Santi Cañizares se rinde a Courtois: «Mis ojos no han visto un portero mejor»
Cañizares analiza en nuestro podcast 'Segunda Jugada' a Courtois, el PSG de Luis Enrique, Rodri en el Barça, Julián Álvarez y las opciones de los equipos en esta Champions.
Santi Cañizares pasó por el primer episodio de Segunda Jugada, el podcast de Relevo, para analizar la nueva Champions. El exguardameta habló de Courtois, el PSG sin Mbappé, Rodri, Mourinho, Julián Álvarez y las opciones de los cinco representantes españoles.
Cañizares no tuvo demasiadas dudas cuando en Segunda Jugada le preguntaron por el mejor portero del mundo. El exguardameta del Valencia y de la selección española, dos veces finalista de la Champions League, eligió a Thibaut Courtois con una frase difícil de malinterpretar: «Mis ojos no han visto un portero mejor que Courtois».
Courtois, el portero más completo para Cañizares
La elección no se quedó en el titular. Cañizares explicó que, para valorar a un guardameta, hay que sumar personalidad, juego aéreo, movimientos dentro de la portería, capacidad con los pies y rendimiento en los momentos decisivos. En ese examen global, considera al belga el portero más completo que ha conocido.
También puso el foco en Luis Llopis y en la influencia del trabajo específico en la evolución de Courtois. Para Cañizares, el preparador ha sido una figura trascendente para convertir a un gran portero en uno capaz de marcar diferencias. Joan García y David Raya aparecen, a su juicio, entre los nombres de la siguiente generación.
¿Ganó el PSG porque se marchó Mbappé?
La portería fue solo uno de los asuntos de una conversación centrada principalmente en la Champions 2026/27. Uno de los debates estuvo en el doble campeón vigente. El PSG conquistó Europa después de la salida de Kylian Mbappé, una coincidencia que ha alimentado la idea de que el equipo mejoró precisamente al perder a su gran estrella.
Cañizares no compra esa relación causa-efecto. «¿Con Mbappé hubiera ganado? Hombre, yo no tengo ninguna duda de que habría ganado», defendió. Para él, la verdadera transformación del PSG estuvo en convertirse en un equipo dominante, especialmente gracias a sus laterales y a un centro del campo capaz de controlar los partidos por encima del resto de Europa.
Ese crecimiento colectivo explica también que coloque al PSG como principal referencia de la competición. «Hay que respetar mucho al Paris Saint-Germain porque lleva dos consecutivas y, por lo tanto, nadie puede discutir que es el favorito«, señaló.
Rodri, una pieza que «no sobra en ningún equipo»
Entre los españoles, el fichaje de Rodri por el Barcelona abrió otro de los grandes debates: si el conjunto azulgrana necesitaba más al mediocentro o debía haber invertido ese esfuerzo en incorporar un delantero. Cañizares evitó elegir una respuesta absoluta, pero fue contundente al valorar al internacional español.
«Si Rodri físicamente está al nivel que le hemos visto en el Mundial, estaríamos hablando de un jugador que no sobra en ningún caso, todo lo contrario«, explicó. Para el exguardameta, aporta equilibrio y una capacidad para gobernar los tiempos que no está al alcance de cualquier centrocampista.
Julián Álvarez y el trabajo que tiene por delante el Atlético
La situación de Julián Álvarez también llegó a la mesa. Tras un verano marcado por su deseo de salir del Atlético, Cañizares considera que el escenario todavía puede reconducirse y confía especialmente en la capacidad de gestión de Simeone y de la dirección deportiva rojiblanca.
«Lo mejor para todos es recuperar a Julián», resumió. El equipo debe ofrecerle herramientas para volver a implicarse, pero Cañizares dejó clara también la otra parte de la ecuación: el Atlético tiene que continuar su camino independientemente de la decisión del futbolista.
El nuevo Mourinho y un Real Madrid obligado a presionar arriba
En el Real Madrid, el foco estuvo en la segunda etapa de José Mourinho. Cañizares percibe a un técnico mucho más calmado que durante su primera experiencia en el Bernabéu, aunque considera que la verdadera prueba llegará cuando aparezcan los malos resultados y las polémicas.
También analizó el problema del mediocentro y la necesidad de encontrar soluciones sin un futbolista del perfil de Toni Kroos o Rodri. Su lectura es que el Madrid dispone de suficientes alternativas y que su principal fortaleza debe estar en otro lugar: recuperar el balón arriba para aprovechar una transición ofensiva que considera entre las mejores de Europa.
Lo que significa la Champions para Betis y Villarreal
Betis y Villarreal completan la representación española y plantean un desafío distinto. Cañizares recurrió a su experiencia en aquel Valencia que disputó dos finales de Champions para explicar que, para clubes de ese escalón, la importancia de clasificarse regularmente puede superar incluso la de avanzar una ronda concreta.
Los ingresos permiten renovar futbolistas, acudir al mercado con mayor capacidad y consolidar una estructura competitiva. Cañizares recordó cómo aquellas participaciones europeas permitieron al Valencia crecer hasta terminar conquistando dos Ligas (2002 y 2004) y una Copa de la UEFA (2004).
La conversación completa con Santi Cañizares forma parte del primer episodio de Segunda Jugada, el podcast de Relevo, con la Champions League 2026/27 y las aspiraciones de los equipos españoles en el torneo como tema central.