SELECCIÓN

De la Fuente vuelve al ruedo 55 días después, sin Navidad en Haro, gracias a la familia Guillén y con 3,5M€ de premio más bonus

El acto de renovación del seleccionador pone fin a semanas intensas y complicadas por su intervención en la rodilla. Durante su 'parón' ha visto más fútbol que nunca y rechazado ofertas…

De la Fuente posa con Rafael Louzán, presidente de la RFEF, en su acto de renovación hasta 2028. /REUTERS
De la Fuente posa con Rafael Louzán, presidente de la RFEF, en su acto de renovación hasta 2028. REUTERS
Alfredo Matilla
Manuel Amor

Alfredo Matilla y Manuel Amor

Luis de la Fuente vive una curiosa metamorfosis a sus 63 años y después de 45 en el fútbol profesional. El seleccionador, renovado en la mañana del lunes hasta 2028, aguantó críticas, peticiones de dimisión, burlas en celebraciones e intentos múltiples de desacreditarle y ahora vive entre elogios continuos, peloteos varios de los que antes le daban palos y el ensalzamiento generalizado de su capacidad táctica y gestión grupal. Con una Nations League y la Eurocopa en el bolsillo, la elección de un nuevo presidente (Rafael Louzán) ha permitido que el riojano, que hasta ahora todavía percibía los 600.000 euros brutos que le correspondían como técnico de la Sub-21, disfrute desde esta semana de un nuevo contrato que le triplicará el salario y le ata a la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) hasta la Eurocopa de Reino Unido. A nadie se le escapa, sin embargo, que durante el tiempo que queda se trabajará con vistas al Mundial de España… y que en la casa también desean que De la Fuente sea el director de la Roja en una cita tan importante.

Según ha podido saber Relevo, su salario es de 3,5 millones brutos más bonus en caso de cumplir todas las variables (entre ellas la clasificación para la próxima Eurocopa o el Mundial). En su caso, el fijo neto triplica lo que venía percibiendo. El preparador estuvo radiante, bromista y elocuente en el multitudinario acto de renovación celebrado por la tarde en el Salón Luis Aragónes de Las Rozas, el espacio reservado para los grandes momentos y de un tamaño infinitamente superior al Luis Villalonga, donde habitualmente transcurren las ruedas de prensa. El evento tuvo de todo: reconocimiento a su cuerpo técnico, encabezado por Pablo Amo y que también verá mejoradas pronto sus condiciones; sorpresas para De la Fuente, con visitas inesperadas de amigos como Antonio Valle, su primer segundo; y un speech final de Louzán para reivindicar que él, como los 30 de su Junta Directiva, cree en Luis como sólo antes lo hizo Rubiales. El seleccionador terminó la jornada emocionado y entre agradecimientos a los que le han ayudado a sobrellevar unos últimos meses que, a pesar del reciente éxito deportivo, no han sido sencillos.

De la Fuente: «Nunca pensé en otra opción, estaba convencido de dónde quería trabajar». EUROPA PRESS

De la Fuente se operó el 3 de diciembre de la rodilla derecha, dañada desde su época como jugador, y ha vivido semanas complicadas y de mucho dolor. Empezó sin poder andar, inmovilizado en su residencia, y en estos 55 días ha dado pequeños pasos que le han costado como si estuviese cruzando a pie el Amazonas. La intervención no era sencilla -se le practicó en la Clínica CEMTRO, a las afueras de Madrid y en el distrito de Fuencarral-El Pardo-, como demuestra que el técnico decidió suspender toda su agenda y quedarse en la capital en Navidad para acelerar su recuperación y no correr riesgos innecesarios. Su sobrino Luis, también presente este lunes en Las Rozas, le representó en las galas y premios que le entregaron en Haro (La Rioja), la cuna de De la Fuente y su lugar habitual de descanso.

