Por qué Rodri puede ganar el The Best y no tanto el Balón de Oro
Los criterios de votación y el tiempo que juzgan cada uno de los galardones colocan al español en una posición favorable en uno y complicada en el otro.

"Balón de Oro, Rodri, Balón de Oro, Balón de Oooooro". El WiZink Center cantó al unísono al jugador del Manchester City en la celebración de la Nations League conquistada por España el pasado domingo. Es un debate, no obstante, que ya estaba sobre la mesa antes del éxito rotundo de la Selección en la Final Four. El centrocampista fue nombrado mejor futbolista de la pasada final de Champions tras su gol decisivo y ha sido clave en todos los triunfos del equipo 'sky blue' en la temporada recién concluida. ¿Pero realmente reúne las condiciones como para ganar galardones individuales de este calibre?
Lo cierto es que tiene más posibilidades de ganar el The Best que el Balón de Oro. Cuenta con el hándicap de ser un jugador menos mediático que los que habitualmente compiten por esta clase de premios. Un buen ejemplo de ello es su compañero Haaland, que, desde ya, es el máximo aspirante a ganar el premio de la FIFA. Para el de France Football, por el contrario, es Messi el nombre que más resuena.
El Balón de Oro y el The Best se entregan al mejor futbolista, pero ni son lo mismo, ni estudian el mismo tiempo ni siquiera esconden el mismo sistema de votación. El próximo Balón de Oro se entregará el 30 de octubre de 2023 y valorará la temporada 2022/23, no el año natural. Es decir, sí juzgará el Mundial, donde Rodri no sale bien parado por el mal papel de España. Además, jugó de central, fuera de posición.
Para colmo, tendrá la rivalidad de Leo Messi, que fue el gran protagonista de la Copa del Mundo, pese a que su nivel en el PSG haya pasado más desapercibido. Su gesta en Catar, pese a producirse hace meses y poder caer en el olvido de los votantes, es un factor determinante a la hora de decantar el galardón hacia su lado. Y, de nuevo, el factor mediático de por medio.
Rodri Hernández, el héroe de la final.
— Relevo (@relevo) June 10, 2023
💬 "Hice una primera parte horrible, algo impropio de mí".
💬 "Guardiola me ha dicho al descanso que era un líder, que tenía que cambiar la mentalidad". pic.twitter.com/TLR59aaB49
Los nominados se anunciarán el próximo 6 de septiembre. Los elegirán un comité de expertos en función del rendimiento de los jugadores del 1 de agosto de 2022 al 31 de julio de 2023. Serán un total de 30 para la categoría masculina y se decidirán en función de diferentes criterios, entre los que se encuentran el rendimiento individual y no tanto el colectivo. Aunque, por supuesto, es algo que va de la mano.
Rodri estará entre los 30 candidatos finales con total certeza, pero 30 es un número muy alto antes de proceder con la votación final. Esta se desarrolla a través de la opinión de los cien primeros países del ránking FIFA. Antes eran 170, pero France Football lo restringió al considerar que no era lo mismo el voto de un profesional de la información de un país que sigue el fútbol de élite a diario que la de un periodista de un país con una selección menor.
Aun así, la historia del Balón de Oro, pese al cambio de normas, guarda unas tendencias como la de primar lo colectivo o galardonar a nombres mediáticos. Bajo esa tesitura, Rodri está bien posicionado, pero un paso por detrás del Mundial de Messi o los goles de Haaland. A modo de resumen, un periodista de Burkina Faso, de Camerún, de Vietnam o de Nueva Zelanda apenas conoce a Rodri más allá de su gol en la final de la Champions, pero no sigue tanto su día a día como sí vieron a Argentina en Catar o los highlights constantes del noruego perforando la portería...
Las claves para entender el mecanismo del Balón de Oro
- Juzga temporada futbolística: de agosto a julio
- Valorará el Mundial
- 30 candidatos de comité de expertos
- Votan 100 periodistas de los 100 países con mejor ránking FIFA
Un rival menos en el The Best
El The Best, entregado por FIFA, es la gran bala individual de Rodri. Por el momento, no se conoce la fecha. El año pasado, fue el 27 de febrero. Lo que es seguro es que será en 2024, ya que evalúa el año natural: todo 2023. Efectivamente, el Mundial de Catar fue en 2022 y ya se juzgó en la anterior votación, por lo que Messi, a priori, no estará entre los favoritos. Al menos, si entra entre los finalistas no peleará por llevárselo por su falta de éxitos con el PSG y su marcha al Inter Miami, ya lejos de la competitividad del fútbol de élite.
