ATP FINALS

Toni Nadal: "Me cuesta ver perder así a mi sobrino"

El tío de Rafael Nadal atiende a Relevo en Turín y analiza el momento del ex número uno: "En este 2022 no se le puede pedir mucho más".

Toni Nadal, durante las ATP Finals en Turín. /GETTY
Toni Nadal, durante las ATP Finals en Turín. GETTY
Nacho Encabo

Nacho Encabo

Toni Nadal charla unos minutos en catalán con el ex tenista Albert Costa, después saluda en italiano a un antiguo conocido del circuito, intercambia unas palabras en francés con Frédéric Fontang, el entrenador de Félix Auger-Aliassime, y se acomoda en un sofá negro del Circolo della Stampa, el club donde entrenan los tenistas durante las ATP Finals.

Ya en castellano, el tío y mentor de Rafael Nadal analiza en una conversación con Relevo la delicada situación por la que atraviesa el campeón de 22 Grand Slam. Es un momento extraño para Toni. Por un lado, está feliz y orgulloso de ver el estirón de Auger-Aliassime, al que asesora desde hace dos años. Por el otro, triste por ver a su sobrino sufrir en estos últimos meses.

"Le está costando porque lleva medio año entrenando muy poco. Lleva ya mucho tiempo sin continuidad y a estos niveles, lo pagas", comenta un día después de que Aliassime, su pupilo, venciera a Nadal por 6-3 y 6-4 y lo eliminara de las ATP Finals. Fue la cuarta derrota consecutiva del español, algo que no le ocurría desde 2009.

"En líneas generales no se le puede pedir mucho más este año"

Toni Nadal

"Me cuesta ver perder así a mi sobrino. Evidentemente no me gusta verle perder, pero yo tengo una mentalidad según la cual procuro ver las cosas de manera global. Y el año de mi sobrino ha sido excelente a pesar de todos los problemas", indica Toni, de 61 años.

Se refiere sobre todo a los títulos del Abierto de Australia y de Roland Garros, pero también los de Acapulco y Melbourne y al hecho de que haya estado en posición de pelear por el número uno del ranking hasta la última semana de la temporada. "En líneas generales no se le puede pedir mucho más este año. Es cierto que los últimos cuatro o cinco meses no han sido agradables por todos esos problemas, pero ahora le toca seguir", asegura, vestido con el chándal de la Rafa Nadal Academy.

Toni y Rafael Nadal se abrazan tras la final de Roland Garros 2017.  GETTY
Toni y Rafael Nadal se abrazan tras la final de Roland Garros 2017. GETTY

Toni: «Va a intentarlo hasta el final»

Nadal entrenó a las órdenes de Toni hasta diciembre de 2017. Para entonces el balear había ganado 16 de sus 22 títulos de Grand Slam, había llegado al número uno y se había levantado una y otra vez tras lesiones y largos parones. Nadal vuelve a estar ahora en esa casilla de salida: desde Wimbledon ha sufrido dos lesiones en el abdominal y apenas ha jugado siete partidos.

Toni, que le ha visto renacer tantas veces, confía en una más, aunque admite que cada vez es más difícil. Nadal cumplirá en junio 37 años. "El paso del tiempo es el que es y no hace falta darle más vueltas. Pero si ahora logra parar y entrenar con normalidad, no veo por qué el año que viene las cosas no tengan que ir bien".

"Rafael tiene compromiso con lo que hace y va a intentarlo hasta el final. Vamos a ver si sale", añade. "Si no sale, mala suerte, pero uno se tiene que quedar con la tranquilidad de que ha hecho todo lo posible".