Duro proceso

Si algo demuestra que el entrenador es una persona querida y que despierta simpatía es que, a pesar de que siempre trata de contestar a todos los que le escriben por WhatsApp, en esta ocasión tuvo que pedir ayuda a la RFEF hasta en dos ocasiones para intentar no decepcionar a nadie. Así, el personal de Comunicación trasladó un par de mensajes a la prensa y otros amigos para aclarar que el míster estaba desbordado y que sería incapaz de responder a sus cientos de chats sin leer, pero que valoraba el cariño. Los médicos le pidieron máxima tranquilidad y le auguraron un período de baja de alrededor de un mes y medio, tiempo en el que Amo y el auxiliar Juanjo González asumieron las riendas en labores de scouting y planificación de la eliminatoria contra Países Bajos de marzo. De la Fuente ya trabaja desde hace unos días en Las Rozas y celebra haber recuperado la rutina.

Cuerpo técnico, amigos y familiares acompañaron a De la Fuente en el acto de renovación.  REUTERS
Cuerpo técnico, amigos y familiares acompañaron a De la Fuente en el acto de renovación. REUTERS

Aun así, el riojano se ha afanado en ver fútbol desde casa, hasta más que durante un período normal, y no ha dejado descansar a su staff ni un solo día. Hay muchos cabos que atar antes de jugársela en Róterdam y Valencia (la vuelta de Gavi, si Pedri y Olmo pueden convivir, el cuarto central, si Fermín no merece un hueco…) y los análisis no cesan. En su Selección hay indiscutibles, como Lamine, Nico y Zubimendi, y otros que deben demostrar en el día a día para seguir contando. Samu Omorodion, por ejemplo, empezó como una bestia la temporada y ahora lleva un mes sin marcar y de rendimiento bajo. A Barrios, Balde o Sancet también se les vigila con lupa y se les tiene en agenda por si, como ha pasado en otras ocasiones, una lesión en sus posiciones les puede reabrir la puerta.

Eso sí, la ausencia de parones de selecciones entre noviembre y marzo ha hecho que el cuerpo técnico sobrelleve el curro con mayor tranquilidad y sin el agobio de tener que confeccionar pronto una convocatoria. A diferencia de otros años, esta vez no viajaron a la Supercopa de España en Arabia y se han dedicado a desmenuzar a los equipos que les merecen una atención superior, como Barcelona, Athletic y Real Sociedad, y estar al loro de los jugadores que llaman con fuerza a la puerta (ojo a Huijsen o Ceballos).

Entre ese compromiso de no fallar y atender a todos los detalles, como la recuperación de Rodri, De la Fuente también se ha ocupado de sí mismo y de curar su rodilla. La rehabilitación ha transcurrido igualmente en CEMTRO y está tremendamente agradecido al reputado doctor Pedro Guillén y a su hija, Isabel, por el trato y el éxito en la cirugía. Hoy todavía sigue con procesos para curarse del todo: masajes, giros para ver hasta cuántos grados se puede mover, tratamiento de onda corta para promover la regeneración del tejido… Entretanto, el seleccionador tampoco ha descuidado el trabajo del tren superior que tanto se machaca en la Ciudad del Fútbol y que tiene impresionados a sus jugadores o su amiga Montse Tomé.

El acto de hoy, aunque vaya a seguir con ciertas terapias, pone fin de algún modo a estos 55 días y le permite descansar. Su batalla para conseguir un nuevo contrato había sido intensa (y más larga de la cuenta) y las conquistas deportivas también han generado un cierto desgaste por la acumulación de emociones. Lo siguiente es la Nations y De la Fuente llega con las pilas cargadas. Por eso rechazó los ocho millones de euros que le ofrecía el Al-Ahli de Arabia Saudí o a una selección de Oriente Medio que multiplicaba por 10 su sueldo: para seguir haciendo historia con España y emocionar a un país que ahora, y después de muchas dudas, por fin reconoce a De la Fuente como se merece.