Era la noche de Harry Kane. Después de toda una carrera profesional, sus dos grandes éxitos se pusieron de acuerdo para ser celebrados a la vez. Wembley asistió a un récord histórico: Kane se convirtió en el futbolista de la selección inglesa con más partidos disputados (126) el mismo día que enseñó a su público el Balón de Oro 2026.

Con Inglaterra ya clasificada para las eliminatorias de la Nations League tras imponerse a Croacia (2-1), el próximo partido ante España decidirá quién es primera de grupo.

La gran noche de Harry Kane

Todo estaba preparado para la ocasión. Un mosaico, Wembley, un momento para celebrar. El homenaje a Harry Kane era el evento de la noche, no el duelo frente a una Croacia que apenas había mostrado oposición en la goleada por 0-7 en Rijeka de hace tan solo unas semanas.

Antes del partido, el príncipe Guillermo y Peter Shilton esperaban en el túnel de vestuarios. El exportero inglés estaba a punto de quedar relegado a la segunda posición como el jugador con más participaciones con la camiseta de Inglaterra.

Y ahí apareció Kane, rodeado de sus cuatro hijos, con su mujer y el resto de su familia mirando desde el palco, a punto de vivir uno de los mayores homenajes de su carrera. En la ciudad de Londres, donde creció, y pasando a la historia como uno de los mejores futbolistas ingleses de siempre, recién proclamado Balón de Oro en el mismo lugar.

Unos minutos más tarde también se unió Luka Modric en representación de los croatas, pero también en representación de la grandeza futbolística, otro ganador del máximo galardón individual, y ambos se hicieron una foto juntos.

En un artículo muy emotivo, el periodista inglés Barney Ronay, de The Guardian, explicaba el camino de Harry Kane hasta alcanzar este estatus: «Kane siempre ha parecido uno de esos deportistas destinados a aspirar a algo más, en constante búsqueda de una validación definitiva. Esa ha sido su fortaleza y su fuente de energía. Pues bien, ya hemos llegado a este punto. Kane ha dejado su marca en el árbol de la posteridad», escribía.

Con el balón en juego, cada pelota que tocaba Kane era un premio para el espectador. Varios cambios de banda, las típicas caídas al centro del campo para recibir… y un pase que rompió en pedazos a la defensa de Croacia que le llegó a Bellingham y que después remató Rogers. Tan sencillo, tan Kane, y el 1-0 ya estaba en el marcador.

Un gol más para seguir agrandando su leyenda

Aunque hace tiempo que dejó de ser noticia, cada gol de Kane ya no solo sirve para ganar partidos. Ahora, a título individual, también le permite seguir ampliando un récord que ostenta desde hace tres años, cuando superó a Wayne Rooney en la lista de máximos goleadores en la historia de los Three Lions.

Un penalti que tuvo que ser revisado por el VAR, tras una falta a Quansah, sirvió para marcar uno más. Uno rutinario, sencillo, sin fallo, como los últimos 27 penaltis que ha disparado en su carrera. Kane marcó su gol número 92, a solo ocho de la centena, un objetivo que tiene fijado, dejando muy lejos a Rooney en la lista (53).

Justo antes, Croacia había empatado en el marcador gracias a un gol de Sucic. El del Inter aprovechó un error clamoroso de Quansah en el área pequeña, aunque unos minutos más tarde lo enmendó provocando el penalti decisivo.

El resultado final de 2-1 confirmó lo que estaba sentenciado: que Inglaterra estará en las eliminatorias, a la espera de saber su posición cuando se enfrente a España, y que Croacia vive en un cambio generacional. Una selección inglesa que, tras la propia España y Francia, es la tercera favorita según las casas de apuestas online a ganar la presente Nations League.

La otra cara feliz: Morgan Rogers

Más allá de todo lo relacionado con Kane, a Tuchel le tocó hacer algún cambio en su alineación habitual. Las bajas de Guehi y Konsa le obligaron a improvisar una pareja de centrales entre Quansah y Burn, que estuvo brillante. También fue titular Trent Alexander-Arnold en la banda derecha, que hizo valer su visión ofensiva para dejar algún detalle.

Además, en ataque, Gordon jugó en la izquierda, con Morgan Rogers en la derecha, aprovechando la baja de Bukayo Saka.

Precisamente, el actual futbolista del Chelsea volvió a ver portería. Rogers ha marcado en dos de los últimos tres partidos con Inglaterra, además de una asistencia, lo que amplía sus datos con los Blues, donde ya suma 6 dianas y 4 asistencias. Aunque los de Xabi Alonso no hayan encontrado la regularidad en los resultados, el rendimiento de Rogers sí que está dejando unas estadísticas más que interesantes.

El que hace unos meses amenazaba a Bellingham con arrebatarle el puesto de 10 en el esquema de Inglaterra ha tenido que encontrar acomodo en otro lado, ya que el liderazgo del futbolista del Real Madrid es incuestionable en los planes de Tuchel.