Que un tótem como Cristiano Ronaldo se ausente definitivamente de la realidad de la selección lusa no es algo que se pueda razonar de manera sencilla. Por tanto, es indispensable intentar entender los pasos que debe dar Jorge Jesus tras la salida del mito y la intención de dar un paso adelante a nivel competitivo para convencer colectivamente.

El fin de la era Cristiano Ronaldo

El detonante de la ruptura fue su suplencia durante el choque de la Nations League ante Noruega, lo que provocó una espantada terriblemente sonora que hizo que se tambaleara la realidad de la selección, del seleccionador y de la federación.

Apagar el fuego no era sencillo y el técnico portugués no parecía capaz de encontrar el punto intermedio entre sus decisiones y las ambiciones de Cristiano Ronaldo. Un CR7 que futbolísticamente estaba lejos ya del jugador capital que llegó a ser con Portugal en tiempos pretéritos.

Estamos hablando de un futbolista con un peso clave en todos los títulos cosechados por Portugal en su historia. Alguien que con la camiseta del equipo luso ha logrado jugar 234 partidos, siendo un pilar esencial a través de su dominio del juego y de los 146 goles anotados en sus 23 años de contribución.

Medir cuánto pesó Cristiano en estos últimos años, en los que Portugal no ha estado a la altura de lo esperado, no es fácil. La respuesta llegará con el rendimiento del equipo en las próximas citas, ya sin él tras su retirada de la selección.

La pizarra táctica que defenderá Jorge Jesus

Lo que sí parece una certeza es que Jorge Jesus está en la selección para hacer desaparecer de manera rápida, o al menos efectiva, la etapa anterior. El técnico considera vital que el equipo gane en verticalidad, soltura ofensiva y ocupación más escalonada y coherente de los espacios interiores.

En ese plan, la presión alta es una máxima indispensable. Un ámbito en el que la baja de Ronaldo evitará las dificultades de compensar su falta de implicación en este aspecto particular. Por ello, Jorge Jesus exigirá desde el primer día la implicación total de sus jugadores en ataque, ya que serán la primera línea de acoso.

Con una amplitud extrema para generar espacios por dentro y salidas exteriores a través de la verticalidad y el desborde, Portugal se articula con balón en un claro 1-3-2-5 o 1-2-3-5. De esta forma, en fase ofensiva el equipo parece querer estirar el campo con los extremos bien pegados a la banda, fijando a los laterales rivales y atacando los intervalos con los interiores.

Sin balón, en cambio, el sistema se apoya en el equilibrio posicional de los mediocentros y, sobre todo, en una estructura pensada para no conceder contragolpes: siempre habrá tres jugadores cerrando por detrás de la base, listos para cortar cualquier transición rival.

Solidez asegurada con Diogo Costa y relevo generacional

En portería, Diogo Costa es el dueño indiscutible del arco. El meta del Porto es quien más confianza transmite por su regularidad, y en las tandas de penaltis puede ser decisivo.

Además de él, Rui Silva y Samuel Soares completan la nómina de porteros. El primero, alternativa directa a Costa, aporta veteranía y experiencia en grandes torneos. El segundo, del Benfica, es uno de los proyectos más interesantes del fútbol portugués.

El liderazgo de Rúben Dias y la irrupción de Alberto Costa

Entre los elementos en defensa que lleva el seleccionador luso en esta ocasión y, sobre todo, entre los que pueden ser capitales en su labor, destaca Rúben Dias, mariscal de la retaguardia y un jugador innegociable dentro del marco creativo desde la zaga.

Un rol que aumenta su peso gracias a la reciente conexión con Renato Veiga, un jugador que parece ganar opciones por su salida por izquierda y contundencia en los duelos. Completan la línea António Silva y Tomás Araújo, mientras que Gonçalo Inácio se queda fuera, algo que ha generado murmullos.

La crisis de Nuno Mendes, lesionado con el PSG, hace que Portugal deba rediseñar sus alternativas en ese sector izquierdo. Por ello, tras la baja de Mendes y las molestias de Tavares, Jorge Jesus se ha visto obligado a experimentar con perfiles complementarios, como el de Flávio Nazinho.

En banda contraria, Cancelo y Dalot pueden ser clave dentro de la convocatoria y permiten, de hecho, que uno de los dos pueda ser probado en perfil zurdo, con la experiencia ya de Dalot en el Manchester United y, especialmente, de Cancelo en el FC Barcelona. A ellos se suma Alberto Costa, del Porto, como opción para el lateral derecho.

Dinamismo, control interior y verticalidad con Vitinha y Bruno Fernandes

En el centro del campo hay mucho donde elegir, con unos mimbres excelentes. Vitinha, João Neves, Rodrigo Mora, Bernardo Silva o Bruno Fernandes son capitales en la creación y en la organización ofensiva del equipo luso

En este caso, son los elementos que pueden encontrar vías de ataque, tanto en zonas intermedias como en la base, pero también con capacidad para atacar con soltura el espacio entre central y lateral, así como intercambiar roles con los extremos.

Mientras tanto, otros jugadores como Mateus Fernandes, João Palhinha o Rúben Neves pueden ser recursos importantes en la base. Todos ellos pueden aportar ese equilibrio necesario a nivel posicional desde un doble pivote que dará cierta sensación de control y de salida de balón, en corto y en largo, blindando también las transiciones rivales.

El ataque portugués después de CR7

Pero si en algo se notará la ausencia del mítico ‘7’ de los últimos años en Portugal es precisamente en la línea atacante. Ahí la falta de su influencia se podría notar en el paso definitivo para acoger una nueva Portugal, con nombres potentes a estrenar con la selección, pero también con dinámicas distintas.

El relevo más interesante tras la salida de CR7, no obstante, está en João Félix, su compañero en Arabia Saudí. El ex del Atleti y el Barça ya ha mostrado en sus últimas apariciones en esta Nations League una gran eficacia y compromiso, con gran peso en la finalización y el juego asociativo entre líneas para generar ocasiones.

Se espera que uno de los añadidos más novedosos pueda tener un efecto inmediato, pues Gustavo Varela, atacante del Monza, es una de las piezas más llamativas de la convocatoria. Un jugador que es claramente la sorpresa de la lista, junto a otros más conocidos como Gonçalo Ramos o Fábio Silva, ambos fundamentales como referencias.

Por fuera, Rafael Leão, Pedro Neto, Geovany Quenda y Carlos Forbs aportan velocidad, desborde en el uno contra uno y amplitud, pero también la capacidad de asociarse por dentro, en la zona de tres cuartos.