LIGA ACB

Dennis Smith Jr. adelanta a Devonte' Graham como refuerzo del Real Madrid y confirma su fichaje en redes

El equipo de Chus Mateo sigue peinando el mercado de jugadores 'colgados' de la NBA para reforzar su plantilla.

Luka Doncic y Dennis Smith Jr. en 2019, cuando coincidieron en Dallas. /Reuters
Luka Doncic y Dennis Smith Jr. en 2019, cuando coincidieron en Dallas. Reuters
Guillermo García
Noelia Gómez Mira

Guillermo García y Noelia Gómez Mira

El Real Madrid de baloncesto prosigue en su scouting para reforzarse... y ya lleva un tiempo para encontrar los nombres adecuados. El mercado no ofrece las garantías que el equipo blanco requiere para que los deseos de Chus Mateo y la dirección deportiva blanca hayan dado con rapidez con lo que buscan: un base-alero y un pívot que puedan dar el descanso necesario para que Facu Campazzo y Edy Tavares lleguen con plenitud de garantías físicas a final de temporada, cuando se deciden los títulos.

Son diferentes los nombres que se han vinculado a los blancos en este periodo, pero la prioridad es elegir bien. Ni siquiera la lesión de Gaby Deck, rotura del tendón isquiotibial de su cadera izquierda, en el último partido del año, ha acelerado las gestiones, que aunque aún no hayan fructificado, no han dejado de moverse en el Real Madrid.

Cerrado el plazo para contratar a jugadores de la Euroliga, los movimientos apuntan a jugadores que no han encontrado sitio en la NBA y se encuentran colgados. Las oportunidades y los movimientos apuntaban la semana pasada al base Devonte' Graham, ex de Pelicans y Hornets, pero otro nombre, que ya lleva unas semanas sonando, ha tomado la delantera.

Según apunta As y ha podido confirmar Relevo, Dennis Smith Jr. de 27 años y 1,88 de estatura, es el mejor colocado en este momento para ocupar ese puesto de exterior que requiere el equipo, un base que ayude en la dirección a Campazzo y Andrés Feliz y que pueda también ayudar en la posición de escolta. De hecho, el propio jugador ha confirmado a través de sus redes sociales que firma por el Real Madrid. Al menos, ha compartido varias historias de otros usuarios que lo dan por hecho y que incluso escriben que le ven la próxima semana en la capital de España.

Excompañero de Doncic

Su primer curso en la NBA cumplió las expectativas. En unos horribles Mavericks, Smith Jr promedió 15.2 puntos y 5.2 asistencias y casi 30 minutos. Fue nombrado parte del segundo quinteto rookie. El futuro era brillante si le daban las llaves de la franquicia, pero llegó Luka Doncic. Lógicamente, los Mavericks decidieron apostar por el esloveno como la referencia. En un principio iban a ser la pareja exterior de la franquicia, jugando 31 partidos juntos como titulares, pero Dallas decidió ir por otro camino. Apareció la ruta Porzingis.

Desde su llegada a Nueva York, Dennis Smith vivió con las maletas en la puerta. Puso rumbo a los Knicks junto a DeAndre Jordan, Wesley Matthews y dos primeras rondas (una fue Keon Johnson, la segunda es de 2023) a cambio de Porzingis, Trey Burke, Tim Hardaway Jr y Courtney Lee. Los Mavs se deshacían de él para buscarle un mejor compañero de baile a Doncic, uno capaz de complementar al ex del Real Madrid desde la pintura. Dennis Smith era la pieza central que recibían los Knicks, pero la alegría duró poco.

En 2019/20, Smith solo pudo jugar 34 partidos, casi todos desde el banquillo y promediando menos de 16 minutos por noche. El aura de estrella que traía del instituto y la universidad desaparecía cada día y empeoró en 2021 con las lesiones. Primero fue la muñeca, luego dolores en la espalda y finalmente la rodilla. "No he podido jugar 70 partidos en una temporada", decía Dennis Smith Jr. "Y en una liga como la NBA, con tanto talento, si no estás disponible viene otro".

En Febrero de 2021 lo mandaron a Detroit a cambio de Derrick Rose, aunque en el mercado de verano los Pistons decidieron que no querían renovarle. Firmó un contrato de un año con Portland, pero fue cortado antes de cumplirlo. Antes de enrolarse en Charlotte, incluso se debatió, al no encontrar equipo, en buscar un equipo en la NFL, para lo cual incluso ganó peso. Aparecieron los Hornets y encontró un respiro, aunque fuera temporal por las bajas de LaMelo Ball y Terry Rozier, Smith Jr .