OPEN DE AUSTRALIA

El gran abrazo de Jannik Sinner fue para el gurú que mimó a Andre Agassi y Lleyton Hewitt: "Ojalá te convenza para seguir"

El australiano Darren Cahill, un mito de los banquillos del tenis, dejará de trabajar con Sinner al final de la presente temporada.

Jannik Sinner abraza a Darren Cahill tras conquistar el Open de Australia 2025. /EFE/EPA/JOEL CARRETT
Jannik Sinner abraza a Darren Cahill tras conquistar el Open de Australia 2025. EFE/EPA/JOEL CARRETT
Nacho Encabo

Nacho Encabo

El director del Open de Australia, Craig Tiley, lleva un tiempo empeñado en dar más espacio a los entrenadores. Quiere que sean más protagonistas, que participen más durante los partidos, que den ruedas de prensa... En la edición que acaba de concluir, el torneo ha estrenado unos nuevos banquillos a pie de pista y ha otorgado un papel protagonista a los técnicos en la ceremonia de trofeos.

Justo antes de que Sinner recibiera la copa de manos de John Newcombe, la organización llamó al escenario a Simone Vagnozzi y Darren Cahill, los entrenadores del campeón, que recibieron un obsequio. Sinner les dedicó unas bonitas palabras y fue especialmente cariñoso con Cahill. "Darren, sé que probablemente este será tu último Open de Australia, ojalá te convenza para seguir... Es un honor compartir este trofeo contigo. Juntos hacéis una combinación increíble", dijo el número uno del ranking ATP, que se fundió en un enorme abrazo con Cahill nada más tumbar a Alexander Zverev por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-3.

Pero, ¿quién es exactamente Darren Cahill y por qué va a dejar de trabajar con Sinner a finales de temporada? Nacido en Adelaida en 1965, Cahill fue un tenista que alcanzó en 1989 el puesto 22 del ranking mundial y que llegó a jugar las semifinales del US Open en 1988. Sin embargo, su gran éxito llegó después de que colgara la raqueta a mediados de los 90. Se hizo entrenador y se convirtió en una auténtica referencia: por sus manos han pasado cinco números uno, Andre Agassi, Lleyton Hewitt, Andy Murray, Simona Halep y Ana Ivanovic, además de otros jugadores de talla mundial como Fernando Verdasco o Daniela Hantuchova.

Sus grandes logros fueron llevar a Hewitt a convertirse en el año 2001 en el número uno más joven de todos los tiempos -récord que batió en 2022 Carlos Alcaraz- y, dos años más tarde, lograr que Agassi regresara al primer puesto del ranking mundial con 33 años y ayudar a Halep a conquistar dos títulos de Grand Slam. Además, Cahill ha sido uno de los principales motores del programa de desarrollo de jugadores impulsado por Adidas.

Simone Vagnozzi (entrenador), MArco Panichi (preparador físico), JAnnik Sinner, Ulises Badío (fisioterapeuta) y Darren Cahill (entrenador) posan con el título.  AFP
Simone Vagnozzi (entrenador), MArco Panichi (preparador físico), JAnnik Sinner, Ulises Badío (fisioterapeuta) y Darren Cahill (entrenador) posan con el título. AFP

El trabajo de Sinner con Cahill

Tras poner fin a su etapa con Halep y tras un breve proyecto al lado de Amanda Anisimova, Cahill se unió en julio de 2022 al equipo de trabajo de Jannik Sinner. El italiano era ya por aquel entonces uno de los mejores tenistas de planeta -estaba top ten-, pero todavía no había podido dar el salto en los grandes escenarios y estaba viendo cómo Carlos Alcaraz, pese a ser dos años menor, empezaba a dominar en todas las superficies.

El fichaje de Cahill llegó unos pocos meses después de que Sinner tomara una decisión más que compleja: después de siete años juntos, había roto con Ricardo Piatti, posiblemente el entrenador más reputado del tenis italiano y con el que llegó a la élite. El cambio de cromos, a la vista de los resultados, no le ha podido salir mejor a Sinner. Con Cahill haciendo dupla con Vagnozzi, el de San Cándido acumula ya tres títulos de Grand Slam y lleva casi ocho meses sin soltar el número uno de la ATP.

"Darren es uno de los mejores entrenadores del mundo y va a entrar en el salón de la Fama por su trabajo como entrenador. Ha hecho un trabajo increíble y creo que Jannik tomó la decisión correcta. Está funcionando todo de maravilla", decía hace unos meses a Relevo el legendario John McEnroe. "Su historial habla por sí solo y ahora mismo no se puede pedir más por el trabajo que está haciendo".

Darren Cahill baña en champagne a Andre Agassi tras su título en el Open de Australia 2003.  Clive Brunskill/Getty Images
Darren Cahill baña en champagne a Andre Agassi tras su título en el Open de Australia 2003. Clive Brunskill/Getty Images

La retirada de Darren Cahill

El éxito de Sinner no podría entenderse ahora mismo sin la figura de Cahill, aunque el australiano se quita méritos y los pone en la cesta del jugador. "Tiene solo 23 años, pero a veces parece más inteligente que nosotros. Es increíblemente joven, pero es muy maduro, tanto dentro como fuera de la pista. En el tenis creces muy rápido y necesitas una cabeza inteligente sobre los hombros. Jannik la tiene", señaló el técnico australiano después de la final en Melbourne.

A pesar de que el camino está siendo excelente, Cahill dejará de trabajar con Sinner a final de la presente temporada. No es que la relación se haya deteriorado, ni mucho menos, simplemente el entrenador australiano quiere descansar y jubilarse. Ahora mismo tiene 59 años y lleva desde los años 80 viajando prácticamente sin parar.

"Darren me ha aportado muchísimas cosas. La temporada es muy larga y todavía queda mucho y no quiero hablar demasiado sobre su retirada", explicó Sinner en Australia. "Me siento muy afortunado y muy feliz por ser su último jugador en el circuito. Ha sido un entrenador y una persona increíble, no solo para mí, sino para todos los jugadores a los que ha entrenado antes. Es un honor enorme. Ojalá podamos firmar una bonita temporada juntos. Tiene una familia preciosa, tiene muchas cosas por delante después de su trabajo en el mundo del tenis".