Un sorteo de Champions repetitivo para el Real Madrid y sin complicaciones para el Barça

La suerte -o no- ya está echada y la UEFA Women's Champions League ya ha dado a conocer los cruces de la fase de grupos. El sorteo, dirigido por Nadine Kessler y con Fatmire Alushi como mano inocente, dibujó los cuatro cuadros en los que los mejores dieciséis equipos de Europa buscarán estar en la final de Lisboa, con el Barça como vigente campeón y gran rival a batir.

Las azulgranas, cabezas de serie, se enfrentarán en este primer capítulo del torneo a Manchester City, Polten y Hammarby. Se trata de un grupo asequible -era difícil que no lo fuera al esquivar a los 'cocos' Chelsea, Bayern o Lyon, subcampeón en la anterior edición y rey de copas en Europa-. Como punto positivo, las culés también esquivan al Wolfsburgo que, aunque no estuvo en la Champions en la pasada edición, es uno de los equipos con más trayectoria en esta competición.

Si bien el Manchester City es su rival más fuerte, el equipo inglés debuta en esta fase de grupos tras caer ante el Real Madrid en las eliminatorias de 2021/22 y 2022/23. Sin embargo, no es la primera vez que se le ve competir en Europa. En la 2016/17 y 2017/18 alcanzó las semifinales con el anterior formato. Por su parte, el Polten está entre los mejores dieciséis por cuarta vez en cinco temporadas y el Hammarby eliminó al Benfica, cuartofinalista la temporada pasada, en la previa europea.

Quien no ha podido esquivar a uno de los clubes clasificados como cabezas de serie ha sido el Real Madrid, que se medirá al Chelsea, semifinalista el año pasado y su 'coco' en la fase de grupos en dos de las tres ediciones en las que ha participado. No obstante, las madrileñas respiran al no cruzarse con el Lyon y esperan poder cobrarse la venganza ante las blues con una primera victoria histórica.

En cuanto al resto de sus rivales, el Madrid no debería tener complicaciones a priori. El Twente ha superado la fase de clasificación para alcanzar esta ronda en el cuarto intento y tiene su techo en octavos de final de la Champions. Mientras, el Celtic es uno de los debutantes y es el primer equipo escocés que participa en la fase de grupos, aunque el Glasgow City alcanzó dos cuartos de final con el formato anterior.

Las blancas, que superaron la previa europea tras noquear al Sporting de Portugal (global 5-2), han logrado sobrevivir a la quema de las eliminatorias que dan acceso a la fase de grupos durante estos cuatro años. Con pleno de participación desde su nacimiento, el equipo de Toril quiere dar un paso al frente. Ya logró estar en cuartos de final en su primer año y las novedades en su plantilla, así como las sensaciones en su juego, invitan a la ilusión en la parroquia madridista.

Cabe recordar que los dos primeros de cada grupo pasan a cuartos de final y que los dos grupos, tanto para el Barça como para el Real Madrid lucen asequibles. Aunque, la memoria reciente, dejó una eliminación sorpresa de las blancas en la pasada fase de grupos, con derrotas ante equipos como el Häcken o el Paris FC.

La bicampeona Fatmire Alushi fue la invitada especial del sorteo y la mano inocente que deparó la suerte de Barça y Real Madrid en esta fase de grupos. Conocida como Fatmire Bajramaj durante la mayor parte de su carrera, la centrocampista alemana ganó la competición con el Duisburg (2008/09) y el Potsdam (2009/10), llegando también a la final con el Turbine (2010/11), el FFC Frankfurt (2011/12) y el Paris Saint-Germain (2014/15).

La primera jornada se disputará el 8 y 9 de octubre, quedando el resto de jornadas repartidas en las siguientes fechas: 16/17 de octubre (segunda jornada), 12/13 de noviembre (tercera jornada), 20/21 de noviembre (cuarta jornada), 11/12 de diciembre (quinta jornada), 17/18 de diciembre (sexta jornada).