Cuántas Champions League tiene el Atlético de Madrid
El Atlético de Madrid no ha ganado ninguna Champions League. Ha jugado tres finales, en 1974, 2014 y 2016, y perdió las tres. Este es su palmarés europeo.
La respuesta cabe en una palabra, pero detrás hay tres finales, tres prórrogas y medio siglo de espera. Repasamos por qué la Copa de Europa sigue siendo el único título que se le resiste al Atlético de Madrid.
El único título que nunca llegó
El Atlético de Madrid no ha ganado nunca la Champions League. Tampoco la Copa de Europa, que fue su nombre hasta 1992. En más de 120 años de historia ha llegado tres veces a la final de la máxima competición continental y ha perdido las tres, siempre después de llegar empatado al minuto 90.
Ese registro lo convierte en el mayor finalista sin corona del torneo: ningún club ha jugado tantas finales europeas sin levantar ninguna. En la misma ciudad, el Real Madrid acumula quince, y el Barcelona, cinco.
La distinción entre los dos nombres importa. Las dos primeras finales rojiblancas se jugaron cuando el torneo era un cuadro directo sin fase de grupos, con los campeones nacionales como únicos invitados. La de 2016 llegó ya con el formato moderno y con el club instalado entre los candidatos fijos.
Bruselas 1974: a un minuto del título
El 15 de mayo de 1974, en el estadio de Heysel, Luis Aragonés adelantó al Atlético con una falta directa en el minuto 114 de la prórroga. Quedaban segundos cuando Georg Schwarzenbeck empató desde fuera del área para el Bayern de Múnich. El partido acabó 1-1.
Entonces no había penaltis. El reglamento obligaba a un partido de desempate, que se jugó dos días después en el mismo campo. Con el equipo vaciado por el golpe, el Bayern ganó 4-0. Era la primera final europea de un club español que no fuera el Real Madrid o el Barcelona.
De aquella derrota nació un consuelo insólito. El Bayern renunció a disputar la Copa Intercontinental de 1974 y la plaza recayó en el subcampeón: el Atlético la ganó ante Independiente y sigue siendo su único título intercontinental, conquistado por el equipo que había perdido la final de Europa.
Lisboa 2014: el minuto 93 y una cicatriz
El 24 de mayo de 2014, ocho días después de ganar la Liga en el Camp Nou, el Atlético se midió al Real Madrid en el Estadio da Luz. Diego Godín marcó en el 36 y el marcador aguantó hasta el minuto 93, cuando Sergio Ramos empató de cabeza en un saque de esquina.
El equipo llegó a ese tramo sostenido con alfileres. Diego Costa se retiró lesionado a los nueve minutos y el plan quedó reducido a defender una sola línea durante ochenta minutos. En la prórroga, con las piernas fundidas, llegaron los goles de Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo: 4-1.
A noventa segundos de su primera Copa de Europa, y ante el rival histórico de la ciudad. El cabezazo de Ramos quedó como el trauma fundacional del cholismo y marcó el discurso rojiblanco durante temporadas: el «casi» convertido en la cicatriz colectiva de una afición.
Milán 2016: la reincidencia, desde los once metros
Dos años más tarde, el 28 de mayo de 2016, se repitió el cruce en San Siro. Ramos volvió a marcar, en el minuto 15, y Yannick Carrasco empató en el 79. La prórroga acabó sin goles y el título se decidió en los penaltis: 5-3 para el Real Madrid.
Antoine Griezmann ya había fallado un penalti en la primera parte. En la tanda, Juanfran estrelló el cuarto lanzamiento en el palo y Cristiano cerró la serie. Era la segunda final perdida en tres años ante el mismo adversario, una repetición sin precedentes en la competición.
Milán selló una identidad más que una derrota. El vestuario de aquella noche aparece una y otra vez en los relatos de sus protagonistas, y el club terminó incorporando el golpe a su propia mitología: perder así también construye a una afición.
La respuesta fue mudarse. Dos temporadas después el Atlético dejaba el Vicente Calderón por el Metropolitano y ganaba su tercera Europa League, en 2018, con un 3-0 al Marsella en la final de Lyon. El primer título tras Milán llegó por la puerta pequeña de Europa.
Seis semifinales y tres veces a un paso
Antes y después de esas finales, el Atlético ha alcanzado las semifinales en seis ocasiones. En tres se quedó a un paso: 1958-59, 1970-71 y 2016-17. La primera la perdió ante el Real Madrid en un desempate a partido único, el mismo formato que le costaría Bruselas quince años después.
La de 2016-17 cerró el ciclo. Tres semifinales en cuatro cursos entre 2013-14 y 2016-17, con dos finales por medio, dieron paso a una sequía larga: desde entonces el club no ha vuelto a esa ronda y sus eliminaciones se concentran en octavos y cuartos.
Lo que sí ha ganado el Atlético en Europa
Que le falte la Champions no vacía su palmarés continental. El club suma ocho títulos internacionales, y el primero llegó muy pronto: la Recopa de Europa de 1962, ganada a la Fiorentina en un desempate disputado en Stuttgart tras el 1-1 de la final.
- Recopa de Europa (1): 1962.
- Copa Intercontinental (1): 1974.
- Europa League (3): 2010, 2012 y 2018.
- Supercopa de Europa (3): 2010, 2012 y 2018.
El estreno tuvo continuidad inmediata y también un correctivo. En 1963 el Atlético volvió a la final de la Recopa y la perdió 5-1 ante el Tottenham, que sigue siendo su peor resultado en competición europea. Tardaría casi medio siglo en levantar otro título continental.
Las tres Europa League son obra de dos entrenadores: Quique Sánchez Flores en 2010 y Diego Simeone en 2012 y 2018. Cada una trajo consigo la Supercopa de Europa del verano siguiente, y en las tres el rival batido fue el campeón de la Champions de aquella temporada.
La pregunta, mientras tanto, sigue teniendo la misma respuesta desde 1955. Ni el equipo de Aragonés, ni el de Godín, ni el de Griezmann la cambiaron, y en la lista de campeones el Atlético continúa ausente mientras el Barcelona figura con cinco: ninguna final más la ha movido.