Qué dice el callejero del debate sobre el mejor deportista español: a Rafa Nadal aún le queda para alcanzar a Miguel Induráin

En la esquina de la calle Rafa Nadal con la calle Miguel Indurain hay unas pistas de tenis. Son las del Complejo Deportivo San Miguel, en Azuqueca de Henares. En este municipio de Guadalajara hay varias vías dedicadas a deportistas, todas situadas junto al bulevar del Deporte. Además de Nadal e Indurain, tienen allí su homenaje el jugador de balonmano Rafa Guijosa, la nadadora Gemma Mengual, la atleta Marta Domínguez, el karateca José Manuel Egea, la patinadora Sheila Herrero, el gimnasta Gervasio Deferr o el futbolista Paulo Roberto.

Nombrar una calle, avenida, plaza, etc. es uno de los homenajes más habituales que realizan los ayuntamientos. Casi siempre para honrar a personajes locales con una trayectoria significativa, pero también a otros que no han nacido allí y que gozan de un reconocimiento general. En ambos casos encajan muchos deportistas.

El deporte forma parte del callejero español. A través de deportistas que reciben el reconocimiento de sus vecinos o de estrellas homenajeadas, incluso a cientos de kilómetros de su casa. Son los casos en los que Rafa Nadal y Miguel Induráin coinciden gracias a las calles a sus nombres. No solo en Azuqueca de Henares, sino también en otras zonas dedicadas al deporte en Murcia (en la capital y en Las Torres de Cotillas) o Alicante (en San Fulgencio).

Nadal e Induráin son dos de los mejores deportistas españoles de la historia, un debate de actualidad tras la retirada del tenista balear. Para muchos, no hay duda: Nadal es el mejor. "Es el máximo exponente de nuestro deporte, lo que ha hecho y los años que ha estado es un ejemplo para todos", dijo el propio Induráin en Radio Marca cuando se retiró el tenista. Pero también hay quien piensa que no lo es, que hay otros con mejores argumentos. Y ganar cinco Tour de Francia seguidos es uno de peso.

Si utilizáramos como argumento la presencia en el callejero, Indurain está muy por encima de Nadal. El exciclista tiene 39 calles con su nombre repartidas por todo el país, diez de ellas en Navarra, su comunidad natal. En su pueblo, Villava, una plaza lo homenajea. Pero el navarro no es el líder de las calles de deportistas: según el análisis de Relevo (ver metodología), el exgimnasta Joaquín Blume es el número uno con 43 calles.

El número de calles dedicadas a Induráin es siete veces el de Nadal. El balear tiene siete enclaves repartidos por España. El ya extenista, que seguramente recibirá bastantes homenajes a partir de ahora, queda también por debajo de otros deportistas como Ángel Nieto (17 calles), Severiano Ballesteros (15) o Luis Ocaña (12). Manolo Santana, Federico Martín Bahamontes y Fermín Cacho como mínimo lo empatan.

Perico Delgado (10) y Fernando Alonso (8) también superan a Nadal, pero sus nombres pueden referirse a otras figuras públicas. Basta consultar en Wikipedia para descubrir que también hay un Fernando Alonso ingeniero, un Fernando Alonso escritor y otro guionista. "No se trata del piloto asturiano de Fórmula 1", advierte la web del colegio Nuestra Señora del Villar en Laguna de Duero (Valladolid) sobre su plaza Fernando Alonso. Las cifras en el análisis de Relevo excluyen estas excepciones.

No todos los homenajes son para siempre. En 2023, La Barraca d'Aigües Vives, perteneciente al municipio valenciano de Alzira, cambió el nombre a dos calles que desde finales de 2010 reconocían a Miguel Indurain y Pau Gasol.

La única mujer en este análisis con más de cinco enclaves es Lili Álvarez (6), pionera olímpica junto a Rosa Torras y tres veces semifinalista de Wimbledon. Por debajo están Arantxa Sánchez Vicario y Blanca Fernández Ochoa (4 calles ambas) y Gemma Mengual (3). Las deportistas españolas más destacadas quedan infrarrepresentadas en el callejero en comparación a los nombres masculinos, circunscritas a las zonas en las que ya confluyen otros deportistas.

Los éxitos de deportistas como Aitana Bonmatí o Alexia Putellas aún son recientes. Lo mismo sucede con Rodri Hernández. En los datos analizados, "Iker Casillas" registra cuatro enclaves, aparece la calle "Andrés Iniesta" de Fuentealbilla como la única con el nombre completo y no hay ninguna con el mayor medallista olímpico español, Saúl Craviotto.

Los datos del callejero español son del repositorio StreetMapDatabase: Carmona-Derqui, D., Gutiérrez-Mora, D., & Oto-Peralías, D. (2023). Tabulating and visualizing street-name data in the US and Europe.

Ese repositorio permite acceder a los datos de las calles de Estados Unidos, Europa y también España en detalle. En el caso de España, los investigadores han procesado los datos del Instituto Nacional de Estadística de 2001 a 2023 para obtener un dataset por año.

Por otro lado, hemos elaborado un listado de los deportistas más importantes de España, teniendo en cuenta su reconocimiento nacional e internacional (premios Princesa de Asturias, más medallas olímpicas, otros premios internacionales y notoriedad). Para cada uno de ellos hemos recogido todas sus variantes del nombre: por ejemplo, para Rafa Nadal se incluyen tanto "Rafa Nadal" como "Rafael Nadal".

Hemos cruzado este listado con cada dataset del callejero para obtener qué calles llevan el nombre de uno de estos deportistas por año (coincidencias con los nombres en minúscula y sin tildes, guiones ni caracteres raros).

Este análisis solo tiene en cuenta combinaciones de nombre (completo o de pila) más apellido y asume que puede haber casos coincidentes con otras figuras públicas. En todo caso, para los casos ambiguos de este ranking se han comprobado las calles una a una y el recuento final corresponde ya a este filtro.