ATP FINALS

Carlos Moyà: "En Roland Garros no sabíamos si Nadal iba a poder seguir jugando"

El entrenador del campeón de 22 Grand Slam atiende a Relevo en las ATP Finals de Turín para hacer balance de la temporada 2022.

Carlos Moyà y Rafael Nadal durante el último US Open. /GETTY
Carlos Moyà y Rafael Nadal durante el último US Open. GETTY
Nacho Encabo

Nacho Encabo

El 2022 tenístico que echa el telón es un año de los más nadalescos que se recuerdan. Una auténtica montaña rusa para Rafael Nadal. Tocar el cielo y escapar del infierno. Levantar dos Grand Slam y regatear al destino. Como tantas veces, sí, pero como nunca. Porque ya son 36 años y los jóvenes empujan como nunca. Pero sobre todo porque entre finales de mayo y principios de junio el reloj se paró y a punto estuvo de no volver a ponerse en marcha.

"Fue el momento más difícil", recuerda Carlos Moyà, su entrenador y confidente, en una entrevista con Relevo. Nadal perdió en los octavos de Roma y se encendieron todas las alarmas porque la lesión crónica que tiene en el pie le estaba provocando unos dolores insoportables. Se buscó una solución provisional para que pudiera competir en Roland Garros. El doctor Ángel Cotorro le daba unos jeringuillazos antes de cada partido para dormir el nervio y la cosa funcionó. Ganó su decimocuarto Roland Garros (y su 22º Grand Slam), pero ni el propio Nadal sabía si iba a volver a competir.

Se sometió después a un tratamiento de radiofrecuencia pulsada e hizo efecto. El pie estaba salvado. Pero entonces apareció una lesión abdominal y los problemas en el embarazo de su mujer. "Ha sido un año muy complicado", dice Moyà, ex número uno, campeón de Roland Garros en 1998 y desde 2016 entrenador de Nadal.

¿Cuál es el balance que hace de la temporada de Nadal?

Ha sido un año extraño, con dos victorias de Grand Slam que no pueden ensombrecer lo que ha ocurrido en la segunda parte de la temporada. Ha sido un éxito total. Es verdad que desde Wimbledon los resultados no han acompañado por las razones que sean, pero un año en el que se ganan dos grandes es un éxito seguro. Me quedo con que sigue siendo competitivo, que es lo importante.

Este año se ha fisurado una costilla, ha tenido dos roturas abdominales y reapareció la lesión crónica en el pie que puso incluso en duda su carrera. ¿Cuál ha sido el momento más complicado?

Buf (resopla). Es que ha sido un año muy complicado. Después de Roma fue un momento complicado porque no sabíamos cuál iba a ser la expectativa de cara a Roland Garros. Y cuando acabó su primer partido en Roland Garros no sabíamos si iba a poder seguir jugando. Pero en ese momento hace un tratamiento que le funciona hasta el final y consigue jugar a un buen nivel. Y después hace otro tratamiento y desde entonces el pie, de momento, no nos ha complicado demasiado.

"Para ser el mejor no basta con jugar bien al tenis; hay que gestionar lesiones, problemas familiares, dinero, fama…"

Carlos Moyà Entrenador de Nadal

Por lo que significa París para Rafa, creo que fue el momento más complicado. Después el no poder llegar a Canadá, cómo llegó al US Open… fue difícil también. Y antes está lo de la costilla en Indian Wells, que le hace perderse Montecarlo y Barcelona, dos torneos muy importantes y que le encanta jugar. Pero desde luego el momento entre Roma y París fue el más difícil.

Nadal y Moyà durante una eliminatoria de Davis en 2004.  GETTY
Nadal y Moyà durante una eliminatoria de Davis en 2004. GETTY

Nadal ha reconocido esta semana que tenía una rotura abdominal en el US Open, pero aún así siguió jugando. ¿Se explica por el hecho de que no estuviera Djokovic, de que había una oportunidad muy grande?

