La progresión de Stefan Dzodic en el Almería no ha pasado desapercibida para grandes equipos europeos, entre ellos el Atlético de Madrid ni para Veljko Paunovic, quien le ha hecho debutar con la selección de Serbia.

De promesa a realidad

Para sorpresa de nadie, el nombre de Stefan Dzodic empieza a escucharse dentro de muchas secretarías deportivas de la élite. Tras dos años en LaLiga Hypermotion, el mediocentro serbio ha tirado la puerta abajo. Hasta el punto de que grandes equipos empiezan a tener su nombre apuntado en mayúsculas.

Si el Atlético de Madrid o la Premier mandaron ojeadores a Girona para ver en acción al pivote del Almería, se encontraron con un canónico partido del joven futbolista de 21 años, que logró una nueva victoria para aupar al conjunto indálico a lo más alto de la clasificación.

¿Quién es Stefan Dzodic?

Dzodic es al fútbol lo que es ese amigo leal en un grupo de colegas que siempre está y nunca falla. Quizás no sea el más gracioso, divertido y carismático. Ni el que más brillo desprende (aura, como dicen los modernos). Pero tiene un papel tan crucial como discreto a los ojos de aquellos que solo miran el balón. Salvando las distancias, como lo tenía Pippen en los Chicago Bulls de Michael Jordan. Como lo era Makelele para el Real Madrid de los galácticos.

Sin ser todavía un jugador de tales dimensiones, lo cierto es que es un futbolista interesante, con potencial para ser crucial para cualquier centro del campo por su rol estratégico. Nacido en Montpellier e hijo del excentral Nenad Dzodic, creció siempre ligado al fútbol. Su padre fue clave en su formación, tanto dentro como fuera del campo.

Empezó en la cantera del Montpellier con cuatro años, completando allí su formación hasta debutar con el primer equipo en 2024. Tras fichar por el Almería, su crecimiento ha sido meteórico, alcanzando su mejor nivel esta temporada dentro de la idea de juego de García Pimienta.

El rol de Dzodic en el esquema de García Pimienta

Desde el principio de curso, el Almería se ha mostrado como un proyecto muy solvente. Por modelo de juego y por resultados. Líder, invicto en casa, es el equipo que más goles marca en Segunda División y no pierde desde el 29 de agosto. Desde aquella derrota en la Nova Creu Alta de Sabadell, solamente Real Oviedo y Eibar han sido capaces de rascar puntos a los rojiblancos.

En un equipo donde el talento ofensivo fluye, es imprescindible el equilibrio. García Pimienta tiene en Dzodic un pivote puro sobre el que descansa todo el talento creativo de la UD Almería. Su influencia táctica y física en los últimos años está fuera de toda duda, donde cada jornada que pasa parece mejor futbolista. Porque un jugador que abarque campo para que las estrellas no se desgasten en retornos defensivos de largo recorrido es fundamental.

Tanto si tiene que ganar un balón dividido como si tiene que actuar como la primera protección de los centrales, ahí está Dzodic. Su 1,90 le permite tener una ventaja competitiva con respecto al resto en el juego aéreo cuando tiene que ganar duelos o incrustarse en el área propia para defender el centro lateral.

Porque en un conjunto donde se intenta recuperar inmediatamente la posesión tras una pérdida, tener un destructor que eleve la altura de las líneas es innegociable. Pero ese trabajo sucio ya no depende solo de él. El serbio reconoció en una entrevista al Diario de Almería que «este año el Almería defiende como un equipo».

Esta frase permite entender el cambio más importante que ha sufrido el Almería. Hace unos meses, ningún pivote era la solución a los problemas de control y de prestaciones defensivas que tenía el Almería. Ni siquiera Dion Lopy, su mentor en la primera temporada. Sin embargo, la presión colectiva bien realizada le permite anticiparse a los movimientos de los centrocampistas contrarios y proteger el espacio que queda a su espalda.

Esto hace mucho más eficiente su trabajo en un doble pivote altamente complementario junto a Javi Muñoz. Si Dzodic ofrece una referencia posicional más defensiva, el ex del Getafe dispone de mayor libertad para acercarse al último tercio y participar en la progresión. De esta forma, el centro del campo cubre mejor distintas alturas.

Margen para crecer en la élite

Su siguiente desafío pasa por seguir creciendo con balón, especialmente cuando el rival obliga a su equipo a atacar en espacios reducidos. No sería justo considerarlo una carencia pero sí constituye un aspecto interesante de su evolución. Su disciplina posicional ya le permite competir a un nivel elevado. El reto es ampliar su influencia en la construcción sin renunciar a sus cualidades. Con contrato hasta 2032, el Almería puede frotarse las manos pensando en una venta futura.

En eso, el conjunto indálico tiene un máster: Darwin Núñez, El Bilal Touré, Luis Suárez, Umar Sadiq, Dion Lopy, Marc Pubill… la lista es larga. Más de 150 millones en ventas ingresados en los últimos años. Veremos si en un futuro próximo Stefan Dzodic puede apuntar su nombre en esta lista de letras doradas para dar el salto a un equipo de la máxima élite. De momento, el Atleti ya está pendiente y eso es un indicativo de que al serbio se le empieza a quedar pequeña LaLiga Hypermotion.