Al igual que el Balón de Oro, hace un filtro. Este lo realiza un comité de expertos que representa a FIFA junto a grupos de interés externos. Reúnen una selección de candidatos, a través de tres votos por cabeza. A posteriori, en función de los resultados, el organismo regulador del fútbol mundial elabora una lista de finalistas compuesta por once nombres. Lo normal es que existan empates, por lo que habrá más aspirantes. Por ejemplo, en la pasada edición hubo 14.
🔝 ¡El once de la Champions League!
— Relevo (@relevo) June 11, 2023
📌 Siete jugadores del Manchester City: Walker, Rúben Dias, Rodri, Stones, De Bruyne, Bernardo Silva y Haaland.
📌 Vinícius y Courtois, los únicos representantes del Real Madrid.
📸 @ChampionsLeague pic.twitter.com/ji9aGn2Ygs
Una vez se da esa lista de candidatos, se procede a la votación final, compuesta por cuatro entes diferentes: 25% para los aficionados, 25% para periodistas especializados, 25% para seleccionadores y 25% para los capitanes. Periodistas, capitanes y seleccionadores de cada una de las 211 selecciones miembro de la FIFA.
Rodri estará entre los finalistas salvo decisión insólita y gana enteros por el hecho de que sean una tercera parte de los del The Best. Cuantos menos aspirantes, más capacidad de que los votos recaigan sobre él y no sobre otros futbolistas con mayor poder mediático que se cuelen con menos méritos en el elenco final.
Las claves para entender el mecanismo del The Best
- Juzga año natural
- No valorará el Mundial
- 11 candidatos de comité de expertos
- La votación: 25% para aficionados, 25% para seleccionadores, 25% para capitanes y 25% para periodistas
- Votan todos los países FIFA
Que no cuente el Mundial es el principal argumento en pos de sentenciar que Rodri tiene más posibilidades de ganar el The Best que el Balón de Oro. Pero hay más. Se sobreentiende que capitanes y seleccionadores de los equipos nacionales tienen un mayor grado de conocimiento deportivo para juzgar a futbolistas por su rendimiento real y no solo por sus jugadas estelares, cifras goleadoras o imágenes virales. Eso sí, su participación solo cuenta un 50%, dejando el otro 50% para la prensa (25% en el The Best, 100% en el Balón de Oro) y los aficionados.
El caso de Jorginho
Las posibilidades de Rodri se pueden asemejar a las que tuvo, en 2021, Jorginho. El centrocampista italiano ganó la Eurocopa con su selección y la Champions con el Chelsea, siendo un jugador importante. Si bien es cierto que su rendimiento no alcanzó la cota del de Rodri en la presente campaña, sí respondían a un mismo perfil.
Al menos, en concepción general que es la clave a la hora de valorar quién puede ganar ese galardón. Dicho de otra forma, un periodista de Costa de Marfil o un seleccionador de Kazajistán no pueden seguir el día a día de jugadores de esta talla como sí lo pueden hacer Kane, Deschamps o los responsables periodísticos de la votación en Eapaña.
Pero sí pueden llegar a entender que tanto Jorginho como Rodri son centrocampistas encargados de dirigir a su equipo, con capacidad de liderazgo sobre el césped, precisos, elogiados por sus entrenadores y también protagonistas con su equipo nacional. Aquel año, el italiano estaba en las quinielas como uno de los máximos aspirantes a ganar el Balón de Oro o el The Best, a la par que muchos aficionados consideraban que no era merecedor de ello por no haber tenido tanto impacto en el juego o por estar a años luz a nivel calidad con respecto a, por ejemplo, Leo Messi.
Finalmente, Jorginho no ganó ninguno de los dos, aunque sí fue condecorado con el galardón de mejor jugador del año para la UEFA. En el Balón de Oro quedó en tercera posición, solo por detrás de Lewandowski y Messi. Una gran posición gracias a recoger los méritos de Italia y del Chelsea y considerando que ninguno de los dos equipos tenía una estrella de renombre mundial. En el The Best, se conformó con la sexta plaza. Queda por ver si Rodri puede levantar alguno de los prestigiosos trofeos. Mientras, él sonríe con la conquista de la Nations League, de la Champions, de la Premier, de la FA... Pase lo que pase, será un año inolvidable.