La Copa Libertadores 2026 ya tiene a sus cuatro semifinalistas y el cuadro es casi un calco de los últimos años: tres clubes brasileños y Estudiantes de La Plata, el único que puede impedir que el título vuelva a quedarse en Brasil por octava temporada consecutiva.
Los cruces y el calendario hasta Montevideo
Las semifinales enfrentan a Fluminense y Palmeiras en un duelo entre brasileños, y a Estudiantes contra el Flamengo, vigente campeón. Las idas se disputan el miércoles 14 y el jueves 15 de octubre, y las vueltas, una semana después, el 21 y el 22.
La final será a partido único el sábado 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo. El estadio uruguayo ya acogió una final en este formato en 2021, cuando el Palmeiras derrotó al Flamengo y levantó el segundo de sus dos títulos consecutivos.
El cruce entre Fluminense y Palmeiras garantiza algo antes de que ruede el balón: habrá al menos un finalista brasileño en Montevideo. Lo que queda por saber es si Estudiantes consigue colarse al otro lado del cuadro o si la final vuelve a ser un asunto doméstico.
Cómo llegó cada uno a semifinales
El Fluminense hizo los deberes en la ida, en el Maracaná, y resistió en Argentina pese a perder 2-1 en la vuelta ante el Platense, con goles de Mainero y Sepúlveda para los locales y de Canobbio para los brasileños. El Platense, una de las sorpresas del torneo, se despidió con una victoria que no le alcanzó.
El Palmeiras sufrió más. Tras ganar 1-0 en casa a Liga de Quito, perdió 3-2 en la altitud de la capital ecuatoriana y se clasificó en la tanda de penaltis por 4-3, con dos paradas de su portero Carlos Miguel. Liga pasó en tres minutos de la despedida a la locura, y de ahí a la eliminación.
Estudiantes firmó la eliminatoria con más mérito. Empató 1-1 en La Plata ante el Corinthians y ganó 0-1 en São Paulo con una volea de Alexis Castro en el minuto 87, la gran figura de la serie, que también había marcado en la ida. Volvió a ganar a domicilio en una vuelta e impidió unas semifinales íntegramente brasileñas.
El Flamengo, por último, dejó la eliminatoria casi resuelta con un 0-2 en Quito ante Independiente del Valle, con goles de Bruno Henrique y Léo Pereira, y cerró el pase con un 1-1 en el Maracaná, para un global de 3-1.
El camino desde los octavos
Los cuatro supervivientes ya tuvieron que sufrir en la ronda anterior. El Fluminense superó en octavos al Independiente Rivadavia argentino en una tanda de penaltis, y Estudiantes se deshizo de la Universidad Católica chilena después de empatar 1-1 en la ida en La Plata.
El Flamengo eliminó al Cruzeiro en un cruce entre brasileños que tenía un aliciente especial para Leonardo Jardim, que había dirigido a la Raposa en 2025. Independiente del Valle, su rival en cuartos, llegaba tras apartar al Deportes Tolima, y con esa caída el fútbol colombiano se quedó sin representantes en la fase final.
El Platense, que dejó en el camino al Coquimbo Unido, y la Liga de Quito completaron un cuadro de cuartos con cuatro clubes brasileños sobre ocho: Fluminense, Palmeiras, Corinthians y Flamengo. Tres de ellos siguen vivos.
Siete títulos seguidos para Brasil
El dominio brasileño en la Libertadores no tiene precedentes. Desde 2019, todas las ediciones las ha ganado un club de Brasil: el Flamengo en 2019, 2022 y 2025, el Palmeiras en 2020 y 2021, el Fluminense en 2023 y el Botafogo en 2024.
Relevo ya contaba hace años cómo Brasil empezaba a dominar la Copa Libertadores gracias a una inversión que no tiene rival en el continente. La racha actual ha llevado a los clubes brasileños a igualar a Argentina con 25 títulos en la historia del torneo.
Esa es la cuenta que Estudiantes puede desequilibrar. El conjunto de La Plata suma cuatro Libertadores, las tres consecutivas de 1968, 1969 y 1970 y la de 2009, y un quinto título devolvería a Argentina la ventaja en el palmarés por países.
El Flamengo defiende título con otro entrenador
El vigente campeón llega a semifinales con un banquillo distinto del que lo coronó en Lima. Filipe Luís, que ganó la edición de 2025 y se convirtió en uno de los pocos campeones como jugador y como técnico, fue destituido el 3 de marzo de 2026 tras perder la Supercopa de Brasil ante el Corinthians y la Recopa Sudamericana ante Lanús.
El Flamengo anunció el 4 de marzo a Leonardo Jardim, que venía de dirigir al Cruzeiro, con contrato hasta finales de 2027. El técnico portugués, campeón de la Ligue 1 con el Mónaco de Mbappé y Falcao, cerró la fase de grupos con 16 de 18 puntos, la mejor campaña de todos los participantes.
La edición pasada tuvo además acento español. Saúl Ñíguez ganó la Libertadores de 2025 con el Flamengo, pocos meses después de llegar al club brasileño procedente del Atlético de Madrid.
Cuatro campeones con historia
Los cuatro semifinalistas reúnen 12 títulos de Libertadores entre sus protagonistas: cuatro del Flamengo, cuatro de Estudiantes, tres del Palmeiras y uno del Fluminense, que levantó su primera copa en 2023.
El Flamengo busca ser el primer club brasileño con cinco trofeos y el primero en encadenar dos títulos desde el Palmeiras de 2020 y 2021. Para Estudiantes, en cambio, sería la primera Libertadores desde 2009 y la confirmación de un proyecto que ya ha eliminado a dos clubes de Brasil y Chile en la fase final de esta edición.
La cita en el Centenario tiene además un aire de revancha para el Palmeiras, que perdió la final de 2025 en Lima precisamente ante el Flamengo, con un gol de cabeza de Danilo. Una eventual final entre ambos repetiría el cartel de las ediciones de 2021 y 2025.