Ernesto Valverde hace de portavoz tras la salida de Ander Herrera: "Ha sido rapidísimo y hemos atendido lo que él quería"
Las palabras del técnico son las primeras de un representante rojiblanco tras la operación del centrocampista con Boca Juniors.

El Athletic Club se juega su futuro en la Copa del Rey en un complicadísimo encuentro ante Osasuna este jueves, pero la actualidad rojiblanca está eclipsada por el fichaje de Ander Herrera por Boca Juniors. El centrocampista, pese a que el club no ha hecho aún oficial su salida de la entidad rojiblanca, ya ha aterrizado en Buenos Aires y se ha pronunciado ya como nuevo jugador xeneize en el propio aeropuerto de Ezeiza y también a las puertas del reconocimiento médico. La entidad rojiblanca espera este formalismo y la firma final del acuerdo para anunciar a sus socios y aficionados el fichaje, pero Ernesto Valverde tuvo que atender las preguntas en la rueda de prensa previa al choque ante los rojillos.
"Vamos a esperar a que se cierre para darle oficialidad a todo. Está todo a expensas del reconocimiento médico, pero este era su deseo", respondió el Txingurri a la primera cuestión sobre el centrocampista intentando evitarlo. Rápidamente entendió que le tocaba ser el portavoz de la entidad en este asunto, dado que ningún otro responsable se han pronunciado. "Nosotros siempre le damos importancia a los jugadores que están aquí, él nos ha ayudado mucho en este tiempo. Y si siguiera aquí también nos iba a ayudar. Hemos atendido a lo que él quería. Ha sido rapidísimo, ha habido un momento que no sabíamos demasiado y ha salido así", explicó sobre el proceso de la operación, sobre todo porque Mikel González le calificó como "fundamental" en la previa de la semifinal de la Supercopa.
De hecho, el club no tenía en ese momento noticias oficiales de Boca Juniors, como publicamos en Relevo. Algo que confirmó Valverde, que desveló que tuvo la conversación con el jugador la mañana siguiente a la eliminación frente al Barcelona. "Hablamos allí en Arabia, después de la semifinal", dijo, sin querer especificar más sobre aquella charla. La realidad es que el técnico no era partidario de su salida en un primer momento, pero la insistencia del jugador y el hecho de ser en una posición que dice tener "bien cubierta" abrió las puertas.
"Ahora mismo su salida no me trastoca nada, ya veremos según vaya avanzando la temporada cómo vamos lidiando con los problemas que puedan aparecer. Tenemos a Prados, Galarreta, Jauregizar, Vesga, incluso que Unai (Gómez) pueda jugar ahí… Además de los jugadores del B", respondió el Txingurri. En principio, dijo que piensan solucionar la baja del canterano del Zaragoza con la plantilla actual, aunque "hay un mercado abierto e intentaremos tener el mejor equipo". Una coletilla que siempre acompaña sus respuestas durante las ventanas del mercado.
De hecho, pese a que reconoció que en un club como el Athletic hay que "cubrirse" siempre a que no haya salidas, esta situación era diferente: "En este momento pensamos que podemos tener la posición cubierta con los jugadores que hay. Todos estamos expuestos a que haya lesiones pero creemos que tenemos una nómina de futbolistas para suplirle", argumentó, antes de bromear y pedir que no haya más preguntas sobre el tema.
Pensando en la Copa
Pese al asunto Herrera, Valverde intentó centrarse en el duelo de mañana jueves ante Osasuna en los octavos de final de la Copa del Rey. "Tenemos la suerte de jugarlo en San Mamés. Es un rival que en los últimos tiempos nos ha costado ganarle en casa y que suele hacer buenos partidos aquí. Y con el precedente de la semifinal de Copa. Es complicado pero bonito al mismo tiempo, un partido con muchos alicientes", dijo en el comienzo de la comparecencia.
Tras las preguntas sobre la salida del mediocentro, destacó el nivel del conjunto rojillo y no dudó en decir qué es lo que más le gusta de este equipo de Vicente Moreno: "Se parece a Osasuna. Jugando a lo que juega Osasuna, y siempre es mejor el original que la imitación. Te hace defender muy atrás porque te están metiendo centros laterales, con Budimir. Es algo que siempre ha hecho Osasuna y ahora con otros jugadores lo sigue haciendo muy bien".