El Girona se despide con honores de su sueño de Champions
El conjunto catalán cayó ante un Arsenal que se queda sin la segunda plaza.

El Girona dice adiós a la Champions con una nueva derrota, pero con la cabeza alta y el orgullo de haber disfrutado de la mayor experiencia futbolística de su historia, la de un club que apenas está disputando su quinta temporada en la élite del fútbol español. No hace tanto sus aficionados se desplazaban a Palafrugell, Sant Feliu de Guíxols u Olot... y esta temporada lo han hecho al Parque de los Príncipes y San Siro.
Y han visto a Liverpool y Arsenal en un Montilivi que fue levantado cuando el club competía en Tercera División. Esta gesta gerundense no se puede normalizar ni olvidar. Hay que recordarla una y otra vez por mucho que el sueño de la Champions haya terminado mal, con apenas un triunfo.
No se ha cansado de repetirlo una y otra vez Míchel, para el que cada partido en Champions era un regalo. Y que en la previa ante el Arsenal advirtió que, pese a no tener posibilidades de clasificarse para la siguiente ronda de la Champions, su equipo se jugaba muchas cosas en su último encuentro europeo. Quién sabe hasta cuando.
Y el vallecano fue consecuente con sus declaraciones y puso en liza un once muy titular para recibir a un Arsenal que tenía mucho más en juego que los locales, pues, en función de como fuera el día, podía terminar entre los dos, ocho o 24 primeros. Y cada uno de los escenarios era muy distinto al anterior. Y peor.
El conjunto gunner, un equipo de autor, salió a finiquitarlo por la vía rápida. Presionó, robó y rondó el tanto por parte de Sterling y Trossard, cuyos remates se fueron muy cerca del poste de Pau López, titular por los problemas de espalda de Gazzaniga. Tan arriba tiró la línea defensiva el Arsenal de Arteta, que Danjuma, tras un pase quirúrgico del central Juanpe, encontró frente a frente con Neto a 30 metros de distancia de la portería.
El guardameta brasileño salió a achicar el espacio, pero no llegó a tiempo y, desde mucho más allá de la línea del área, el extremo propiedad del Villarreal, un demonio con campo para correr, marcó a placer el primero de una noche de homenaje al mejor Girona de la historia... pero la alegría apenas duró un puñado de minutos porque enseguida empató Jorginho desde los once metros tras un penalti de Arnau cometido sobre Thomas Partey.
Y a partir de ahí, cambió la película por completo, pues unos segundos más tarde Ethan Nwameri dio la vuelta al marcador con una diagonal y un zurdazo imparable para Pau López que amenazaba al Barça, que de perder ante el Atalanta podía perder la tan preciada segunda plaza. Se lo creyeron los del norte del Londres y antes del descanso casi lo cierran con un cañón de Trossard que se estrelló contra el travesaño de un Girona noqueado, necesitado de los quince minutos de sosiego.
Viendo que el entretiempo no le dio impulso que quería a su equipo, Míchel le dio carrete de golpe a Yangel Herrera, John Solís y Christian Stuani, el principal responsable en el césped de que el Girona esté donde esté, el máximo goleador de su historia. También entró Portu, otro de los estandartes del club. Y entre los dos fabricaron la acción del empate a dos. Corrió por la banda el murciano y se la puso al corazón del área al charrúa, que hizo lo que mejor sabe hacer, marcar.
Una jugada que se ha visto centenares de veces en Montilivi y un gol que resumía lo que es la historia moderna del Girona. Por ello fue celebrado como si valiera la clasificación, con Míchel señalando a Stuani -todavía no había marcado en Europa-, recordándole lo mucho que significaba el tanto... pero el VAR lo anuló por fuera de juego y frustró la mayor alegría en semanas de los gironins, a los que la Champions no les ha sonreído.
Habría sido el colofón a la trayectoria del uruguayo en Girona y el mejor cierre posible al debut europeo de los catalanes, derrotados 1-2, por un Arsenal que falló un penalti en el descuento y que con el empate del Barça se quedó sin la segunda plaza.
Ficha técnica
- 1 - Girona: Pau López; Arnau Martínez, Yaakobishvili, Juanpe, Francés; Oriol Romeu (Herrera, min. 57), Asprilla (Solís, min. 57), Iván Martín (Iván Martín, min. 58); Tsygankov (Portu, min. 68), Danjuma, Abel Ruiz (Stuani, min. 57).
- 2 - Arsenal : Neto; Thomas (Timber, min. 46), Kiwior, Gabriel, Calafiori (Lewis-Skelly, min. 69); Jorginho (Rice, min. 81), Odegaard, Mikel Merino; Sterling, Trossard (Havertz, min. 69), Nwaneri.
- Goles: 1-0: min. 28, Danjuma. 1-1: min. 38: Jorginho. 1-2: min 42, Nwameri.
- Árbitro: Maurizio Mariani (Italia). Amonestó a Antal (56'), Sterling (60'), Portu (79') y Arnau (85').
- Incidencias: Partido correspondiente a la octava jornada de la fase de grupos de la Champions League en Montilivi ante 9.048 espectadores.