La roja de Foden reabre la pregunta: ¿dónde quedó el jugador de 2024?
El derbi de Mánchester dejó a Phil Foden expulsado por conducta violenta y se perderá los próximos tres partidos del City. Detrás de la polémica arbitral hay una caída que empezó mucho antes.
El primer derbi de Mánchester de la temporada terminó con polémica y mucha tensión. Una expulsión por agresión de Phil Foden, muy cuestionada, dejó al City con un futbolista menos a falta de más una hora, pero Haaland marcó el 0-1 de la victoria después de la revisión del VAR para que los de Enzo Maresca sigan al Arsenal con pleno de triunfos en la Premier.
Expulsión polémica en el derbi de Mánchester
La jugada que cambió el partido de Old Trafford sucedió pasado el minuto 20. En ese momento, Foden recibió el balón, Bruno Fernandes le presionó y acabó derribando al futbolista inglés para luego darle con la puntera en el cuerpo, lo que provocó la reacción inmediata del atacante del City soltando las dos piernas hacia el capitán del United.
El árbitro, Michael Oliver, apenas dudó unos segundos: roja directa para Foden por conducta violenta. Las repeticiones dejaban alguna duda, pues Bruno también había conectado con el rival y, en cambio, estaba tirado en el suelo quejándose de la jugada.
La conversación del colegiado confirmó la interpretación del primero: «Tarjeta roja para Phil Foden: lanzó una patada al cuerpo de Bruno», dijo Oliver. Desde la sala del VAR respondieron: «Me parece una tarjeta roja clara. Parece un movimiento añadido. Confirmo la tarjeta roja para el número 47 del Manchester City».
La decisión fue, por tanto, revisada y ratificada. Foden se marchó directamente al túnel de vestuarios y Bruno Fernandes continuó en el partido sin tarjeta amarilla. Además, por si fuera poco, al tratarse de una expulsión por conducta violenta, Foden se perderá los próximos tres partidos del Manchester City por sanción.
Los opinadores salen en su defensa
Roy Keane fue especialmente contundente al analizar la decisión y defendió que el comportamiento más violento había sido el de Bruno Fernandes, que además actuó primero.
«Supongo que se clasifica como conducta violenta. ¡Para mí, el que actúa con violencia aquí es Bruno!», dijo el exfutbolista del Manchester United. «No creo que eso sea tarjeta roja para Foden, ¡de verdad que no!».
Phil Foden leaving Old Trafford tonight. 😂🩵 pic.twitter.com/OEm8aKJwDZ
— City Xtra (@City_Xtra) September 13, 2026
Al acabar el encuentro, que finalizó con una parada brutal de Gianluigi Donnarumma en el minuto 95, confirmando así el triunfo del City con un gol de Erling Haaland, Foden abandonó Old Trafford recordando a los aficionados locales el resultado del partido.
¿Dónde se ha quedado el Foden decisivo?
La discusión sobre la roja ha servido para volver a recordar que la realidad de Foden en el Manchester City ha cambiado en los últimos años. Porque la expulsión puede discutirse, pero resulta mucho más interesante preguntarse por qué un futbolista que hace no tanto parecía imparable lleva dos temporadas lejos de aquel nivel.
Foden fue el niño bonito de toda la etapa de Pep Guardiola. El canterano que había crecido en la academia conquistó a Pep y el técnico catalán, sabedor de que tenía entre manos a uno de los mayores talentos surgidos de la cantera del City, fue incorporándolo poco a poco.
En la temporada 2023/24, alcanzó los 27 goles entre todas las competiciones, 19 de ellos en la Premier League, y fue elegido mejor jugador de la temporada. Parecía que había llegado su momento. Ya estaba liderando al equipo en el que creció.
Era el futbolista formado en casa que había sobrevivido a todas las etapas de la reconstrucción del equipo y que finalmente se había convertido en protagonista. El talento estaba ahí desde mucho antes, pero aquella temporada lo confirmó como una estrella mundial.
Después, sin embargo, la progresión se ha frenado por completo. En las dos temporadas siguientes marcó 10 y 13 goles, cifras que siguen siendo importantes para cualquier futbolista, pero que quedan lejos de la sensación que había dejado aquel curso 2023/24.
También perdió protagonismo en determinados momentos, sufrió diferentes problemas físicos y personales, hasta que dejó de tener la continuidad necesaria.
Esta caída se fue materializando hasta quedar expuesta de forma evidente cuando Thomas Tuchel decidió no convocar a Foden con Inglaterra para el último Mundial de 2026.
Ahora Pep ya no está. El City ha cambiado de entrenador, ha renovado buena parte de su plantilla y está construyendo una nueva identidad con Enzo Maresca. Foden ya no es el joven talento al que había que proteger. Es uno de los veteranos de una plantilla en plena reconstrucción y uno de los pocos vínculos que quedan con la generación anterior.
¿La última renovación?
Hace apenas unas semanas, Foden amplió su contrato por cuatro temporadas más. Seguirá vinculado al Manchester City hasta 2030, una prueba de que los citizens siguen confiando en él, que no se han olvidado de su talento. La principal duda reside en si Foden volverá a parecerse al de 2024. ¿Volverá a estar considerado en una lista de los mejores futbolistas del mundo?
Porque la competencia ha aumentado en su posición. Ahora está Cherki, está Ndiaye, hay más opciones. El año pasado no era ni siquiera titular y acabo quedándose fuera del Mundial. Han sido más de dos años perdiendo nivel, aunque solamente tenga 26 años. Sigue siendo joven, pero ya no es ningún niño. Y ahora, aunque había empezado con protagonismo, se perderá tres partidos seguidos.