Cuántas medallas paralímpicas tiene Teresa Perales

El caso de Teresa Perales sirve para remarcar la importancia de los Juegos Paralímpicos. Son muchos los deportistas que han dado grandes ejemplos de templanza, resiliencia y esfuerzo para llegar a un objetivo en este tipo de competición que nació en la década de 1960, pero Teresa destaca porque ha conseguido ganar una cantidad de medallas que le pone a la altura de Michael Phelps.

El Tiburón de Baltimore ganó 23 medallas de oro, 3 de plata y 2 de bronce en el período que va de Atenas 2004 hasta Río 2016, un récord que lo transformó en la deportista más premiada de la historia de los Juegos Olímpicos. Teresa Perales ha llegado a esa misma cifra este 31 de agosto con su medalla de bronce en 50 espalda.

Al margen de sus hazañas deportivas, Perales -nacida en Zaragoza en 1975- es licenciada en fisioterapia, escritora, conferencista, actriz y ha incursionado en la política (en las elecciones autonómicas de 2003 se presentó como diputada del Partido Aragonés por Zaragoza en las Cortes de Aragón y llegó al cargo). En 2021 le otorgaron el premio Princesa de Asturias de los Deportes. Y en 2024 la han nombrado Doctora Honoris Causa por la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia).

Cuando tenía 19 años perdió la movilidad desde la cintura hasta los pies a causa de una neuropatía. Se adaptó a la situación muy pronto, tomó la decisión de aprender natación adaptada y un año más tarde empezó a competir. Sus primeros Juegos Paralímpicos fueron los de Sídney 2000.

Pero su trayectoria en la natación adaptada empezó un poco antes, en 1997, cuando participó en su primer Campeonato de España y ganó una medalla de oro y una de bronce. Es una nadadora versátil que ha competido en pruebas de 50, 100 y 200 metros, tanto en estilo libre como en mariposa, espalda y braza.

Tras su paso por los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, donde se quedó con una medalla de plata, sufrió un agravamiento en su discapacidad y sólo puede nadar con el brazo derecho. En el izquierdo lleva una férula negra con los nombres de los siete Juegos Paralímpicos en los que ha participado (de Sidney 2000 a París 2024) pintados en dorado. La nueva dificultad no la ha detenido ni mucho menos: Perales ha declarado que sueña con estar en los Paralímpicos de Los Ángeles 2028. Tendrá para entonces 52 años. Y su fabulosa historia nos invita a creerla.

Desde que debutó en los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000, Perales ha participado en 6 ediciones consecutivas de esta competición para deportistas con discapacidades que se viene llevando a cabo en la misma sede de los Juegos Olímpicos desde Seúl 1988 (Juegos de Verano) y Albertville 1992 (Juegos de Invierno). La nadadora zaragozana ha ganado 28 medallas paralímpicas: 7 de oro, 10 de plata y 11 de bronce. Este palmarés la sitúa como la deportista española más laureada en la historia de los Juegos Paralímpicos.

Perales también ha conseguido 45 medallas en los Europeos de 1999, 2001, 2003, 2011, 2014, 2016, 2018, 2021 y 2024 (12 oros, 21 platas y 12 bronces) y otras 22 en Mundiales. Tras su participación en los Juegos de Pekín 2008 fue elegida miembro del Consejo de Atletas del Comité Paralímpico Internacional, cargo que ocupó hasta 2016.

También consiguió en 2024 el récord del mundo de 150 metros estilos, clase SM2, en las Series Mundiales de Aberdeen (Reino Unido).

Aquí detallamos todas las medallas que ha obtenido esta extraordinaria deportista española.