Ibrahimović ya no formaba parte de la selección. Su mejor etapa internacional quedó atrapada entre dos clasificaciones fallidas.
Mario Gómez, un vendaval de goles en la Bundesliga y ninguno en la Copa
Fue máximo goleador de la Bundesliga y una referencia del área con Bayern de Múnich y Fiorentina. Con Alemania, sin embargo, el Mundial se le resistió en dos ediciones.
Participó cuatro veces como suplente en Sudáfrica 2010 y sumó otras tres apariciones en Rusia 2018. Una lesión lo dejó fuera de Brasil 2014, precisamente el torneo que Alemania terminó conquistando.
Nicolas Anelka, dos partidos y un motín en Sudáfrica
Delantero de Real Madrid, Arsenal, Chelsea y PSG, Nicolas Anelka solo disputó un Mundial. No entró en la lista campeona de 1998 y su oportunidad llegó en Sudáfrica 2010, cuando ya tenía 31 años.
Fue titular ante Uruguay y México sin marcar. Después quedó expulsado de la concentración por insultar a Raymond Domenech durante el descanso. El episodio desencadenó el motín de la plantilla francesa y una eliminación humillante.
Emmanuel Adebayor, el hombre que llevó a Togo y enmudeció
Fue Futbolista Africano del Año en 2008 y goleador de Arsenal, Manchester City y Real Madrid. En la clasificación para Alemania 2006 marcó 11 goles y condujo a Togo hasta su primer Mundial.
En la fase final, sin embargo, no encontró portería en tres partidos. Togo llegó dividido por una disputa de primas y terminó último de su grupo. El delantero que había cargado con la clasificación se apagó en la cita decisiva.
Edin Džeko, una leyenda bosnia sin premio mundialista
Edin Džeko marcó más de 60 goles con Bosnia y brilló en Wolfsburgo, Manchester City, Roma e Inter. Solo pudo disputar Brasil 2014, el único Mundial de la historia de su selección.
Fue titular ante Argentina, Nigeria e Irán, pero no consiguió marcar. Bosnia quedó eliminada en la fase de grupos y nunca volvió a clasificarse mientras Džeko estuvo en la selección. Su gran carrera internacional se quedó sin gol mundialista.
Los que sí lograron salir del cero
Robert Lewandowski llegó a Catar 2022 con 76 goles para Polonia y ninguno en un Mundial. Rompió la barrera en su quinto partido, ante Arabia Saudí, a los 34 años y entre lágrimas.
Wayne Rooney pasó las ediciones de 2006 y 2010 sin marcar. Su único gol mundialista llegó en Brasil 2014, frente a Uruguay. Necesitó diez partidos y tres torneos para estrenarse.
David Trezeguet fue campeón en 1998, pero solo marcó una vez en cuatro Mundiales, ante Arabia Saudí. Años después falló el penalti decisivo de la final de 2006. Salir del cero no siempre garantiza un recuerdo feliz.
Qué dice esta lista: el Mundial premia el contexto, no solo el talento
El patrón se repite. Casi todos disputaron pocos encuentros, en selecciones que caían pronto o dependían de otros para producir ocasiones. Van Basten jugó cuatro partidos; Zlatan, cinco; Anelka, dos. El Mundial es una competición de muestras muy pequeñas.
Varios de estos delanteros fueron decisivos durante la clasificación, pero llegaron a la fase final dentro de equipos limitados, inestables o demasiado conservadores. El talento individual no siempre encuentra el contexto necesario.
El Hadji Diouf ofrece otro matiz. Brilló con Senegal en 2002, asistió en la victoria inaugural ante Francia y alcanzó los cuartos de final sin marcar. Su impacto se midió en asistencias y desequilibrio, no en goles.
Karim Benzema representa el reverso. Marcó tres goles en Brasil 2014, pero una lesión lo dejó fuera de Catar 2022 en vísperas del debut. Hasta las grandes estrellas dependen de estar presentes en el momento adecuado.
Cómo se cuentan estos goles
La lista solo incluye los goles marcados en la fase final del Mundial, no en la clasificación. Por eso Adebayor, Ibrahimović o Džeko aparecen pese a haber sido goleadores importantes durante las eliminatorias previas. El criterio separa el camino del torneo definitivo.
La Copa del Mundo nunca ha repartido goles por currículum. Se los negó a Van Basten, Zlatan o Adebayor mientras Messi (21) y Mbappé (22) han batido en 2026 el anterior récord de Klose (16). Ningún delantero llega al gran torneo con el gol garantizado: cada tanto debe ser conquistado.