JORNADA NBA

Shai es el MVP, pero Chet Holmgren es el factor diferencial de unos Thunder que ya están en postemporada

Ganaron a los Jazz y se convierten en el tercer equipo del Oeste en asegurar, como mínimo, el play-in. Aunque sueñan con más.

Chet Holmgren, de los Oklahoma City Thunder, durante un partido ante los Celtics./AFP
Chet Holmgren, de los Oklahoma City Thunder, durante un partido ante los Celtics. AFP
Alejandro Gaitán

Alejandro Gaitán

Tantos focos hemos puesto en Victor Wembanyana, que por un momento nos hemos olvidado de Chet Holmgren. Por suerte, el novato de los Thunder hace lo que puede para recordarnos que todavía existe, y que quiere luchar por el premio al mejor jugador de primer año hasta el último día. Ante Utah, en un partido clave para Oklahoma si quería mantener el #1, Holmgren se fue a los 35 puntos, con 14 rebotes, 3 tapones y 2 robos en el triunfo más peleado de lo esperado. Porque los Thunder no pudieron abrir un hueco hasta el último periodo, con Chet en pista. De hecho, fue un 2+1 suyo que abrió el parcial definitivo: 21-7 y victoria que vale un billete a la postemporada. 

Fue del 91-86 al 112-93 para abrir el último cuarto y reventar de golpe las aspiraciones de unos Jazz que pelearon por tres cuartos pese a las bajas de Lauri Markkanen y Jordan Clarkson, y a tener al mejor Shai Gilgeous-Alexander delante. El base metió 20 de sus 31 puntos en la segunda parte, pero el protagonista destacado fue Holmgren. 35 puntos con 12/18 en tiros, cinco mates y un 10/12 en el tiro libre. Solo el 1/5 en el triple se le puede achacar como algo negativo en una noche que firmó su segunda máxima anotación como profesional, por detrás de los 36 ante Golden State, e igualó su máximo número de rebotes en un partido con 14. Es su vigésimo primer doble-doble de la temporada.

Con el triunfo, Oklahoma se une a Minnesota y Denver como los únicos equipos en el Oeste que tienen playin asegurado, como mínimo. El equipo de Mark Daigneault será oficialmente de playoff en los próximos días, algo que solo han conseguido una vez en los últimos cinco años, en 2020. Los Thunder, que lucharán hasta el último día por ser el #1 de la conferencia, no ganan una serie desde 2016, todavía con Kevin Durant, cuando dejaron escapar un 3-1 ante los Warriors. Ahora, con Shai y Chet, esperan romper casi una década de espera.

 

Resultados de la noche

  • Miami Heat 107-104 Cleveland Cavaliers
  • Indiana Pacers 122-103 Detroit Pistons
  • Milwaukee Bucks 119-122 Boston Celtics
  • Sacramento Kings 123-89 Toronto Raptors
  • Utah Jazz 107-119 Oklahoma City Thunder
  • Memphis Grizzlies 116-137 Golden State Warriors
  • Philadelphia 76ers 102-115 Phoenix Suns
  • LA Clippers 116-103 Portland Trail Blazers

EL RESTO DE LA JORNADA

Boston y el abismo detrás

El partido de la noche lo volvieron a aguar las lesiones. Giannis Antetokounmpo se perdió el duelo entre Boston y Milwaukee, primero y segundo del Este, y se lo llevaron los Celtics. Controlaron de salida, con Payton Pritchard siendo clave, pero un parcial final de Damian Lillard igualó la diferencia, que llegó a ser de 21, y acabó en 3. Tatum metió 31, Dame 32 y Boston tiene once partidos de distancia con los Bucks. Y 12 con el tercero, que también perdió. Los Cavs vieron como Terry Rozier y Jimmy Butler les robaban el triunfo en los últimos minutos en una actuación clutch para el recuerdo. Se combinaron para 54 puntos y darle el triunfo a los Heat que les saca de octavo, pero siguen en playin.

Porque ganó Indiana en Detroit. Su pareja de estrellas por fin brillaron, con 25 puntos de Siakam en 27 minutos y 20 más 9 asistencias de Haliburton en 26 minutos en pista. Al descanso el partido estaba roto y en el tercero sentenciado, y siguen sextos los Pacers. Caen a la octava los Sixers, que vieron a Greyson Allen convertirse otra vez en Steph Curry: nueve triples, 32 puntos y derrota de Philadelphia en su visita a Phoenix. Kevin Durant superó a Shaquille O'Neal como octavo máximo anotador en la historia de la NBA y octavos siguen los Suns, porque Sacramento ganó. Aplastó a los Raptors en Toronto con otro triple-doble de Domas Sabonis (13 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias). Octava derrota seguida de los Raptors.

Todavía en el Oeste, ganaron los Clippers, que mantienen a New Orleans a un partido. Pese a las bajas de Westbrook, Powell y Mann, fueron Kawhi Leonard y Paul George, junto al doble-doble de James Harden, suficiente en Portland, un equipo eliminado de la lucha de playoff. Y desde esta noche, también los Grizzlies de Santi Aldama ya no tienen opciones matemáticas tras caer ante los Warriors. Metió 27 el canario, en otra gran actuación con 9 rebotes, aunque los elogios fueron para GG Jackson y sus 35 puntos. En Golden State, 26 para Kuminga y 23 de Klay desde el banquillo, pero siguen décimos.