A Rafa le encantan los Grand Slam. Es donde ve que tiene opciones y donde se ve competitivo. Él se ve competitivo en todos lados, evidentemente, pero los Grand Slam son su pieza de caza mayor y se intenta estar lo mejor posible en esos torneos. El hecho de que no fuera Djokovic no tiene nada que ver con que forzara.

Nadal dijo el otro día: "No sé si voy a alcanzar el nivel que quiero, pero de lo que no tengo dudas es de que voy a morir por ello". Sonó como una declaración de intenciones muy fuerte…

Quiere decir que la motivación y las ganas siguen ahí. Es un competidor nato y tiene ganas de seguir evolucionando, de seguir mejorando para ser competitivo. No tengo ninguna duda de que va a darlo todo por seguir arriba. Fíjate cómo entrenó el miércoles estando ya eliminado, sigue dándolo todo. Esa es su mentalidad.

Nadal ha jugado 12 torneos en este 2022 y aún así ha peleado por ser el número uno hasta el final. Hace unos años se necesitaban más de 10.000 puntos para acabar una temporada en lo más alto y ahora muchos menos. ¿Qué reflexión hace?

Lo anormal era lo que ha pasado con Federer, Rafa y Djokovic. Lo de ahora va a ser más normal, va a estar todo mucho más repartido. Durante estos años han sido tres jugadores los que han ganado casi todo y eso disparó la puntuación. Ahora nos vamos a mover más en estas cifras. Además, ha sido un año extraño: al ser post-COVID había puntos que se mantenían, después Wimbledon no ha repartido puntos, Djokovic no ha jugado ni Australia ni el US Open, Rafa ha desaparecido medio año y Federer se ha retirado. Ha sido un año muy particular, pero el número uno tiene el mismo valor que cualquier otro año.

Federer, Nadal y Djokovic durante la última edición de la Laver Cup.  GETTY
Federer, Nadal y Djokovic durante la última edición de la Laver Cup. GETTY

¿Siente que los jugadores jóvenes han perdido un poco el respeto por Nadal y Djokovic, que ya no salen tan intimidados a la pista cuando juegan ante ellos?

Evidentemente, es ley de vida. El Big Three ya no es el Big Three. Uno se ha retirado, otro tiene 35 años y el otro 36 y medio. Es ley de vida que poco a poco ya no sean tan inexpugnables. Pero recordemos que cuando han estado bien han seguido ganando. Este año Rafa y Djokovic han ganado tres de los cuatro Grand Slam. Por lo que sea, pero los han ganado. Eso te hace ver el mérito que tienen ellos. Pero claro que cada vez está todo más abierto.

Este año se reparte aquí en Turín el mayor premio de la historia del tenis. ¿Cree que un tenista de 20 o 21 años está preparado mentalmente para manejar todo esto?

Puede ser peligroso, pero la carrera por ser el mejor del mundo o el mejor de la historia es una maratón en donde influyen tantísimas cosas… Por eso tiene tanto mérito lo que ha hecho el Big Three. Para ser el mejor de la historia basta solo con jugar bien al tenis. Tienes que manejar muchísimas cosas: lesiones, problemas familiares, rupturas matrimoniales, enfermedades, dinero, fama… Tantas y tantas cosas que es una carrera de fondo y de ahí el mérito de los que han conseguido permanecer tanto tiempo arriba. Claro que hay que hay que manejar esta situación lo mejor posible, pero forma parte de lo buen jugador que eres. Al final no se trata de pegar una derecha o un revés, sino de saber gestionar cientos de cosas que te van pasando en una carrera tan larga.

¿Saber gestionar todo eso que comenta es talento también?

Yo no sé bien qué es el talento, pero hay que hacer muchísimas cosas bien y hay que aceptar muchísimas cosas. Puedes tener mucha mala suerte y que esa mala suerte te lleve a no ser competitivo. Hay que juntar tantas cosas para hacer que tu carrera dure tantos años ahí arriba que, y vuelvo a insistir, hay que valorar el mérito de Federer, Rafa y Djokovic. Todo lo que han tenido que manejar y gestionar es impresionante.