Franco Colapinto, reserva en Imola (como mínimo) con un "todo puede pasar" a favor y los millones de Doohan en contra

El culebrón Franco Colapinto abre su enésimo capítulo con el arranque de una semana clave en su futuro. Ondeada la bandera a cuadros del Gran Premio de Miami, la Fórmula 1 mira a ese Gran Premio de Imola que lleva siendo tema de conversación en Argentina desde hace meses, desde que se anunció a su piloto como reserva de Alpine. La carrera de ayer, donde Jack Doohan abandonó tras la primera vuelta, concluyó las seis que protagonizan la famosa cláusula de su contrato con Alpine.

Los próximos diez días, hasta que el Gran Circo pise Italia, prometen emociones fuertes en la escudería francesa, con el cerco del famoso cambio de pilotos estrechándose cada vez más. A estas horas, según ha podido saber Relevo, la única certeza es que Colapinto será el piloto reserva que viaje a Imola aunque cada vez hay más pistas que rodean el intercambio con Doohan. Hay detalles pero ninguna certeza y, a día de hoy, ninguna fuente cercana a la operación se atreve a afirmar que el argentino será titular. Son optimistas pero cautos.

Antes de Miami, la situación que rodeaba al australiano era diferente pero su abandono en la primera vuelta está ahora en la retina. La paciencia se va acabando con un piloto que todavía no ha sumado puntos y cuyos resultados deportivos vencen poco a poco la balanza entre su principal valedor Oliver Oakes y Flavio Briatore hacia el italiano. El magnate, por ahora, echa balones fuera cuando le preguntan con un "reserva, reserva, reserva" aunque está como loco porque su protegido suba. Es significativo que Oakes no compareciera tras la prueba, tal vez por ahorrarse preguntas incómodas sobre el DNF de su piloto.

Ese "tres carreras más" que calculaban fuentes de la operación antes de Miami se va difuminando poco a poco. Si Alpine tenía en sus planes dar al australiano el triplete europeo que arranca para demostrar su valía y probar la paciencia de los accionistas, ahora se lo piensa. De hecho, The Race habla hasta de una reunión inminente en la escudería gala por el futuro de Doohan, un poco del tono de la que hubo en Red Bull alrededor de Liam Lawson. Este medio pudo averiguar que el plan de los franceses era reunirse para examinar el rendimiento del australiano después de Montmeló pero los acontecimientos podrían precipitarse vistos sus resultados.

El compañero de Pierre Gasly mantiene su asiento, en parte, gracias a varias fuertes inyecciones económicas de su familia, con su padre, la leyenda Mick Doohan, a la cabeza. Esto no es nuevo en Fórmula 1 ni mucho menos, más bien una tradición. Si Ralf Schumacher habló de una cantidad que rondaba los diez millones, este medio ha podido confirmar otra cifra de tres millones de euros para proteger su asiento. "He oído que Doohan también tiene un patrocinador por valor de diez millones de euros en la bolsa y que hay que pagarlo de alguna manera", comentó el expiloto hace semanas.

La cifra extra de tres millones rebajó el fuerte papel comercial que juegan los patrocinadores de su rival por el asiento, Colapinto. "Han comprado el asiento", llegan a bromear fuentes cercanas al piloto argentino, recordando que esa inversión trata de tapar actuaciones como el accidente de Suzuka o su error en la salida a la calle de boxes el pasado fin de semana en Miami que le condenó en qualy. Su toque en la salida con Liam Lawson que le llevó al abandono tampoco ayudó.

Tras el resultado de Doohan en Miami, varios medios europeos publican que Alpine estudia bajar del monoplaza al australiano en favor del argentino en Imola, justo cuando se acaba el periodo de gracia de seis carreras. Todos hablan en condicional y sin terminar de mojarse porque la operación, a día de hoy, no está cerrada. La única certeza a estas horas es que Colapinto viajará a Italia la semana que viene como reserva mientras su entorno lanza al aire un "todo puede pasar", conocedores de en qué punto están las negociaciones.

Motorsport Italia ha ido más allá y habla de la preparación del argentino de cara a ese supuesto redebut en Fórmula 1. Cuentan que Alpine estaría preparando un test en Silverstone para el joven de 21 años de cara a que adquiriera rodaje en el bólido fuera del simulador. En caso de bajar del A525 al australiano, la versión oficial de la escudería se justificaría en el pobre rendimiento deportivo aunque el económico, a pesar de las últimas inyecciones de su familia, también jugaría un rol relevante.

El lapsus de Horacio Marín, CEO de YPF, la petrolera estatal argentina, no hizo más que alimentar los rumores cuando se le escapó un "Imola" sobre el momento de debut de Colapinto con Alpine. Pensó que tenía el micrófono cerrado en pleno programa. Solo es una pista más de un intercambio que podría resolverse en los próximos días. Quién sabe en la Fórmula 1...