Los favoritos para ganar la Vuelta a España 2024

Sobre el papel, la Vuelta a España 2024 se presenta como una de las más abiertas de los últimos años. Los tres grandes nombres del pelotón actual, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel, no están presentes en la salida de Lisboa. Una circunstancia que, al menos sobre el papel, aumenta las posibilidades de la teórica segunda línea de llevarse el maillot rojo. Evidentemente, no será sencillo. Como una de las tres grandes vueltas del calendario, la carrera española sigue contando con un gran cartel de aspirantes a la General. Estos son los favoritos para ganar la Vuelta a España 2024.

En realidad, cabría especificar que, si de un tier list se tratase, en la primera categoría solo se ubicaría un nombre. Al menos, en base a su estatus actual y, sobre todo, a su palmarés en la prueba. Primoz Roglic es el principal favorito para ganar la Vuelta a España 2024. El esloveno no solo sabe lo que es ganar la ronda española, sino que lo ha logrado en tres ocasiones (2019, 2020 y 2021). De conseguirlo en una cuarta ocasión, se convertiría en el ciclista que más veces ha ganado la ronda española empatado con Roberto Heras, quien consiguió cuatro a inicios de la década de los 2000.

Roglic llega a España además como jefe de filas de un auténtico equipazo: el Red Bull-Bora. Un conjunto con el que llegó este año en busca del protagonismo que no tenía en el antiguo Jumbo, y que con la entrada de la marca de bebidas energéticas apunta a convertirse en uno de los grandes del pelotón en los próximos años.

La única duda que presenta la figura de Roglic es su actual estado de forma, después de un año marcado por el infortunio. El esloveno sufrió dos caídas en la Itzulia 2024, la segunda de ellas brutal. Se recuperó para el Tour 2024… donde se volvió a caer dos veces, obligándole a retirarse de la prueba. De hecho, su participación en la Vuelta estuvo en duda hasta el último minuto. Motivo que podría abrir más de lo previsto la lucha por la General.

Sepp Kuss fue el ganador de la Vuelta a España 2023, por lo que merece ser considerado entre los favoritos para repetir título. Es cierto que fue un vencedor inusual. La suya fue la historia de un gregario que logró colarse en los puestos de cabeza y, contra pronóstico, aguantó los envites de los grandes favoritos a la General. Se dio la circunstancia que sus máximos rivales por el jersey de líder, Jonas Vingegaard y Primoz Roglic, eran sus compañeros de equipo. Una situación extraña, que finalmente el por entonces Jumbo lidió de forma salomónica. Les dejó atacarse entre sí, siempre y cuando el triplete en el podio final no se viese comprometido.

Finalmente, Kuss llegó a Madrid vestido de rojo y se apuntó la primera gran vuelta de su carrera. También el derecho de llegar a la salida de Lisboa como jefe de filas del Visma, equipo que también tiene a Wout van Aert en sus filas. ¿Será capaz de repetir la hazaña lograda el año pasado? Esa es la duda que todo aficionado al ciclismo tiene. Esta temporada, Kuss ha ganado la Vuelta a Burgos demostrando que nuestras carreteras no se le dan nada mal.

El UAE ha sido el gran equipo en lo que va de temporada ciclista 2024. A España llegan sin Roglic, aunque con un equipo que, para muchos, es el más fuerte de los que han de tomar la salida en Lisboa. No está Juan Ayuso, quien a priori parecía el hombre indicado para luchar la Vuelta por su condición de corredor local. Sin embargo, eso no quiere decir que no tengan armas para lograr el triunfo final en Madrid. De todos sus corredores, el más destacado es Joao Almeida. El portugués, de 26 años, está considerado uno de los grandes talentos del pelotón mundial y tiene en la Vuelta a España 2024 su gran oportunidad.

Almeida es un excelente contrarrelojista, además de ser un corredor muy versátil en líneas generales. Además ha mejorado sensiblemente en la montaña, hasta la fecha su único lunar. En el pasado Tour de Francia finalizó en cuarta posición, a pesar de que su función principal era la de trabajar para Tadej Pogacar cuando fuese necesario. La teoría dice que, liberado de responsabilidades, debería dar un pasito adelante en la clasificación. Claro que el deporte profesional no son matemáticas. Ahora le llega el momento de reivindicarse como un corredor de primera fila.

No obstante, Almeida no es la única baza del UAE de cara a la General. Adam Yates llega como segundo espada del conjunto emiratí, pero con el potencial en sus piernas para apuntarse una gran vuelta. A sus 32 años, el británico busca el colofón final a la que ha sido una carrera más que notable. Con varios triunfos, pero sin una carrera de tres semanas a su nombre. Hasta la fecha, sus mejores resultados han sido un tercer puesto en el Tour en 2023 y un cuarto la Vuelta (2021). Sin embargo, este mismo año ha ganado la Vuelta a Suiza, por lo que está en un buen momento de forma.

De hecho, el recorrido le podría beneficiar debido a sus características. Yates es un buen escalador, y la Vuelta ha preparado una carrera sin mucha alta montaña, pero sí con los típicos muros y ascensiones que caracterizan a la ronda española. Una ortografía que podría ayudarle a dar la sorpresa desde el papel de teórico comodín.

Richard Carapaz es un superclase y su palmarés así lo atestigua. Ha ganado un Giro de Italia (2019) y tiene sendos podios en Tour (tercero en 2021) y Vuelta (segundo en 2020). Además fue campeón olímpico en Tokio 2020. Con 31 años y un historial así, dejarle fuera de los favoritos sería una injusticia, más en la que quizá sea una Vuelta de perfil bajo.

Sin embargo, el ciclista ecuatoriano ha estado fuera del debate de la General en los dos últimos años. Eso no quiere decir que no haya cosechado resultados, claro. Por ejemplo, en el Tour de Francia 2024 ganó una etapa y se llevó a casa el prestigioso maillot de la montaña. Algo que indica que todavía tiene magia en las piernas. Ahora queda por ver si, en el punto que está su carrera, prefiere centrarse en la batalla por las tres semanas, o si de lo contrario prefiere hacer ruido con actuaciones señaladas cuando la carretera pique hacia arriba.