En un partido claramente espeso de los españoles, los de Luis de la Fuente sumaron tres puntos muy trabajados gracias a un gol de Baena de penalti en la primera mitad y otro de Pubill en el descuento. Chequia, reforzada por el público local en una fría noche de Praga, presentó un plan ambicioso para enfrentarse a los españoles, aunque no les sirvió para puntuar.

Una primera parte para aprender

El control de España en este duelo de la Nations League apenas generó peligro y dejó claro que las rotaciones pasaron factura a la frescura del equipo. Enfrente, los de Denia procuraban salir con orden desde su portería, pero no encontraban la manera de intimidar a los españoles.

La creatividad intermitente del equipo español dejó un partido discreto a nivel de brillantez. ‘La Roja’ cumplió con los pronósticos de todas las casas de apuestas, nunca puso en riesgo el devenir del partido y sigue siendo la máxima favorita para alzar la presente edición de la Nations. De todas formas, la cara mostrada fue mucho más terrenal de lo esperado.

De hecho, la oportunidad de España para poder adelantarse en el partido llegó desde el punto de penalti. Baena no falló desde los once metros y España se fue al descanso con una ventaja que acabó siendo suficiente

Con superioridad, calma sin brillantez

Roberto Fernández entró al campo sustituyendo a Ferran Torres y pronto facilitó a España poder jugar contra uno menos durante gran parte de la segunda mitad. Krejci derribó al delantero español y el VAR ratificó que, en vez de amarilla, la acción merecía la roja sobre el defensor checo, que dejó a los suyos con uno menos.

España estuvo muy espesa de principio a fin, pero la segunda parte, más allá de un nuevo espacio de control total, no dejó ver mucho más de los jugadores que fueron entrando a relevar a sus compañeros. Ni con uno más supo España convertir el dominio en oportunidades claras y, con las que tuvieron, apenas fueron capaces de atinar.

La rotundidad defensiva de Chequia dificultó a España su labor, pero la ausencia de brillantez y frescura fue notoria en toda la segunda mitad. Una oportunidad perdida para reflejar en el marcador una diferencia de nivel evidente.

Ya en el descuento, Marc Pubill, que había entrado en la segunda mitad, aprovechó un fallo clarísimo de la defensa checa para batir a Kovár al primer palo y cerrar el 0-2 definitivo en Praga.

Una Chequia valiente, pero sin pólvora

El plan de Santi Denia fue muy ambicioso. Un equipo que, más allá del equilibrio y de la seguridad en defensa, quiso siempre ir a por más y, a pesar de su capacidad de sacar el balón jugado, no llegaron los goles ni la oportunidad de disputar el partido desde lo ofensivo.

Solo el balón parado parecía ser potente para construir oportunidades, pero la realidad patente es que durante todo el encuentro Unai Simón no tuvo que hacer una sola parada. Y es que, de todos los envíos en dirección a portería, ninguno fue entre los tres palos de la selección española.

Una realidad que contrasta con la competitividad de Chequia pese a jugar con uno menos. El equipo de Denia mostró ideas claras con balón, pero no le alcanzó para acercarse con peligro al área rival.

Unai Simón, a centímetros de la asistencia

Nada más comenzar la segunda mitad, España daba un golpe encima de la mesa con un gol de Yéremi Pino en el que un balón largo lograba servir en bandeja ese tanto, aunque el gol fue finalmente anulado por fuera de juego tras la intervención del VAR, muy presente durante todo el encuentro.

La curiosidad es que el juego directo hacia esa banda diestra del jugador del Crystal Palace llegó desde las botas del guardameta, Unai Simón, que encontró tras una circulación cercana al área la posibilidad de jugar directo y vertical hacia un espacio que Pino supo ver y aprovechar, aunque terminara sin llegar al marcador.

La controvertida tirada de línea del VAR anuló un gol que habría tenido algo especial, con Unai Simón como asistente. Habría sido la guinda a una noche tranquila para el guardameta vasco, que apenas tuvo trabajo.